第三十一章:永恒白晝的海岸線(TheCoastlineofEternalDay)
地點:大西洋西部海域,接近美洲大陸時間:離開進化之島後第14天,深夜(理論上)
“還有多遠?”鐵臂趴在欄杆上,無聊地用那隻新裝上去的、像龍蝦鉗子一樣的臨時機械手敲打著船舷。“我們已經吃了整整兩周的企鵝肉乾了。我現在聞到那股油味就想吐。”
“快了。”蘇珊站在了望台上,放下望遠鏡,語氣中帶著一絲困惑。“但我有點搞不懂……亞瑟,你的懷表是不是壞了?”
“我的表永遠不會壞。”亞瑟坐在甲板的一張折疊椅上,正在借著月光研究從41號那裡拿來的黃銅鑰匙。那把鑰匙的齒紋很奇怪,不像是用來開鎖的,倒像是一個波形圖。
“現在是淩晨兩點。”亞瑟頭也不抬地說道。
“淩晨兩點?”蘇珊指著前方的地平線,“那為什麼太陽升起來了?”
亞瑟猛地抬起頭。
確實,在正西方的海平線上,出現了一片耀眼的白光。那光芒如此強烈,甚至蓋過了頭頂的星光,把漆黑的海水染成了一片慘白。而且,那光芒是靜止的。並沒有像太陽升起那樣逐漸變亮,而是一直保持著那種刺眼的亮度。
“那不是太陽。”亞瑟站起身,走到船頭,深深吸了一口氣。
空氣變了。之前的海風帶著鹹腥味。而現在的風裡,帶著一股乾燥的、像是暴雨前夕的靜電味。亞瑟感覺到自己風衣上的絨毛都豎了起來。懷裡的薛定諤更是炸了毛,發出不安的嘶嘶聲,仿佛空氣裡有什麼東西正在刺痛它的皮膚。
嗡——————
一陣低沉的、持續不斷的嗡鳴聲隨著海風傳來。那聲音很低,接近次聲波,但卻震得人心慌意亂。
“聽到了嗎?”亞瑟問。
“聽到什麼?風聲?”鐵臂茫然。
“不。是頻率。”亞瑟閉上眼,手指輕輕敲擊著欄杆,模仿著那個節奏。“每秒鐘震動60次。”“這是60赫茲(60Hz)。”
“這是**交流電(AC)**的心跳聲。”
亞瑟猛地睜開眼,鏡片上反射著那遠處的白光:“前方不是日出。”“那是新巴比倫(NewBabylon)。”“一座……永恒白晝之城。”
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……
一小時後。“小獵犬號”終於靠近了那片光芒的源頭。
當那座城市的輪廓完全展現在三人麵前時,即便是在倫敦見慣了大世麵的蘇珊,也徹底失去了語言能力。
那是一座建立在巨大鋼鐵懸崖上的城市。無數座摩天大樓拔地而起,直插雲霄。但最令人震撼的不是樓的高度,而是光。
每一棟樓的表麵都覆蓋著流動的霓虹燈管。巨大的探照燈在城市上空交織成網,全息投影的廣告牌在空中懸浮。整座城市沒有一絲陰影。它就像是一顆掉落在地上的恒星,肆無忌憚地向宇宙揮霍著光子。
而在城市的海岸線上,矗立著一排排高達百米的金屬巨塔。塔頂並沒有燈,而是閃爍著藍色的電弧。電弧在塔與塔之間跳躍,形成了一道連綿不絕的**“雷電長城”**,封鎖了整個海岸。
“我的上帝……”鐵臂喃喃自語,“他們哪來這麼多煤炭發電?”
“他們不燒煤。”亞瑟看著那些巨塔,眼神凝重。“這是特斯拉線圈(TeslaCoil)陣列。”“他們燒掉了‘黑夜’的概念,換取了無限的自由電子。”
“在這裡,電就是空氣。電就是神。”
就在這時,一道刺耳的警報聲打破了海麵上的平靜。那道“雷電長城”突然變得狂暴起來。一座塔頂的電弧猛地膨脹,化作一條巨大的藍色雷龍,朝著“小獵犬號”劈了過來。
轟隆!雷電擊中了船前方五十米處的海麵。海水瞬間被電解,炸起漫天的白色泡沫。那恐怖的高壓電甚至順著海水傳導到了船底,讓小獵犬號的鋼鐵龍骨發出了一陣令人牙酸的震顫。
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