第四十四章:矽基的幽靈(TheSiliconGhost)
地點:火星,希臘平原邊緣,廢棄殖民地“新希望城”入口時間:登陸火星後3小時
風沙漸止。剛才那場銀色的納米潮汐退去後,大地顯得更加荒涼。
三人深一腳淺一腳地走在滿是紅塵的街道上。這裡曾經是一座繁華的殖民城市。街道兩旁矗立著巨大的、半球形的建築殘骸。這些建築的外殼已經被納米蟲啃食得千瘡百孔,露出了裡麵扭曲的鋼筋骨架,像是一具具巨獸的屍骸。
“氧氣剩餘15%。”鐵臂看了一眼手腕上的讀數,呼吸變得粗重,“大師,如果再找不到補給站,我們就得憋死在這兒了。”
“看前麵。”亞瑟指了指街道儘頭。那裡有一座保存相對完好的半透明穹頂建築。穹頂雖然布滿了裂紋,但並沒有坍塌。而在穹頂的頂端,依然閃爍著微弱的綠燈。
“那是氣閘門的狀態燈。”亞瑟加快了腳步,“那裡還有電力,甚至可能有氣壓。”
……
三人來到穹頂大門前。大門緊閉,上麵覆蓋著厚厚的紅塵。亞瑟擦掉灰塵,看到了門牌上的字樣:【第07號生態園-負責人:A.圖靈(A.Turing)】
“圖靈?”蘇珊驚訝道,“計算機之父?”
“隻是重名,或者是某種致敬。”亞瑟從背包裡掏出那個萬能的黑客終端,連接上門禁接口。“在這個世界,名字往往代表著某種宿命。”
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滋——哢嚓。氣壓平衡閥啟動。沉重的大門緩緩滑開。一股陳舊但卻可以呼吸的空氣撲麵而來。
“氧氣濃度18%,無毒。”亞瑟看了一眼讀數,率先摘下了頭盔。“省點氣罐。進去吧。”
穹頂內部是一個巨大的室內花園。或者說,曾經是花園。現在的這裡,充滿了死一般的灰敗。枯死的樹木像鬼爪一樣伸向天空,乾涸的水池裡堆滿了沙塵。
但在花園的中央,矗立著許多雕像。
“這……這是藝術品嗎?”鐵臂走過去,用機械手敲了敲一座雕像。那是一個正在奔跑的人類雕像,栩栩如生,甚至連臉上的驚恐表情都刻畫得入木三分。但這雕像的材質很奇怪。它是一半石頭(矽酸鹽),一半銀色金屬(納米蟲屍體)。
亞瑟走過去,仔細觀察雕像的斷麵。那裡沒有鑿痕。隻有無數微小的、像細胞一樣的顆粒結構。
“這不是藝術品。”亞瑟的聲音在空曠的穹頂裡回蕩,帶著一絲寒意。“這是標本。”
“納米蟲群並不是單純地吃人。”“它們在吞噬的過程中,試圖理解和模仿人類的結構。”“它們把人分解到分子層麵,然後試圖用納米蟲重新組裝起來。”
亞瑟指著那個雕像扭曲的手臂:“但它們失敗了。它們隻複製了外形,沒能複製靈魂。”“所以這些‘人’,在重組的一瞬間就死了,變成了僵硬的矽基化石。”
“這也太惡心了……”蘇珊後退了一步,感覺周圍那些雕像仿佛都在盯著自己。
“它們隻是在學習。”
一個沙啞的、像是兩塊金屬摩擦產生的聲音,突然從花園深處傳來。
三人猛地舉槍。“誰?!”
在枯樹林的陰影裡,走出了一個人。他穿著一件破舊的殖民地宇航服,手裡拿著一把掃帚,似乎正在清掃地上的落葉。
他看起來像是個六十歲的老人,頭發花白,滿臉皺紋。但他走路的姿勢很奇怪。很輕,沒有腳步聲,而且……很流暢。
“別緊張,外鄉人。”老人停在十米外,渾濁的眼睛打量著亞瑟。“我已經很久沒見過活的碳基生物了。”
“你是誰?”亞瑟問。
“我?”老人笑了。隨著他的笑容,他臉上的皺紋像水波一樣蕩漾開來。那一刻,亞瑟看清了。老人的左半邊臉是正常的皮膚。但右半邊臉……是由無數微小的、銀色的納米蟲聚合而成的。那些蟲子在不斷流動,模擬出皮膚的紋理和表情。
“我是這裡的園丁。”老人指了指自己那隻完全由銀色流體構成的右手:“也是這個廢棄世界的……牧羊人。”
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