第五十四章：一杯水的價格(ThePriceofaCupofWater)
地點：土星B環，“深淵港”地下城，薛定諤的酒館時間：入城後1小時
“牆內的人？”那個戴著仿生麵具的黑袍人並沒有因為亞瑟掏出的彈殼而激動，反而發出了一聲帶著電子雜音的冷笑。
“最近自稱從牆內逃出來騙吃騙喝的人，沒有一千也有八百。”黑袍人把玩著那枚金幣，那雙藏在目鏡後的電子眼閃爍著紅光。“證明給我看。”
“怎麼證明？”鐵臂有些惱火，“要我給你背誦一遍《獨立宣言》還是給你唱首《天佑女王》？”
“不。”黑袍人指了指桌上那個空蕩蕩的玻璃杯。“在這裡，話語是廉價的，隻有物質是真實的。”
“如果你真的是從那個富饒（雖然被封鎖）的地球來的，那你應該不缺這個。”他敲了敲杯子：“一杯水。純淨水（H?O）。”“不是那種循環了無數次的尿液過濾水，也不是那種充滿輻射的彗星冰融水。”“我要一杯pH值7.0，不含任何重金屬和同位素的，純水。”
周圍的酒客們都安靜了下來，貪婪地盯著這邊。在深淵港，一杯純水的價格大約是50個信用點，足夠買一條命。
“就這？”亞瑟看著那個杯子，忍不住笑了。這就像是有人問一個擁有一座金礦的人：“你能證明你有五塊錢嗎？”
“鐵臂，把我們的‘廢液桶’拿過來。”亞瑟隨口說道。
“廢液桶？”黑袍人愣了一下。
鐵臂嘿嘿一笑，從背包裡掏出一個裝著透明液體的塑料桶。那是“小獵犬號”上氫燃料電池運行了一路產生的副產物。為了維持飛船的電力，燃料電池不斷將氫和氧結合，產生了大量的……水。對於亞瑟他們來說，這東西多得用來衝廁所都嫌浪費。
嘩啦——亞瑟拿起桶，不僅倒滿了一杯，還故意手一抖，灑了一桌子。
晶瑩剔透的液體在臟兮兮的桌麵上流淌，倒映著霓虹燈的光芒。那種純淨的折射率，那種毫無雜質的張力……整個酒館瞬間死一般的寂靜。所有人都聽到了自己吞咽口水的聲音。
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黑袍人顫抖著手，端起杯子，甚至不敢喝，而是先拿出一個精密的檢測儀插了進去。
【檢測結果：純度99.99%。無輻射。無毒素。】【評價：特級飲用水（聖水級）。】
“上帝啊……”黑袍人猛地摘下麵具，露出一張布滿傷疤的蒼老臉龐。他一口氣喝乾了那杯水，閉上眼睛，仿佛在品嘗天堂的味道。
“真的是純水……這種甜味……隻有地球的大氣循環才能造出來。”
“還要嗎？”亞瑟把那個塑料桶（裡麵還有五升）重重地頓在桌上。“這桶水，換你一個情報。外加幫我們修船的全部材料。”
“成……成交！”老人的聲音都變調了。他正要伸手去抱那個桶。
“慢著！”一聲暴喝從酒館門口傳來。
大門被踹開。一群穿著外骨骼裝甲、手裡拿著電磁霰彈槍的暴徒衝了進來。領頭的是一個光頭大漢，他的脖子上掛著一串用水瓶蓋做的項鏈。
“那是**‘水幫’（WaterGang）**的人。”蘇珊低聲說道，“剛才我們在街上看到的‘水循環中心’就是他們開的。”
“誰允許你們在這裡私自交易水源？”光頭大漢走到亞瑟桌前，貪婪地盯著那個塑料桶。“在深淵港，所有的水都要經過我們的檢測和定價。這是規矩。”
“規矩？”亞瑟推了推眼鏡，眼神玩味。“你們把過濾不乾淨的臟水賣出天價，這叫規矩？”
“少廢話！充公！”光頭大漢一揮手，幾個手下就要上來搶奪。
“別動。”亞瑟沒有拔槍。他隻是從懷裡掏出了另一樣東西。那是一個便攜式電解槽。
“你們認為水很珍貴，是因為你們的技術太落後。”亞瑟看著光頭大漢，聲音平靜而清晰：“你們還在用落後的反滲透膜和蒸餾法。”“而我……”
亞瑟將電解槽扔進那個水桶裡。然後，他掏出了一小塊金屬氫碎片，接通了電極。
滋滋滋————！！！
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