第七十六章:來自半人馬座的買家(TheBuyerfromCentaurus)
地點:奧爾特雲內側,C\/2077彗星“冰封王座”基地時間:擊潰拾荒者後6小時
【滴——】【接收到定向廣域波束。】【信號源特征:高維加密。語言庫匹配:銀河通用語(商業頻段)。】
基地指揮室裡,亞瑟看著雷達屏幕上那個緩緩靠近的金色光點。它不像剛才那些拾荒者飛船那樣破破爛爛。那是一個完美的正四麵體。表麵光滑如鏡,反射著周圍所有的星光,仿佛它根本不存在於這個維度,而是一個數學幾何體投影到了現實中。
“這是正規軍?”鐵臂握緊了高斯炮的扳機,手心出汗。
“不。看它的航行軌跡。”亞瑟指著屏幕上的拋物線。“它在減速,而且主動暴露了護盾頻率。這是示好。”“這是一艘商船。”
【致太陽係的守夜人。】一個優雅、合成質感極強的聲音直接切入了通訊頻道。【我是來自半人馬座a星係(南門二)的‘格利澤貿易公會’第09號巡遊者。】【我目睹了剛才那場精彩的‘聲波碎石’表演。】【非常有創意的低技術兵器。】
“低技術?”蘇珊有些不服氣,“那可是炸碎了三艘飛船!”
“對於能進行恒星際航行的文明來說,動能武器確實是原始人的石頭。”亞瑟按下了通話鍵,語氣不卑不亢:“這裡是太陽係邊境海關。表明來意,異鄉人。”
【交易。】對方的聲音裡透著商人的精明。【我在掃描殘骸時發現,那些愚蠢的矽基拾荒者體內,凝結了高純度的‘壓電晶核’。】【那對我沒用,但對你們這些還處於‘電力時代’的原始文明來說,是上好的能源。】
【而我,對你們飛船貨艙裡的某種高能反應很感興趣。】【如果光譜分析沒錯的話……那是‘金屬氫’?】
亞瑟心中一動。金屬氫在木星很多,但在宇宙中,這種能在常溫下保持超導和高能量密度的物質,似乎是稀缺貨?
“你想買?”亞瑟問。
【我可以用‘工業級納米打印機’的藍圖交換。】對方開出了價碼。
“藍圖沒用。我沒有原材料,也沒有精度機床。”亞瑟冷冷地回絕。“我要現貨。”“我要一套完整的、能夠處理小行星礦石的自動化冶煉工廠。”
【貪婪的碳基生物。】對方似乎笑了一下。【一套工廠換一噸金屬氫。這是掠奪。】
“不換就算了。”亞瑟作勢要切斷通訊。“反正這片星雲裡還有別的買家。也許‘天狼星’的人會感興趣?”
這是一場心理博弈。亞瑟其實根本不知道有沒有別的買家,他在賭金屬氫的價值。
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沉默了三秒。
【成交。】那個金色的四麵體飛船投下了一道牽引光束。【但我沒有攜帶實體工廠。那是重資產。】【我可以給你一個‘種子’。】
“種子?”
一個銀白色的金屬立方體順著光束緩緩降落,停在了冰原上。立方體表麵流淌著複雜的數據流光,看起來就像是一個縮小版的博格魔方。
【這是‘馮·諾依曼通用建造機’(VonNeumannUniversalConstructor)的初始核心。】【把它埋進地裡。它會吞噬周圍的岩石和冰塊,自我複製,然後根據內置圖紙,生長出一座工廠。】【周期:7個地球日。】
亞瑟看著那個立方體,瞳孔劇烈收縮。馮·諾依曼機。這是人類科幻理論中的終極工業神器。一種能夠自我複製的機器。如果失控,它甚至能吞噬整個銀河係。
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