第八十三章：來自黑暗森林的邀請函(InvitationfromtheDarkForest)
地點：奧爾特雲，C\/2077彗星“冰封王座”基地指揮室時間：獵戶座傭兵團投降後6小時
轟————
哪怕隔著幾千公裡的真空，那團在星圖中綻放的橘紅色光球依然清晰可見。那是天狼星礦業第7號中轉站殉爆的光芒。獵戶座的殘兵很聽話。為了活命，他們把自己雇主的油庫給點了。
“投名狀收到了。”亞瑟站在指揮台前，看著雷達上那一串串代表著“任務完成”的綠色信號。“告訴他們，允許在C區外圍停靠。但如果誰敢越過警戒線……”亞瑟摸了摸肩膀上的薛定諤：“……我就把他變成薛定諤的貓。”
“是。”鐵臂興奮地在操作台上輸入指令，“大師，我們現在的艦隊規模已經達到20艘了！雖然大部分是破爛，但在這一帶也能橫著走了！”
“別得意。我們依然是螻蟻。”亞瑟轉身看向星圖的深處。“天狼星礦業隻是個商業公司。如果真的惹怒了他們背後的天狼星帝國，或者引來了織女星的正規軍，我們這點家底不夠人家塞牙縫的。”
滴——滴——滴——
就在這時，基地的主通訊頻道突然跳出了一個未知的、極其複雜的信號。這個信號不是電磁波，也不是引力波。它是中微子束（NeutrinoBeam）。穿透力極強，無法被屏蔽，也無法被追蹤源頭。
【致：太陽係的守夜人\/鐵錘號的主人\/規則的破壞者。】
一個沒有性別、沒有情感起伏，仿佛是由無數種語言拚接而成的合成音在指揮室響起。
蘇珊下意識地舉起槍：“誰？在哪？”
“別找了。中微子是穿透物質的。”亞瑟示意大家安靜。“這是高級文明的通訊手段。”
【我們觀察了你們與獵戶座的戰鬥。】【評價：粗魯，原始，但……有效。】【特別是那種能夠扭曲重力的技術（反重力礦石應用），令我們印象深刻。】
【我是‘邊緣聯盟’（FringeAlliance）的信使。】【代表這片星雲中一萬三千個流亡文明、拾荒者部落和獨立城邦，向你們發出邀請。】
一張全息投影憑空在指揮室中央展開。那是一張星圖，標記了一個位於奧爾特雲外側、靠近比鄰星引力平衡點的坐標。
【三天後。第42屆‘星際萬博會’（InterstellarExpo）將在此地舉行。】【這是交易、情報共享、以及……‘分贓’的盛會。】【如果你想在這片黑暗森林裡活下去，你需要盟友，或者至少……需要買家。】
【這是入場券。】一道複雜的數據流傳輸了過來。那是一個量子秘鑰。
【請帶上你們的商品。無論是技術、資源、還是……你們自己。】【我們在黑暗中等待。】
信號中斷。指揮室裡一片死寂。
“星際……萬博會？”鐵臂撓了撓頭，“聽起來像是去趕集。”
“是趕集。隻不過賣的不是牛羊，是星球和文明的屍體。”亞瑟看著那個坐標。那個位置處於三體星係（半人馬座）和太陽係的夾縫中。是真正的三不管地帶。
“要去嗎？”蘇珊有些擔憂，“這聽起來像個陷阱。把所有肥羊騙過去殺。”
“如果是陷阱，他們不需要發邀請函。直接把我們的坐標賣給天狼星帝國就行了。”亞瑟把玩著手中的量子秘鑰。
“這是一個機會。”“我們在閉門造車。我們需要知道外麵的世界到底發展到了什麼程度。”“我們需要高級材料，需要星圖，需要關於那個‘觀察者’的情報。”
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