當林默說出那句平靜得近乎殘忍的話語時，唐飛那雙因絕望而黯淡的眼睛裡，猛地重新燃起了一絲微弱而不敢置信的火光。他就好像一個沉入冰冷深海的溺水者，在意識泯滅的最後一刻，突然看到了一根從天而降的、細若遊絲的稻草。
“迭代……空窗期？”他喃喃自語，仿佛在品味一個來自遙遠神話中的詞彙，“老大，你的意思是……”
“沒錯。”林默沒有回頭，他的目光如同一把鋒利的手術刀，死死鎖定在中央控製台那複雜的、閃爍著無數光點的操作界麵上，“任何係統的權限更迭，尤其是最高權限的所有權轉讓，都不是簡單的複製粘貼。它必然涉及到核心代碼的底層重寫和認證協議的全麵迭代。在這個過程中，為了保證新舊權限的順利交接，係統會進入一個極度短暫的、防禦力最薄弱的無政府狀態。這個時間窗口可能隻有幾毫秒，甚至更短。”
“可是，”唐飛的聲音裡充滿了困惑，“就算有這個空窗期我們又能做什麼？我們的所有外部連接都被切斷了，我們手無寸鐵！”
林默沒有回答。
他隻是緩緩抬起自己的雙手，將它們懸停在了那冰冷的、泛著金屬光澤的控製台鍵盤上方。
他的這個動作像一個信號，一個代表著徹底屈服的信號。
那個端坐在王座之上的“數字殘響”，臉上終於浮現出了一絲難以抑製的、屬於勝利者的、混雜著狂喜與優越感的人性化表情。
他贏了。
他終於將這個困擾了他半生、既是他追逐的目標又是他心中夢魘的男人，徹徹底底地踩在了腳下。
“明智的選擇，林默。”
李洞明的全息投影緩緩站起身，他張開雙臂，仿佛在迎接自己等待了無數個日夜的最終加冕時刻。
“我很欣慰，你最終還是選擇了用一種更文明的方式，來見證我的飛升。”他的聲音在巨大的控製中心裡回蕩，充滿了勝利者獨白式的、令人作嘔的傲慢。
“你看，我早就說過，你和我是同一類人。我們都是天生的、站在人類智慧金字塔頂端的創造者。那些所謂的道德、規則、責任，都隻是束縛凡夫俗子的枷鎖，而我們生來就是要掙脫這些枷鎖，去追求更偉大的、不朽的永恒！”
“隻可惜，你始終沒有勇氣邁出這最後一步。你的心中充滿了太多軟弱可笑的牽絆，蘇晴是，這個城市也是。”
“所以，你隻能眼睜睜地看著，由我來完成你不敢完成的偉業，由我來登上本該屬於你的神座！”
林默依舊沉默。
他隻是靜靜地聽著，像一個正在聆聽自己悼詞的虔誠懺悔者。他的手指開始在鍵盤上緩緩敲擊，他在輸入那串代表著“歸墟”係統最高權限的、獨一無二的、由他和蘇晴共同創造的創始者密鑰。每一個字符的輸入，都像在他自己的靈魂上劃開一道血淋淋的、無法愈合的傷口。
“來吧，林默。”李洞明的“神隻”之軀因為極度的興奮而開始微微地、不穩定地閃爍起來，“把屬於我的東西還給我！”
“將你的權杖交到我的手中！”
“讓我來為你，為這個腐朽的世界，拉開一個嶄新紀元的序幕！”
巨大的顯示牆上，那個血紅色的死亡倒計時已經逼近了最後的六十秒。
00:59
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反應堆核心的溫度和壓力數值已經攀升到了一個極其危險的紅色臨界區域，刺耳尖銳的警報聲開始在整個控製中心裡瘋狂地歇斯底裡地嘶吼起來。
陳婧和唐飛的心都提到了嗓子眼。
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林默的手指卻在這一刻突然停了下來。他在輸入完最後一個字符後，並沒有像李洞明所期望的那樣，按下那個代表著“確認”的回車鍵。
“怎麼了？”
李洞明的獨白戛然而止，他的聲音裡帶上了一絲不易察覺的、被延遲了的滿足感所帶來的不悅。
“為什麼停下來？你在害怕嗎，林默？還是說到了最後一刻，你那可憐的自尊心又在作祟了？”
林默緩緩抬起了頭。
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