修羅艦隊的主力艦船緩緩駛入馬林梵多港口，與離開時相比，船頭那麵代表著中將權威的旗幟已然更換。港口執勤的海兵們看到船隻入港，紛紛挺直腰板，投以愈發敬畏的目光。宇智波鳩中將歸來的消息，早已傳遍本部。
踏上熟悉的土地，鳩並未直接前往元帥辦公室述職，而是先帶著亦步亦趨、好奇又緊張地打量著四周的喬巴，走向新兵登記處。
登記處的軍官看到鳩肩上的中將肩章，立刻肅然起敬。“鳩中將！歡迎歸來！這位是……”他的目光落在喬巴身上，帶著一絲難以掩飾的驚訝和困惑——一隻戴著帽子、背著巨大行囊的馴鹿？
“托尼托尼·喬巴，”鳩平靜地介紹，“我親自招募的天才醫生，特批加入海軍，軍銜暫定為……技術少校，直屬修羅艦隊醫療部門。”
“技術少校？馴…馴鹿？”軍官有些結巴，但還是迅速反應過來，開始辦理手續。當喬巴用蹄子（在鳩的示意和鼓勵下）顫巍巍地在入伍文件上按下印記時，整個登記處都陷入了一種微妙的寂靜，隨即爆發出低聲的議論。
“看…看到了嗎？那隻馴鹿…”
“是鳩中將帶回來的…”
“技術少校？醫生？”
喬巴被這些目光看得渾身不自在，下意識就想躲到鳩的身後，小聲嘟囔著：“他們…他們都在看我…”
“因為你很特別，喬巴醫生。”鳩的聲音不高，卻帶著安定人心的力量，“你的醫術，將贏得所有人的尊重。記住，在這裡，你的價值在於你能拯救多少生命。”
辦理完喬巴的入伍手續，鳩才前往元帥辦公室，向戰國做了簡短的阿拉巴斯坦及磁鼓王國之行的彙報。戰國對他成功招募喬巴並未多言，隻是意味深長地看了他一眼，叮囑他善用這份“特殊”的醫療力量。
晉升中將後的日常，遠比少將時更加繁忙。需要處理的文件、參加的會議、協調的資源呈指數級增長。鳩憑借著寫輪眼帶來的超強信息處理能力和冷靜的頭腦，迅速適應著新的角色。他將大量艦隊日常管理事務交由越發乾練的緹娜處理，自己則專注於戰略層麵的決策和核心成員的訓練。
路飛、索隆、山治和娜美在澤法的地獄式訓練和實戰磨練下，實力穩步提升，已然成為海軍新生代中的佼佼者。喬巴也很快在艦隊醫療部展現了他驚人的醫術，無論是處理普通訓練傷，還是研究克洛克達爾留下的毒素，都表現得遊刃有餘，迅速贏得了海兵們的喜愛和信賴，雖然他還是那麼害羞，別人一誇就會一邊扭動一邊喊著“混蛋就算你誇我我也不會高興的”。
然而，一份來自本部人事調動的命令，打破了艦隊內部的平靜。
“斯摩格上校……不，現在是斯摩格少將了，”緹娜將一份文件放在鳩的辦公桌上，語氣帶著一絲複雜，“本部命令，晉升斯摩格為海軍少將，調往某偉大航路支部任職，負責所屬海域的治安。”
鳩看著調令，沉默了片刻。斯摩格雖然性格桀驁，但實力強勁，作風強硬，是艦隊中不可或缺的攻堅力量。他的調離，無疑會讓修羅艦隊的尖端戰力出現一個缺口。
“知道了。”鳩平靜地回應，“準備歡送會，以最高規格。”
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歡送會上，斯摩格依舊叼著雪茄，表情沒什麼變化，但對鳩敬酒時，還是沉聲說了一句：“在你手下……不賴。”簡單的話語，卻代表了這位硬漢的認可。
送走斯摩格後，鳩站在辦公室的窗前，看著下方井然有序、卻似乎少了點什麼的本部廣場。路飛等人潛力巨大，但尚需時間成長；緹娜能力全麵，但更偏向管理與後勤；其他校官雖忠誠可靠，卻缺乏獨當一麵的絕對實力。
“頂尖戰力的缺口……能獨當一麵、鎮守一方的將領，還是太少了。”鳩在心中默念。修羅艦隊的名聲越來越響，麵對的敵人也會越來越強，甚至可能需要在不同海域同時執行任務。僅靠他一人支撐全局，終有力所不逮之時。斯摩格的調離，像是一記警鐘。
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