麵對前所未見的邪祟，莊戟天心中並無半分怯懦，隻有一種源自山野獵手的冷靜與醫者剖析病根的耐心。他深知，盲目衝動無異於送死，必須像辨認一味未知的劇毒草藥般，先弄清其性狀、毒性，再尋克製之法。
他並未大張旗鼓，而是憑借對山林的熟悉和日益精進的輕身功夫，如同幽靈般潛入事發地周邊區域，他放棄了日常的采藥與練武，將所有精力投入到這場特殊的“狩獵”中。
他反複勘察孩童失蹤現場及發現屍骸的山坳，那殘留的陰冷腥臭之氣，被他用特製的藥瓶小心收集。他注意到，這股氣息具有腐蝕性，能令周圍的草木微微發黑枯萎，且極難驅散，顯然蘊含著某種歹毒的能量。
通過分析失蹤時間、地點，他判斷這邪祟行動詭秘，偏好陰邪環境，且其擄掠行為並非漫無目的，似乎有著某種特定的需求。
他能隔空攝走孩童而不留痕跡，其邪法必然不弱，那殘留的陰煞能量能侵蝕生機，表明其能量屬性極具破壞力。莊戟天暗中比較，感覺自己體內陽和之氣在“質”上或許不輸，甚至能克製這股能量，但在“量”與運用的精妙程度上，尤其是對敵經驗上，自己很可能遠遠不及。
基於觀察，莊戟天在心中進行著冷靜的評估，己方優勢，對地形了如指掌，可充分利用環境。命門陽氣與靈台清氣至陽至純，應是此陰煞之氣的天然克星，靈台穴貫通，使他能保持極端冷靜，不易被邪祟的恐懼氣息影響判斷。推斷敵方優勢，邪法詭異，擁有未知的擄人、隱匿乃至直接攻擊的手段，從其作案範圍和殘留氣息判斷，其根基可能比自己雄厚得多，視人命如草芥，行事毫無顧忌，肯定是心狠手辣之輩。
正麵硬拚，勝算渺茫，必須智取，利用一切可利用的條件，創造對自己絕對有利的戰場。
結合自身特長與環境，一個引蛇出洞的計劃在他腦中逐步成形，他選定了一處距離小鎮有一定距離，但又在邪祟活動範圍內的狹長山穀。此穀入口窄，內部相對開闊，但出口被他暗中用巨石和荊棘封死大半，隻留不易察覺的縫隙，穀地中央有一片天然的石台，地勢略高。
他花費數日時間布置簡易陷阱，在山穀四周及入口處，大量埋設、灑下他精心調配的“陽炎粉”——以朱砂、雄黃、赤芍、艾絨等至陽藥材混合烈日下暴曬的碎石磨製而成，平時氣息內斂，一旦被陰邪之氣引動或由他內氣激發，便能爆發出短暫的純陽燥熱之氣，雖無大害，卻能乾擾、灼傷陰煞邪物。
他砍伐百年桃木，削製成幾個孩童大小的木偶，以其自身精血混合陽炎粉，根據爺爺冊子上殘破的圖形和自己理解揣摩而成的“聚陽符”，繪製在木偶心口周圍，使其能持續散發出微弱的、模擬童男童女先天元氣的氣息。這氣息極淡，凡人不可察，但對於渴求純淨元陰元陽的邪祟而言，卻如同黑暗中的燭火。
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他暫停一切消耗性的練武，每日隻做最基礎的吐納，將狀態調整至巔峰，務求命門陽氣與靈台清氣充盈飽滿。
他將常用的藥鋤和柴刀反複打磨鋒利，並以自身陽和之氣日夜溫養，試圖讓兵器暫時附帶上克製陰邪的特性，他甚至準備了數包特製的藥粉，或可迷眼，或可爆燃，以備不時之需。
他告知了那位最早康複的雜貨鋪掌櫃自己的大致計劃，若自己三日未歸，便立刻人向更遠的郡城求救。
月黑風高夜，正是邪祟活動時。
莊戟天將那幾個桃木“誘餌”放置於山穀中央的石台上，自己則憑借超卓的身法和與環境融為一體的隱匿技巧，潛伏在山穀一側懸崖的岩石縫隙中，如同一塊沒有生命的石頭。
他耐心等待著，靈台清明如鏡，映照著山穀中的一切動靜，同時也敏銳地感知著空氣中任何一絲異常的流動。
夜漸深，山風嗚咽。
突然，穀口方向，那預先灑下的陽炎粉，發出了極其細微的“劈啪”聲，並冒起了幾乎看不見的淡金色火星！
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