破廟裡的日子，因著求醫者眾，總是喧鬨的。這日傍晚，送走最後一位病人，天色已擦黑。小泉揉著發酸的胳膊，長長舒了口氣。阿蠻則忙前忙後地收拾著散落的藥材和搗藥罐，動作依舊有些笨拙，卻比初來時好了太多。
小泉拿出今日周府送來答謝的食盒——自打治好了周老爺的頭痛，這位富商隔三差五便差人送些精致吃食來。食盒打開，裡麵是幾樣油光水滑的葷菜：紅燒肘子、香酥雞、還有一大碗油燜大蝦，香氣瞬間飄滿了破廟。
“阿蠻，快來吃飯！今天有好吃的！”小泉笑著招呼，他自己對吃食向來隨意，倒是知道阿蠻最愛這些油水足的硬菜。
阿蠻聞言，眼睛唰地就亮了，像兩盞小燈籠。他咂咂嘴，幾乎是撲到食盒前，盯著那紅亮亮的肘子，喉結上下滾動，口水咽得咕咚響。
小泉給他盛了滿滿一大碗米飯，又把大半的肉菜都撥到他碗裡，自己隻夾了幾隻蝦和一點青菜。阿蠻也不客氣，端起比他臉還大的海碗，埋頭痛吃，風卷殘雲，吃得那叫一個酣暢淋漓，滿嘴流油，嘴裡還不住地發出滿足的哼哼聲。
小泉看著他這吃相，覺得比自己吃了還開心，一邊慢條斯理地剝著蝦，一邊笑眯眯地問：“怎麼樣？周老爺家的廚子手藝不錯吧？”
阿蠻嘴裡塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地猛點頭：“嗯！嗯！香！真香！”
他吃得極快，一大碗飯和肉轉眼就見了底。小泉正要把自己碗裡剩的幾隻蝦也給他，卻見阿蠻突然停下了扒飯的動作。
他低著頭，盯著碗底最後一點油汪汪的肉汁，以及粘在碗邊的一顆飽滿飯粒，拿著筷子的粗大手指微微有些發抖。
廟裡一時隻剩下柴火劈啪的輕響。
忽然，一顆巨大的、晶瑩的水珠，“啪嗒”一聲，砸進了空碗裡，暈開一小圈油花。
緊接著，第二顆，第三顆……
小泉愣住了，詫異地看著阿蠻寬厚的肩膀一抽一抽的，壓抑的、像是受傷野獸般的嗚咽聲低低地傳了出來。
“阿……阿蠻？”小泉嚇了一跳，手裡的蝦都掉了，“你怎麼了？是……是噎著了嗎？還是不舒服？”他第一反應就是阿蠻吃太快出了什麼問題，連忙起身想去拍他的背。
阿蠻卻猛地搖頭，抬起胳膊用袖子胡亂地抹了一把臉，結果把油汙和淚水混在一起，抹成了一個大花臉，看著又可憐又好笑。
“沒……沒噎著……”他聲音嗡嗡的，帶著濃重的鼻音，“恩公……這肉……太好吃了……”
小泉更懵了：“好吃……好吃你怎麼還哭啊？”他實在無法理解這其中的邏輯。
阿蠻抽噎了幾下，抬起頭，眼圈紅紅的，看著小泉，那眼神裡充滿了一種與小泉此刻心情相似的、純粹的茫然和委屈。
“俺……俺就是突然想起來……上次吃這麼大塊的肉……還是……還是俺爹娘活著的時候……”阿蠻斷斷續續地說著，眼淚又止不住地往下掉，“俺爹……俺爹過年時……也會買一小條肉……娘親紅燒了……俺能就著吃三大碗飯……”
他的話像是打開了某個閘口，平日裡憨直少言的人，此刻卻像是找到了宣泄的出口，磕磕絆絆地講述起來。
他家鄉在很遠很遠的山裡，去年夏天發了大水，山洪衝垮了村子，也衝走了他的爹娘。他命大，抱著一根浮木活了下來，卻成了無依無靠的孤兒。親戚們嫌他飯量太大，是累贅，誰也不肯收留他，最後塞給他幾個乾餅子，就把他趕出了村子。
他一路流浪，給人扛活、打短工，就為了混口飯吃。可因為他吃得太多，往往乾不了幾天就被主家找借口辭退。餓極了，就挖野菜，掏鳥蛋，甚至跟野狗搶過食。
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