遇襲次日的深夜，萬籟俱寂，連打更的梆子聲都透著一股子懶洋洋的勁兒。小泉、藥老和蘇婉清三人，如同暗夜裡的耗子，……不對，是如同執行秘密任務的俠客，悄無聲息地出現在了慶王府那扇毫不起眼的後門外。
沒有前呼後擁的儀仗，沒有尖聲通傳的太監，隻有一個穿著灰撲撲衣服、眼神卻亮得嚇人的老內侍，像地府裡勾魂的無常一樣，沉默地對他們招了招手，便轉身引路。
慶王府內部遠比外麵看起來更加深邃曲折。回廊套著回廊，假山掩著月亮門，要不是有人領著，小泉覺得自己能在這地方轉到天亮，順便把慶王府的夜宵都嘗一遍。他一邊小心翼翼地跟著，一邊在心裡嘀咕：“這王府修得跟迷宮似的，是怕被人偷家嗎？還是慶王殿下自己也是個路癡？”
最終，他們被引到一間位置極其偏僻的書房。書房內隻點著幾盞昏黃的牛油燈，光線幽暗，將人的影子拉得長長的，投在布滿書籍的牆壁上，顯得有些鬼祟。空氣中彌漫著淡淡的墨香和陳年書籍特有的味道，氣氛凝重得能擰出水來。
慶王早已等候在此。他褪去了白日裡在朝堂上的親王常服，隻穿著一身簡單的深色便袍，臉上帶著難以掩飾的疲憊和一絲揮之不去的憂慮。見到三人，他也沒有過多寒暄，隻是微微頷首，示意他們坐下。
小泉屁股剛挨著那硬邦邦的紫檀木椅子，就覺得渾身不得勁。這地方，這氣氛，太壓抑了！他寧願再去萬毒穀跟慕梟打一架，也不想在這兒玩“猜猜誰是大反派”的遊戲。
他深吸一口氣，決定不繞彎子，再繞下去他怕自己先憋出內傷。他看了一眼藥老和蘇婉清，得到他們肯定的眼神後，便坐直了身子，目光直視慶王，開門見山，聲音壓得低低的：
“王爺，昨夜我們遭遇襲擊，想必您已知曉。”
慶王點了點頭，眉頭微蹙：“孤王已聽聞，正在嚴查。光天化日……呃，是夜深人靜之時，京城重地，竟有如此狂徒，實乃駭人聽聞！”他語氣帶著恰到好處的憤怒，但小泉敏銳地感覺到，這憤怒底下，似乎還藏著別的東西。
小泉沒接這話茬，而是話鋒猛地一轉，如同出鞘的利劍，直刺核心：“襲擊之事暫且不提。王爺，我等離京前往萬毒穀前，您曾暗示朝廷內部有暗流湧動。而在萬毒穀中，我們擒獲毒宗宗主慕梟，他……臨終之前，曾斷斷續續吐露了四個字。”
他頓了頓，仔細觀察著慶王的反應，一字一句地，清晰地吐出了那石破天驚的兩個字：
“小心……靖王。”
說完，他還不忘補充上最關鍵的鐵證：“此事，有蘇小姐的鸚鵡可以作證！那扁毛畜生當時學得一字不差！”（雖然鸚鵡的表達方式有點問題，但核心信息沒錯！）
“噗——”
一直安靜坐在旁邊，努力降低存在感的蘇婉清，聽到小泉這“嚴謹”的舉證方式，差點沒繃住笑出聲，趕緊用袖子掩住了嘴。
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慶王在聽到“靖王”二字的瞬間，身體幾不可察地猛地一震！他手中一直摩挲著的那隻溫潤的白玉茶盞，竟脫手滑落，“哐當”一聲脆響，在寂靜的書房裡顯得格外刺耳！所幸地上鋪著厚厚的地毯，茶盞沒有摔碎，但裡麵微燙的茶水卻潑灑出來，浸濕了一小片名貴的波斯地毯。
慶王甚至顧不上擦拭濺到袍角的水漬，他猛地抬起頭，臉上那慣常的從容和溫和瞬間消失不見，取而代之的是一種極其複雜的表情——有巨大的驚愕，有難以置信，有深深的震駭，甚至……還有一絲“果然如此”的了然與沉重。
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