暮春時節，侯府庭院的紫藤花簌簌落了一地，淡紫花瓣混著青石板上的晨露，踩上去軟綿微涼，像裹了一捧化不開的溫柔。廊下的銅鈴被曉風拂過，叮鈴鈴的聲響清脆婉轉，驚飛了簷下偷啄花蜜的雀兒，也攪碎了滿院的靜謐。
我剛挽著雲鬢，換上一身月白色繡折枝玉蘭花的襦裙，緩步走出瀟湘院，便見青黛提著食盒，腳步匆匆地迎麵走來，眉尖凝著一絲不易察覺的焦灼，平日裡靈動的眸子此刻添了幾分慌亂。
“小姐，您可算出來了！”青黛快步上前，福了一禮，聲音壓得極低，帶著幾分急切，“前廳來了位不速之客，說是江南來的茶商，點名要見您，神色古怪得很，侯爺和夫人都在前廳陪著，讓奴婢趕緊來請您過去呢。”
我聞言，指尖輕輕拂過鬢邊垂落的一縷發絲，唇角勾起一抹淺淡的笑意，眼底卻掠過一絲了然。江南茶商？這京城裡的茶商多如牛毛，尋常茶商怎會有資格讓侯爺親自陪同，還特意點名見我？隻怕是項莊舞劍，意在沛公吧。
“別急，慢慢說。”我語氣從容，抬手理了理裙擺，步伐依舊閒適，“不過是個茶商罷了，值得這般慌張？可知他姓甚名誰，此次前來所為何事？”
青黛緊隨在我身側，一邊走一邊語速極快地回話：“那人自稱姓蘇，名景然，說是蘇州蘇氏茶行的東家，此次進京是為了給宮中進貢新茶，順路前來侯府拜訪，還說與您有過一麵之緣。可奴婢瞧他眼神閃爍，說話時總下意識摩挲袖口，半點沒有正經茶商的沉穩，反倒透著幾分鬼祟。”
蘇州蘇氏茶行？我微微挑眉，腦中快速搜尋著相關記憶。前世今生，我從未與蘇州蘇氏茶行的人有過交集，更遑論一麵之緣。這蘇景然的說辭，分明是漏洞百出。看來，此人絕非普通茶商，怕是衝著我，或是侯府而來。
“有趣。”我低笑一聲，聲音裡帶著幾分玩味，“既然是‘舊識’，那我倒要去會會這位蘇東家，看看他究竟是何方神聖，又想玩什麼把戲。”
說話間，我們已穿過抄手遊廊，行至前廳門外。尚未進門，便聽得裡麵傳來談笑之聲，隻是那笑聲看似親和，實則帶著幾分疏離與試探，顯然氣氛並非那般融洽。
我抬手輕輕推開虛掩的木門，緩步走了進去。
前廳之內，陳設雅致，紫檀木桌椅古樸厚重，案上擺放著一尊青花瓷瓶，瓶中插著幾枝新鮮的芍藥，嬌豔欲滴，暗香浮動。侯爺端坐於主位，麵色沉穩，目光深邃，帶著幾分審視地打量著對麵的男子；侯夫人坐在一旁，神色溫婉，眼底卻藏著一絲不易察覺的擔憂；而在他們對麵，坐著一位身著青色錦袍的年輕男子，約莫二十七八歲年紀，麵如冠玉，眉眼狹長，嘴角噙著一抹恰到好處的笑意，看似溫潤如玉，眼神深處卻藏著幾分狡黠與算計。
想來，這位便是所謂的蘇州茶商蘇景然了。
“瑤兒來了。”侯夫人見我進來，眼中瞬間掠過一絲欣喜，隨即輕聲開口，語氣裡帶著幾分不易察覺的提醒，“快來見過蘇東家，蘇東家乃是蘇州茶行的大東家，此次進京進貢新茶，特意前來拜訪，還說與你有過一麵之緣呢。”
我微微頷首，朝著侯爺與侯夫人行了一禮，動作端莊得體，隨即目光轉向蘇景然，唇角揚起一抹疏離而禮貌的淺笑，聲音清婉，不疾不徐：“蘇東家遠道而來，有失遠迎，還望恕罪。隻是瑤兒記憶淺薄，實在想不起何時與蘇東家有過交集，倒是瑤兒的疏忽了。”
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這話看似謙遜，實則綿裡藏針，直接點破了他說辭中的破綻。我倒要看看，這位蘇東家要如何圓這個謊。
蘇景然聞言，眼中閃過一絲轉瞬即逝的慌亂，隨即很快掩飾過去，哈哈一笑，站起身來，朝著我拱手一禮，姿態瀟灑自如：“林小姐說笑了，許是那日人群嘈雜，小姐未曾留意罷了。前年春日，在下曾在蘇州寒山寺外偶遇小姐，彼時小姐一身素衣，氣質出塵，在下印象深刻，故而此次進京，特意前來拜會。”
前年春日？蘇州寒山寺？我心中冷笑，麵上卻不動聲色。前年春日，我尚在侯府後院，被嫡母與林雨柔處處刁難，連侯府大門都甚少踏出，又何來蘇州寒山寺偶遇之說？這謊言編得，當真是毫無水準。
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