次日，呂不韋再次應召入宮。
這一次，並非在偏殿輿圖前，而是在更為正式一些的書房。嬴異人端坐於案後，神色比昨日更多了幾分凝重。
“相邦，”嬴異人開門見山，語氣卻帶著一種深思熟慮後的委婉，“你昨日所請，寡人思之再三。於公於私，於情於理，寡人自是願意鼎力支持相邦，借此良機，既揚我國威，亦穩固朝綱。”他先表明了態度，給予了肯定。
呂不韋心中稍定，躬身道：“臣謝大王信重。”
然而，嬴異人話鋒隨即一轉，聲音低沉下來：“然則，相邦亦知，滅國之戰，非同兒戲。絕非寡人一道詔書，便可高枕無憂。大軍征伐，涉及糧草輜重調撥、兵員征發、民夫徭役，乃至沿途郡縣配合，千頭萬緒，皆需朝中各部鼎力協作，方能順暢無阻。”
他抬起眼，目光直視呂不韋，帶著一絲不容回避的坦誠，也帶著一絲身為君王的無奈：“如今朝中局勢，相邦比寡人更清楚。楚係一脈，因先前之事，與相邦乃至寡人，嫌隙已深。”
“寡人若強行下詔，命相邦領兵，他們明麵上或不敢抗旨，但暗地裡…糧草延誤幾分，器械調配出些紕漏，乃至軍中委派的副將稍有怠慢或陽奉陰違……諸如此類，防不勝防。”
嬴異人輕輕歎了口氣，手指敲了敲案幾：“屆時，東周若未能一舉而下，戰事稍有拖延，或是出現些許挫折，這些便都會成為他們攻訐的借口。恐屆時非但無功，反惹一身是非。若真因此動搖相邦之位，豈非得不償失？這並非寡人所願見。”
這番話，與昨夜他對嬴政所言如出一轍，隻是更為直白，也更切中呂不韋當下的處境。
這既是提醒，也是一種無形的壓力——並非寡人不支持你，而是支持你需要條件，需要你自行掃清一些障礙。
呂不韋是何等精明之人，立刻聽懂了秦王的弦外之音。
大王願意在名義和最終決策上支持他，但前期的鋪路、爭取軍方至少部分勢力的認可、減少執行層麵的阻力，這些都需要他呂不韋自己去運作和克服。
大王不會，也不能在一切未明之時，強行用王權為他壓下所有反對聲音。
心中瞬間明了，呂不韋麵上卻不見絲毫沮喪或不滿，反而再次躬身，語氣沉穩而堅定：“大王深謀遠慮，臣感佩於心！大王所慮，正是臣之所憂。請大王放心，臣絕非魯莽之輩。軍國大事，自當力求萬全。臣會儘力周旋，疏通關節，務必使此事籌備周全，不負大王期許！”
他需要向秦王證明，他不僅有提出方略的膽識，更有將方略落地執行的能力和手腕。
嬴異人看著他這副毫不氣餒、反而鬥誌昂揚的模樣，眼中閃過一絲不易察覺的滿意，微微頷首：“如此，便有勞相邦了。寡人，靜候佳音。”
“臣，告退。”
呂不韋退出書房，陽光灑在他身上，卻帶不來多少暖意。他知道，真正的考驗，從現在才正式開始。
而第一個，也是最關鍵的一關，無疑在於軍方。
與此同時，另一邊宮苑學舍之內，卻是另一番光景。
燕丹仿佛徹底將前夜的疑慮和驚醒拋諸腦後，完美地扮演著一個天真伴讀的角色。
他與嬴政一同聽太傅講學，時而凝神，時而走神，在竹簡上寫寫畫畫；休息時，便拉著嬴政討論課業中的趣事，或是分享一些不知從哪聽來的宮外趣聞，逗得嬴政那張小臉偶爾也會露出淺淺的笑意。
他吃得香，睡得足，玩鬨起來依舊沒心沒肺，仿佛那日丞相府中獻出驚世計策的不是他，仿佛昨夜那個在黑暗中驚坐而起、深思君心的也不是他。主打就是一個“我不知道，我什麼都不知道，我隻是個快樂的小孩子”。
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嬴政雖聰慧早熟，但畢竟年幼，見燕丹如此，也隻當那日父王之言隻是尋常教導，並未深思背後可能存在的試探，漸漸也放鬆下來，享受著難得的、有夥伴相伴的學習時光。
然而，鹹陽城中的暗流，卻不會因宮廷一角的寧靜而停止湧動。
呂不韋出了宮，並未回丞相府，而是直接命車駕轉向，前往位於鹹陽城西的蒙府。
蒙驁，這位來自齊國、卻為秦國征戰半生、功勳卓著的老將，在軍中風望極高，且並非楚係核心人物。若能爭取到他的支持，哪怕隻是默許，呂不韋的東征計劃都將順暢許多。
然而，現實卻給了呂不韋當頭一盆冷水。
第一次，蒙府門房恭敬卻冷淡地回複：“老將軍近日身體抱恙，不便見客，還請相邦見諒。”
呂不韋麵色不變，溫言表示關切，留下禮物，告辭離去。
第二日，他再次前往，得到的是同樣的回複。
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