鄭國渾身劇震，猛地抬頭，眼中充滿了難以置信的狂喜與如釋重負的淚水，隨即又是更深的惶恐與感激，再次重重叩首：“大王……大王天恩！罪臣……罪臣……”
“先別急著謝恩。”嬴政打斷他，聲音轉冷，“渠，必須修成，也必須修好。給你三天時間，將你所見所有問題，詳列成冊，並附上你認為最穩妥的補救之法。”
“之後如何行事，寡人自有安排。若此渠最終因你所言不實或補救不力而出紕漏……你該知道後果。”
“罪臣領旨！定當竭儘所能，肝腦塗地！”鄭國聲音哽咽，卻異常堅定。
“起來吧，下去準備。”嬴政揮揮手。
鄭國再次叩首，才踉蹌著起身，退了出去，背影卻比來時挺直了許多。
大營內，又隻剩下嬴政與燕丹。
燕丹走到嬴政身邊，與他並肩而立，望著遠處。
太陽開始西斜，將工地上的人影拉得很長，那喧囂的塵土，在昏黃的光線下，竟顯出幾分悲涼的意味。
“現在，你打算怎麼做？”燕丹輕聲問。
嬴政沒有立刻回答。
他隻是伸出手，握住了燕丹微涼的手，緊緊攥在掌心。
“等。”他吐出兩個字，目光遙望鹹陽方向，冰冷而銳利。
“等他們，把戲唱完。”
“等那顆最大的雷，自己爆出來。”
“屆時，該清理的，該收拾的，該……連根拔起的，便都清楚了。”
夕陽餘暉，將兩人的身影投在地上，仿佛兩柄即將出鞘的、鋒芒內斂的利劍。
……
秋分日，天高氣爽。
關中平原上，最後一批金黃的粟穗已被收割入倉，田野顯得空曠而寧靜。
然而，在鄭國渠最後一段剛剛合攏的渠首處，卻是另一番人聲鼎沸、鑼鼓喧天的景象。
高高的祭台上，陳列著三牲祭品，香煙繚繞，台下，黑壓壓地站滿了人。
有主持竣工儀式的宗親監工和屬吏，有參與修建的民夫役卒代表，有附近聞訊趕來觀禮的鄉老庶民，更有全副武裝、肅然拱衛的秦軍銳士。
所有人的目光，都熱切地投向那條已然成型、如同土黃色巨龍般靜靜伏臥在大地上的嶄新水渠，以及渠首那座剛剛安裝好、尚未開啟的巨大木質閘門。
嬴政身著莊重的玄色禮服，頭戴玉冠，麵色沉靜，目光落在遠處的渠首閘門上，看不出喜怒。
燕丹則是一身簡便的月白常服，站在他身側稍後，同樣安靜地望著。
兩人身後，是貼身護衛的郎官和低眉順目的侍從，換了裝束、依舊低調的鄭國也混在其中，垂著頭，雙手卻在不自覺地微微顫抖。
吉時已到。
主持儀式的宗正嬴傒滿麵紅光，步履矯健地登上祭台，先是對著天地祖宗牌位一番冗長而激昂的禱祝，歌頌大王聖明，感念先祖庇佑，誇讚宗親子弟“不辭辛勞”、“指揮若定”、“創此不世之功”。
台下，以那位年輕監工為首的宗親們個個挺胸抬頭，與有榮焉，接受著四麵八方投來的或羨慕、或敬畏的目光。
“……今大渠，全線貫通！此乃天佑大秦，澤被萬民之盛事！臣等，恭請大王，親啟渠閘，引涇水入洛，潤我關中千裡沃野！”
嬴傒最後一聲高呼，聲震四野。
隨即，鼓樂齊鳴，號角長吹，氣氛達到了頂點。
所有人的心都提了起來，無數道目光聚焦在嬴政身上。
嬴政緩緩抬起手。
場中瞬間安靜下來，落針可聞。
“開閘。”他吐出兩個字，聲音不高，卻清晰地傳遍全場。
“開閘——！！”
“開閘——！！”
命令被一聲聲傳遞下去，如同投入靜水的石子，激起層層緊張的漣漪。
巨大的絞盤在數十名力士的號子聲中“嘎吱嘎吱”轉動起來，連接閘門的粗索逐漸繃緊。
高台上的嬴政，目光沉靜地注視著那緩緩升起的厚重閘門。
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