夜風掠過巷口，我鼻腔裡還殘留著鐵鏽般的腥氣。指尖微微發麻，掌心那道金線早已隱去，可皮膚下仿佛有細針在遊走。玉簡已被重新封入錦囊，緊貼胸口，仍帶著一絲灼熱。
我沒有回屋，而是繞開原路，沿著東街外側的窄巷疾行。腳步放得很輕，藥杵握在右手，指節因用力而泛白。剛才那道黑影不是錯覺，有人動過母親留下的東西，還敢留下印記——那就別怪我不講規矩。
巷子越走越深，兩旁高牆夾峙，頭頂隻剩一線灰白月光。我剛轉過一處拐角，忽然察覺腳邊石板溫度異常，像是被什麼壓過太久。
我沒停步，反而加快速度向前走去。
就在右足落地的瞬間，三道寒芒從不同方向同時刺出！
左側刀鋒直取腰肋，右側毒鏢射向頸側動脈，正前方一張蛛網狀的鎖鏈憑空展開，要將我困在原地。
我早有防備，左腳猛然蹬地，身體後仰，藥杵橫掃而出，撞上左側持刀之人手腕。那人悶哼一聲，兵刃脫手，但我已無暇追擊——右肩驟然一痛，毒鏢竟穿透了衣料，在皮肉間留下一道焦黑劃痕。
魔氣順著傷口滲入經絡，像熔化的鉛水灌進血管。
我咬牙運轉靈力壓製，卻發現體內的力量像是被什麼東西喚醒了。一股滾燙的氣息從丹田衝起，直逼眉心。眼前視野忽地模糊了一瞬，再清晰時，世界已染上淡淡的金紅。
眉心裂開一道細紋，形如羽翼展開。
我不知自己是如何出手的。隻記得右手一揚，藥杵脫手飛出，砸進三人圍成的陣眼位置。幾乎同時，周身騰起一層火焰，顏色並非赤紅，而是近乎透明的金焰。
第一人剛舉起盾牌，火焰便順著金屬蔓延，盾麵扭曲變形，連同手臂一起化作焦炭。第二人想結印後撤，可腳下磚石已被點燃，火勢順著符紋炸開，他整個人在半空中就沒了聲息。第三人離得最遠，卻也沒能逃過——他手中令符剛亮起血光，金焰已追至咽喉，連叫都未叫出便倒地抽搐，片刻後隻剩下一堆灰燼。
火焰漸漸收斂，我踉蹌一步，扶住牆壁才沒跪倒。
指尖顫抖，掌心全是冷汗。那火不是我放的，是它自己燒起來的。我低頭看向右手，皮膚表麵浮現出細密的裂痕般的紋路，像是瓷器上的冰裂，又像是某種古老圖騰。
“你母親藏了你十年。”
身後傳來聲音，低沉平穩，沒有驚詫，也沒有讚歎。
我猛地轉身，藥杵殘柄橫在胸前。
姬無塵站在巷口，玄衣未動，臉上那道淡紅疤痕在火光餘燼中若隱若現。他目光落在我眉心尚未完全閉合的凰紋上，眼神平靜得可怕。
“可這體質一旦覺醒，天地皆知。”他說，“你現在感覺如何？”
我沒答話，隻是盯著他。剛才那一戰，三名殺手配合默契，顯然是衝我而來。而他……又一次出現在最關鍵的時候。
“你怎麼會在這裡？”我問。
“我能感覺到異常靈壓。”他往前走了兩步，目光掃過地上三具焦屍，“尤其是這種程度的血脈爆發，哪怕隔著半座城也能察覺。”
我冷笑：“所以你是專程來看熱鬨的？等我耗儘力氣，再來談什麼‘比武定生死秘密’？”
他沒理會我的諷刺，徑直走到最近那具屍體旁蹲下，從灰燼裡撿起一塊未完全焚毀的黑色令符。邊緣刻著扭曲的蛇形紋路，中間一個“血”字被火焰燒得隻剩半邊。
“血魔宗外圍死士。”他捏著令符站起身，“他們不會單獨行動，也不會無緣無故盯上你。除非……有人告訴他們你的身份。”
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我心頭一震。
母親臨終前說過的話再次浮現耳邊：“若有人尋你血脈，必是為取血煉功。”
我盯著他：“你知道這些，是不是早就知道我會被伏擊？”
“我不知道具體時間。”他聲音很淡，“但我知道你體內有東西在蘇醒。昨夜你療傷時，偽混元體的氣息與你經絡共鳴，已經觸動了某些感應。今天這三個人，不過是第一批。”
“那你呢？”我逼近一步，殘杵指向他胸口，“你又想從我身上得到什麼？上次你說要揭我的底，這次又來救我？你以為我是你能隨意操控的棋子？”
他看著我，忽然抬手，將那枚黑色令符遞到我麵前。
“我不是來操控你的。”他說，“我是來提醒你——從現在開始，每一個靠近你的人，都有可能是敵人。包括我。”
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