鐵脊燕走後，我站在原地沒動。阿福把銅牌拿在手裡翻來覆去地看，嘴裡念叨著什麼。
我沒聽清。
我的注意力落在那張任務記錄上。三場護送，全在“夜行道”出事。路線是臨時定的，連副隊長都是出發前一個時辰才拿到地圖。可敵人每次都等在那裡，像提前排練過一樣。
這不正常。
我讓阿福把回訪簿拿來。每一頁都記著被我治好的人是在哪受的傷，怎麼受的傷，有沒有見過陌生人。我把這些和任務記錄對照，發現一個細節——每次出事前兩天，負責後勤的陳七都會去北街藥鋪抓藥。
那家藥鋪，正是墨玄上次下毒的地方。
我盯著這個名字看了很久。陳七，傳令兵，負責燒毀過期文書，平日話少，走路有點跛。沒人注意他，也沒人懷疑他。
但我記得，那天紅袖燒掉毒液時，殘留的黑煙裡有蟲形輪廓。那是傀儡絲引的痕跡。而現在，這個陳七偏偏總往出事地點附近跑。
“阿福。”我說，“你明天去藥鋪，裝成送藥的童子，找個機會靠近陳七。別說話，就掉一枚銅錢在地上。”
他問：“什麼樣的銅？”
“刻著‘隱鋒’兩個字的那種。”
第二天傍晚，阿福回來了。他臉色不太好，把手裡的銅錢遞給我。上麵沾了點泥，像是被人踩過。
“我照你說的做了。他撿起來看了一眼，沒聲張，就揣進懷裡。今天下午，我偷偷跟著他，看他走到廢棄哨塔那邊，把銅錢塞進了牆縫。”
我點點頭。
有人在傳遞消息。而交接點，就在那個沒人管的舊哨塔。
當晚，我去找了紅袖。她正在角落布陣，指尖一點赤金火焰跳動著。我把情況簡單說了，問她能不能弄點能感應傀儡氣息的東西。
她從腰間小囊裡取出一小撮灰粉。“鳳凰灰，遇傀儡線會發光，但光很弱，隻有夜裡才能看見。”
我接過粉，沒多問來源。有些事，知道太多反而麻煩。
半夜，我去了哨塔。
風不大，草葉貼著地麵晃。我把灰粉撒在陳七常走的路上，躲在枯井下麵。井壁潮濕，但我沒覺得冷。偽混元體自動調節著體溫，讓我像一塊埋在土裡的石頭，沒有氣息，也沒有動靜。
等了一個多時辰，腳步聲來了。
陳七穿著巡邏服，右手插在袖子裡，左腳拖著地，走得慢。他在牆角停下，從懷裡掏出一封信，塞進石縫。
就在他轉身要走的時候，信紙突然自燃。
火光一閃，林子裡衝出一道黑影，直撲牆角，想搶還沒燒完的紙灰。
我動了。
一步從井口躍出，掌風壓向那人手腕。骨頭碎裂的聲音很輕，但他悶哼了一聲，整個人跪倒在地。我反手按住他肩膀，把他臉摁在地上。
是個傭兵團的人，叫李三，三天前報失蹤了。現在他眼睛發直，嘴角抽搐，脖子上有條細線一樣的紅痕，正微微發燙。
這不是活人該有的狀態。
我回頭看向陳七，他已經轉身要逃。
銀針出手，封住他腿上的穴道。他撲倒在草地上，掙紮了幾下起不來。
“誰讓你這麼做的？”我壓低聲音。
他喘著氣，頭抵著地。“每月初七……血晶發熱……我不做，他們就殺我妹妹……”
我蹲下來，伸手按在他後頸。偽混元體感知到一股異樣的波動，藏在皮肉深處，像是某種蠱蟲在蠕動。這就是控製傀儡的媒介。
我沒有立刻破除。
這種蠱一旦強行打斷，宿主可能當場暴斃。我要留著他，還有用。
我點了他昏睡穴，讓他趴在地上不動。然後把李三拖到一邊，檢查他頸間的紅線。果然，和陳七體內的是同一種東西。
幕後之人用血傀蠱控製兩人，一個負責傳情報，一個負責接應。一旦有人追查，就會引誘對方現身，順便滅口。
可惜，這次他們等來的不是線索中斷，而是我。
我把兩人都綁好，摘下李三腰間的令牌，又把陳七藏在哨塔裡的備用密信取出來。信是空白的，但經過特殊藥水處理，隻要滴一滴血上去，就能顯出字跡。
我收好信，把人留在原地，自己返回營地。
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