葉威廉愣了一下。他以為自己想明白了，現在才發現自己隻看到了棋盤的角落，根本沒看到整個棋局的走向。
「你的意思是——他們不是在搞兄弟集團，也不是在搞戰士集團，是在搞天山發動機？」
葉風沒有回答。他把電腦屏幕轉過去給葉威廉看，上麵是一份華爾街日報的電子版，頭版頭條的標題是——
「天山發動機的資金之謎：兄弟集團與戰士集團的關聯交易」。
「你看，他們不是要搞垮兄弟集團的股價，是要搞臭天山發動機的名聲。」
「關聯交易這四個字在法律上可大可小，但在輿論場上就是洗不掉的泥巴。你解釋不清楚。越解釋越黑。」
葉威廉盯著那個標題看了很久。「所以他們做空兄弟集團，隻是一個引子。」
「真正的目的，是讓天山發動機背上『不乾淨』的標籤。背上這個標籤，FAAF就可以正大光明地不發適航證了。」
「不是可以正大光明。」
葉風端起咖啡喝了一口，涼了，皺了皺眉，又放下了。
「是可以光明正大。光明正大，不用偷偷摸摸。不用偷偷摸摸的事，就沒人能攔得住。」
辦公室裡安靜了許久。窗外，太陽終於從哈德遜河對岸的樓群後麵升起來了，金黃色的光穿過百葉窗的縫隙，在兩個人之間的桌麵上投下一道一道細長的條紋。
華盛頓，國會山。蘇西的競選辦公室已經亂成了一鍋粥。
十幾個工作人員同時在打電話，有人在跟媒體溝通，有人在跟 donors解釋，有人在跟律師團隊商討對策。
牆上貼滿了民調數據和選區地圖，桌上堆滿了 briefing book和各種顏色的文件夾。馬克穿過這片混亂的區域，推開蘇西辦公室的門。
蘇西坐在辦公桌後麵，麵前攤著那份華爾街日報。她已經看了三遍了，看到第三遍的時候反而不生氣了。
「蘇西，媒體在問，我們要不要回應？」
「回應什麼？」
「回應華爾街日報那篇報導。」
蘇西摘下眼鏡，揉了揉眉心。「那是關於兄弟集團的報導，不是關於我的。我回應什麼？」
馬克猶豫了一下。「記者會問你和葉風的關係。他們遲早會挖出來。」
蘇西看著他沒有說話。
「蘇西，我不是在勸你切割。我是在提醒你。切割來不及了。現在能做的，不是迴避，是麵對。」
蘇西靠在椅背上，看著天花板上那盞忽明忽暗的燈。
「馬克，你先出去。讓我想一想。」
馬克點了點頭轉身走了出去，輕輕帶上了門。
蘇西一個人坐在辦公室裡。她從抽屜裡拿出那枚胸針。白頭鷹的眼睛在燈下微微發亮，像兩顆小小的紅色的星。
她用拇指指腹慢慢摩挲著那雙眼睛，感受紅寶石表麵微涼而細膩的觸感。
她想好了。
蘇西站起來，推開門，走到外麵的開放式辦公區。所有人都在忙，打電話的打電話，敲鍵盤的敲鍵盤，複印的複印。
看到她出來，有人停下來，有人沒有停但豎起了耳朵。
「大家都停一下。」
整個辦公室安靜下來了。
「華爾街日報那篇報導，你們都看到了。記者問我們要不要回應。我說——要。」
她掃了一圈。
「但不是回應那篇報導。那篇報導是寫兄弟集團的，不是寫我的。我要回應的，是記者一直在問但我不敢回答的那個問題。」
她頓了一下。
「我和葉風的關係。」
辦公室裡的空氣像被抽走了一樣。
蘇西站在辦公區中間，像一根釘子。身後那麵牆上貼滿了她的競選海報，海報上的她微笑著——
那種笑是標準政客的微笑，嘴角的弧度一模一樣，看多了連自己都覺得陌生。
但此刻她臉上沒有笑，表情像戈壁灘上的石頭，被風沙磨了幾十年，稜角磨圓了，但硬度沒減。
「我和葉風認識了快三十年。他是我的朋友，是我的戰友，是我生命中最重要的男人。」
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