餘小天在青囊藥鋪對麵的一條小巷拐角處，耐心地等待著。他並沒有急於上前，而是像一頭觀察獵物的孤狼，仔細打量著藥鋪的運作和進出的人流。
藥鋪生意不錯，前來求醫問藥或是購買藥材的人絡繹不絕。孫老醫師大部分時間都在內堂坐診，偶爾會出來指揮學徒處理藥材。而那個名叫石堅的憨厚青年，則包攬了幾乎所有的體力活——搬運藥材、碾藥、切片、看守爐火……他力氣似乎很大，但動作略顯笨拙，經常被孫老醫師低聲嗬斥，但他總是撓著頭，憨憨地笑著，從不還嘴，然後更加賣力地乾活。
餘小天觀察了近一個時辰，發現這石堅性格確實如外表般憨厚老實，甚至有些過於實誠。有顧客買藥多付了錢，他會主動追出去退還；有乞丐在門口乞討，他會偷偷掰半個自己的乾糧饃饃塞過去；甚至藥鋪隔壁家的貓偷吃晾曬的魚乾，他也隻是憨笑著把貓趕走，從不真正傷害它。
這是一個心地善良、甚至有些缺乏心機的人。
餘小天心中有了計較。他需要找一個機會，自然地接近這個石堅。
機會很快來了。臨近中午，藥鋪忙碌的間隙，石堅擦著汗從店裡走出來，坐在門口的石階上休息，拿出一個冷硬的雜糧餅子，就著涼水啃著，顯然是他的午餐。
餘小天整理了一下衣衫，讓自己看起來儘量不那麼狼狽，然後從巷口走出，裝作路過藥鋪的樣子。在經過石堅麵前時，他“不小心”被一塊鬆動的石板絆了一下，一個趔趄，差點摔倒。
“哎呦！”他發出一聲低呼。
“小心！”石堅果然立刻站起身，一把扶住了他，憨厚的臉上帶著關切，“你沒事吧？這地磚鬆了，俺跟爺爺說了好幾次了，他都沒空修……”
餘小天穩住身形，連忙道謝：“多謝兄台，我沒事。”他趁機打量了一下石堅，近距離看，這青年身材比他還要高壯半頭，肌肉結實，手掌粗糙，確實是一把乾活的好手。
“嘿嘿，沒事就好。”石堅憨笑著鬆開手，又坐回台階上繼續啃他的餅子。
餘小天卻沒有立刻離開，而是露出有些不好意思的神情，說道：“兄台可是這藥鋪的人？實不相瞞，在下兄妹二人初來貴地，盤纏用儘，聽聞藥鋪時常需要人手處理藥材，不知……可否需要臨時幫工？在下別無所長，但有一把力氣，砍柴挑水、搬運碾藥都能做，隻要報酬能讓我兄妹糊口即可。”他刻意放低了姿態，隻求糊口，顯得十分懇切。
石堅聞言，啃餅子的動作停了下來，有些為難地撓撓頭：“這個……俺做不了主，得問俺爺爺……而且，最近藥鋪生意也就那樣，爺爺好像沒說要請人……”
餘小天心中微沉，但麵上依舊保持期待：“能否請兄台幫忙問問孫老醫師？在下隻需要最基本的食宿即可，工錢可以日結，多少都行。”他著重強調了“日結”和“多少都行”，顯示自己要求的低廉和靈活性。
石堅看著餘小天雖然衣衫陳舊但眼神清亮坦蕩，又想到他剛才差點摔倒的“柔弱”樣子（餘小天故意表現的），憨厚的同情心開始泛濫。他猶豫了一下，說道：“那……俺幫你問問爺爺吧。不過你別抱太大希望，爺爺他……最近因為缺幾味主藥，心情不太好。”
“多謝兄台！無論成與不成，在下都感激不儘！”餘小天連忙拱手道謝。
石堅擺擺手，三兩口把餅子塞進嘴裡，咕咚咕咚灌了幾口涼水，便轉身進了藥鋪。
餘小天站在門口，心中有些忐忑地等待著。他希望孫老醫師看在他要求低廉、且確實需要人乾體力活的份上，能給他一個機會。隻要能在藥鋪立足，他就能近距離觀察、學習，甚至……或許能了解到那“碧凝蘭”的真正用途和價值，為將來做打算。
過了一會兒，石堅出來了，臉上帶著一絲喜色：“小兄弟，俺爺爺說可以讓你試試！不過工錢不高，一天包兩頓飯，晚上可以睡在藥鋪後院的柴房裡，另外再給你……嗯……三枚小黑鐵幣一天，你看成不？”他說出三枚小黑鐵幣時，似乎自己都覺得有點少，聲音低了一些。
一天三枚小黑鐵幣！這報酬確實極低，甚至不如去碼頭扛包。但包食宿！這對於幾乎山窮水儘的餘小天來說，簡直是雪中送炭！柴房再差，也比他們現在租的那簡陋客舍要安全，而且省下住宿費，三枚小黑鐵幣就純是結餘了！
更重要的是，他獲得了進入藥鋪、接近孫老醫師的機會！
“成！太成了！多謝兄台！多謝孫老醫師！”餘小天臉上露出恰到好處的驚喜和感激，連連道謝，“不知何時可以上工？”
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
”？啥叫你。堅的硬堅，石的頭石，堅石叫俺“，道笑憨，興高很也，應答天小餘見堅石”！始開以可就在現，話的事沒在現你說爺爺“
。鋪藥囊青了進走堅石著跟，字名上報天小餘”。天小餘下在“
。刻苛上不算也但，情熱上不談氣語”。材藥了壞弄腳毛手毛別，點利麻腳手。好揀分類品按，包拆材藥的到新堆那院後把先，堅石著跟？了來“：句一了說地淡淡，下一天小餘了瞥眼抬是隻，灸針人病個一給在正師醫老孫。味氣藥草的雜複鬱濃著漫彌內鋪藥
。道應敬恭天小餘”。師醫老孫，是“
。袋麻的囊囊鼓鼓個幾著堆然果裡落角。物雜和材藥的曬晾種各了滿堆，大不院後。院後到來，堂前過穿天小餘著領堅石
。了去活忙又便，句一了代交堅石”。俺問來再的懂不啥有，著弄先己自你，火爐看麵前去俺。了些這是就，喏“
。開分類種按們它將要需他。起一在雜混，材藥類莖根的乾曬種各是麵裡，袋麻個一開解地心小先他。手動始開，氣口一吸深，袋麻堆那著看天小餘
。楚楚清清得揀分材藥的雜混袋一將便快很，快手疾眼，利麻作動他。材藥見常少不識認，役雜過做園藥宗雲青在天小餘在好。力能識辨和心耐要需作工項這
，細仔其極得揀分且而，快度速僅不他……袋三第、袋二第是著接
