“塵埃之紗”內部的時光在緊張與期盼中又流逝了數日。依靠林燼引導的“物質活性化”修複和船員們不眠不休的努力，“遠航者”號的狀況得到了顯著改善。主引擎恢複了約百分之四十的推力，足以進行緩慢的機動和短途躍遷；部分護盾發生器被修複，雖然能量強度不足以抵擋重型火力，但抵禦星雲內常見的塵埃撞擊和微弱輻射已綽綽有餘；最關鍵的生命維持係統和內部環境穩定係統，則在林燼生命共鳴的持續優化下，運行得比受損前更加高效平穩。
然而，無形的壓力並未減輕。解碼者團隊日夜監控著外部信號，那些屬於“獵犬”的、異常而微弱的引力子波動，並未遠離，反而像是在星雲殘骸的外圍織成了一張無形的大網，時而收縮，時而擴張，耐心得令人心焦。
它知道他們就在這裡，如同經驗豐富的狼王知道獵物就藏在眼前的灌木叢中。它不急於衝進來，而是在外圍遊弋，施加心理壓力，等待獵物自己露出破綻，或者……等待更好的時機。
“它在消耗我們的耐心，也在尋找我們防禦上的漏洞。”伊萊亞斯在艦橋會議上沉聲說道，目光掃過在場的高級軍官和林燼（通過全息投影），“我們不能一直被動躲藏下去。我們的資源有限，尤其是高能水晶和反應核心燃料，經不起長期消耗。”
“主動出擊等於自殺。”戰術官立刻反駁，“以我們現在的狀態，正麵遭遇‘獵犬’，生存幾率不超過百分之十。”
“或許……我們不需要正麵擊敗它。”林燼的聲音透過通訊傳來，帶著一種冰冷的計算感，“我們隻需要……讓它認為，繼續等待的風險……高於進攻。”
會議室內安靜下來，所有人都看向林燼的全息影像。
“大人的意思是？”伊萊亞斯追問。
“製造一個……誘餌。”林燼左眼的綠色星芒在投影中微微流轉，“一個充滿‘活性’，看似極具價值，卻又暗藏危險的……陷阱。”
他闡述了自己的計劃。利用他對生命共鳴的理解，結合艦船儲備的某些生物質樣本（包括之前研究用的少量“星蛞”組織切片和一些儲備的活性培養細胞），在距離“遠航者”號目前位置一定距離的星雲另一側，人為製造一個小範圍的、高度凝聚的“生命活性爆發點”。
這個“活性誘餌”將模擬出一種類似高價值天材地寶成熟，或者某種珍稀宇宙生命孵化的能量與信息特征。對於以狩獵強大生命和能量源為目標的“獵犬”而言，這將是難以抗拒的誘惑。
同時，林燼將在這個“活性誘餌”的核心，埋藏一個極其隱晦的信息陷阱。這個陷阱並非攻擊性程序，而是他從生命回響之泉獲取的知識中，關於某種能夠引起高階生命體本能排斥甚至恐懼的宇宙險地——“虛無之喉”（一個假設的、能吞噬一切物質、能量乃至信息的宇宙空洞）的環境信息片段。
當“獵犬”被誘餌吸引，深入探查甚至試圖“吞噬”這個活性源時，就會瞬間觸發這個信息陷阱，接收到關於“虛無之喉”的恐怖信息回響。這種源自生命本能的危機預警，足以讓任何智慧生命體產生強烈的忌憚和遲疑，甚至可能誤導它，認為這片星雲殘骸與“虛無之喉”存在某種未知的聯係，是一個極度危險的區域。
“我們需要它產生誤判，認為繼續在此地盤桓的風險超出收益，從而主動退走。”林燼總結道，“至少，為我們爭取到足夠完成關鍵修複和撤離的時間。”
計劃很大膽，也很冒險。首先，製造一個足以以假亂真的“活性誘餌”需要消耗林燼不小的精神和能量，也可能引起艦船內部生命場的不穩定。其次，信息陷阱的效果是未知的，誰也無法保證“獵犬”一定會被嚇退，反而可能激怒它。最後，布置誘餌的過程本身，就需要艦船進行短距離機動，這會增加暴露的風險。
但，這似乎是目前唯一能打破僵局的、具備主動性的方案。
“成功率評估？”伊萊亞斯看向解碼者和戰術官。
解碼者沉吟片刻：“基於對‘獵犬’之前行為模式的分析，它對高活性生命源有極強獵取欲望。誘餌本身成功的可能性，在60%以上。但信息陷阱的效果……無法評估，數據不足。”
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