接下來的兩日,水雲居的戒備明顯加強了。
林悠然每日都能從窗口看見,湖麵上有偽裝成漁舟的巡邏小船在附近水域來回梭巡。莫老坐鎮碼頭旁的小竹樓,那裡成了臨時的指揮之所,不時有護衛進出彙報。
她自己的體力恢複得很快。青芷的藥膳調理得當,加上竹簪源源不斷的生機滋養,到第三日清晨,她已能獨自在聽荷軒外的回廊上散步,雙臂雖還不能提重物,但簡單的活動已無大礙。
藏書閣成了她最常去的地方。那些泛黃的古卷手劄,如同拚圖的碎片,讓她對自己身上纏繞的謎團有了些許輪廓。
《太湖源流考》中有一段記載讓她格外在意:
“太湖之心有渦,深不見底,古稱‘歸墟之眼’。每逢甲子之期,月滿之夜,湖心會泛起奇異光華,如蓮開九瓣。鄉老傳言,此乃上古聖蓮凋零後,最後一粒蓮子所化之虛影,鎮守著湖底某物。”
甲子之期……林悠然推算時間,下一個甲子年就在三年後。而月滿之夜,每季皆有。
她又翻到一本名為《江南異人錄》的雜記,其中提到“守蓮人”一脈:
“蘇氏先祖本為山野醫者,偶於太湖救一重傷女子。女子自稱‘蓮侍’,贈青玉竹簪一枚,言此物可辟邪祟、愈沉屙,囑蘇氏世代守護太湖之秘,待有緣人至。蘇氏遂舉族南遷,隱於湖畔,曆三百年而不移其誌。”
蓮侍……聖蓮的侍從?林悠然撫摸著發間的竹簪。所以蘇氏守護的不僅是水雲居,更是這枚青竹令背後所牽連的秘密。
而關於漠北的記載,在一卷《北境秘聞拾遺》中找到了蛛絲馬跡:
“狼神契約非隻賜福,亦含詛咒。得狼神血脈者,年十八必返漠北聖地,以血祭維係契約。若逾期不至,則血脈反噬,生機漸枯。然若契約者身懷異種本源之力,或可打破桎梏……”
異種本源之力?林悠然心中一動。聖蓮血脈算不算?青竹令的力量算不算?
這些零碎的線索交織在一起,讓她隱約看見了一條路——一條或許能讓孩子擺脫十八歲必返漠北的命運,也能讓她真正掌握自身力量的路。
但這一切的前提是,她必須活下去,必須變得更強。
第三日午後,蘇淮安到了。
林悠然在聽荷軒的臨水茶室見到了這位江南蘇氏的少主。他約莫二十七八歲年紀,一身月白長衫,外罩淡青紗袍,麵容清俊,眉眼間帶著江南文人特有的溫潤書卷氣,但那雙眼睛卻深邃得如同太湖深水,平靜之下暗藏波瀾。
“蘇淮安見過王妃。”他行禮的姿態優雅而克製,既不顯疏離,也不過分親近,“王爺早有書信交代,讓蘇某務必護王妃周全。這幾日怠慢了,還請王妃見諒。”
“蘇公子言重了。”林悠然還禮,示意他坐下,“是我該謝蘇氏收留之恩。”
青芷奉上太湖特有的碧螺春,茶香清幽,氤氳滿室。
蘇淮安端起茶盞,輕輕吹了吹浮葉,目光卻落在林悠然發間的竹簪上,停留片刻後收回,笑道:“看來青竹令已認王妃為主,實乃幸事。此物在我蘇家保管三百年,曆代家主都隻能讓其沉寂,從未有人能引動其中生機。”
“青竹令……”林悠然抬手輕觸簪身,“蘇公子可否告知,此物究竟有何來曆?三眼教為何不惜代價也要奪取?”
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蘇淮安放下茶盞,神色多了幾分鄭重:“此事說來話長。簡言之,青竹令乃是上古‘建木七枝’之一。傳聞遠古時期,天地間有神樹建木,連接三界。後天地劇變,建木崩毀,殘枝散落四方,其中七枝蘊藏本源之力,化為青竹令。”
“建木七枝各有不同屬性——生機、淨化、守護、通靈、破障、鎮封、溯源。王妃手中這枚,應是主‘生機’與‘淨化’。對於修煉源暗之力、以邪法侵蝕生靈的三眼教而言,此物是天生的克星。”
他頓了頓,繼續道:“而更重要的是,七枚青竹令齊聚,據說可以打開通往‘建木遺址’的通道。那裡藏著上古之秘,也可能有徹底消滅‘源暗’的方法。三眼教背後之人,所求恐怕不止是這一枚,而是全部。”
林悠然聽得心頭震動。原來竹簪背後,牽連著如此龐大的上古秘辛。
“那其他六枚……”她輕聲問。
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