第61章:郭威病重!儲位之爭暗潮起,柴榮腹背受敵
時值廣順三年深秋,汴梁城的寒意比往年來得更早一些。枯黃的梧桐葉被秋風卷著,在皇宮的紅牆金瓦間打著旋兒,落在太極殿門前的石階上,積起薄薄一層。往日裡百官朝賀、人聲鼎沸的大殿,今日卻透著一股不同尋常的死寂,唯有殿內偶爾傳出的太醫低語,像一根細針,刺得等候在外的大臣們心頭發緊。
後周太祖郭威已經臥病三日了。
起初隻是偶感風寒,誰料服藥後不僅未見好轉,反而日漸沉重,到了第三日竟已臥床不起,連睜眼的力氣都快沒了。消息如同長了翅膀,一夜之間傳遍了整個汴梁城,朝野上下人心惶惶。五代十國,戰亂頻仍,帝王的健康與否直接關係著王朝的安穩,如今太祖病重,儲位未定,暗流早已在平靜的表麵下洶湧。
柴榮站在養心殿外的回廊下,一身素色錦袍,襯得他麵色愈發沉靜。他微微垂著眼,望著腳下被風吹動的落葉,指尖卻不自覺地攥緊了。作為郭威的養子,他雖名義上是皇子,卻因並非親生,在朝中的根基始終不穩。這幾日,他每日衣不解帶地守在郭威病床前,端藥喂水,親力親為,可心中的不安卻絲毫未減。
“柴公子,陛下醒了,宣您進去呢。”貼身太監輕手輕腳地走過來,聲音壓得極低。
柴榮點頭,深吸一口氣,整理了一下衣袍,邁步走進殿內。殿內彌漫著濃鬱的藥味,昏暗的燭光下,郭威躺在龍榻上,麵色蠟黃,往日裡炯炯有神的雙眼此刻渾濁不堪,見柴榮進來,他艱難地抬了抬手。
“父皇。”柴榮快步上前,握住郭威冰涼的手,聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
郭威看著他,嘴唇動了動,好半天才擠出幾個字:“朕……怕是……撐不了多久了……”
“父皇吉人自有天相,定會好起來的。”柴榮強忍著心頭的酸澀,勸慰道,“朝中諸事有兒臣在,父皇安心養病便是。”
郭威輕輕搖了搖頭,眼神中帶著一絲憂慮:“朕放心不下的……是這江山社稷……儲位未定……恐生禍亂啊……”
柴榮心中一凜,知道郭威這話是意有所指。他剛想開口,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲,宰相王峻帶著幾位大臣走了進來,神色凝重。
“陛下,臣等聽聞陛下醒了,特來探望。”王峻躬身行禮,目光卻在柴榮身上掃過,帶著一絲不易察覺的審視。
郭威勉力點了點頭,示意他們起身。王峻直起身,看了看左右的大臣,清了清嗓子說道:“陛下龍體欠安,國不可一日無主。臣等商議,懇請陛下早日立下儲君,以安民心。”
柴榮心中一緊,知道該來的終究還是來了。他不動聲色地看著王峻,等待著他的下文。
果然,王峻話鋒一轉,繼續說道:“陛下的侄子郭勳,自幼在宮中長大,品行端正,且是皇室血脈,臣以為,立郭勳為儲君,實乃社稷之福。”
話音剛落,立刻有幾位大臣附和道:“王宰相所言極是,郭勳公子根正苗紅,確實是儲君的不二人選。”
柴榮的臉色微微沉了下來。郭勳不過是個紈絝子弟,胸無大誌,王峻力推他為儲,分明是想扶持一個傀儡,日後便於專權。而這背後,顯然是對自己這個養子的排擠與打壓。
郭威躺在病榻上,眉頭緊鎖,沒有立刻表態。他知道王峻的心思,也明白柴榮的處境。柴榮雖是養子,卻聰慧過人,膽識非凡,這些年為他出謀劃策,立下不少功勞,可終究不是親生;郭勳是自己的侄子,血脈相連,卻難堪大用。一時間,他陷入了兩難之中。
柴榮看著眼前的局麵,心中冷笑。王峻這是趁父皇病重,想逼宮定儲啊。他知道此刻自己不能衝動,若是強行反駁,反而會落人口實,說他覬覦儲位,急不可耐。
“王宰相此言差矣。”柴榮緩緩開口,聲音平靜卻帶著一絲威嚴,“儲君之位,關乎國本,豈能草率定奪?如今父皇病重,當以靜養為重,此事不如暫緩商議。”
王峻挑眉,看向柴榮:“柴公子此言不妥。儲位未定,人心惶惶,若再拖延,恐生變數。難道柴公子是想借此機會,圖謀儲位不成?”
這頂帽子扣得不小,柴榮心中一怒,卻依舊保持著鎮定:“王宰相休要血口噴人!我隻是擔心父皇的身體,並無他意。倒是王宰相,如此急於定儲,不知是何居心?”
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