契丹拒還燕雲、日本使團暗通契丹的消息接踵而至，汴梁的空氣中多了幾分劍拔弩張的意味。但柴榮並未被這接連的變數打亂節奏，反而在朝堂上拋出了一個出人意料的決定：“朕意已決，三日後在汴梁城外舉辦萬國盛會，設閱兵式與成果展，邀高麗、日本及西域諸國使者一同觀禮。朕要讓天下人看看，我大周的軍威與盛世！”
此言一出，大殿內頓時一片嘩然。範質率先出列勸諫：“陛下，契丹蠢蠢欲動，日本使團心懷不軌，此時舉辦盛會，恐分散兵力，給敵人可乘之機。不如先集中精力備戰，待平定北方後再行慶典不遲。”
“範相此言差矣。”柴榮抬手示意他稍安勿躁，目光掃過百官，“正是因為局勢複雜，才更要舉辦這場盛會。如今南方已定，中原富庶，我大周兵強馬壯，為何要藏著掖著？朕就是要讓契丹看看，即便他們拒不歸地，我大周也有足夠的實力應對；要讓日本知曉，大周的強盛絕非他們能輕易撼動；更要讓西域諸國明白，與大周結盟，方能共享盛世。這場盛會，不是享樂，而是震懾，是宣言！”
李穀沉吟片刻，附和道：“陛下所言極是。閱兵可彰顯軍威，成果展能展現國力，讓諸國使者親眼目睹大周的強盛，比千言萬語都更有說服力。臣願牽頭籌備此事，確保盛會萬無一失。”
“好！”柴榮當即拍板，“李樞密總領籌備事宜，工部負責修建閱兵場與成果展廳，兵部統籌軍隊演練，戶部調撥物資，禮部安排使者接待。朕給你們三日時間，務必讓盛會如期舉行，且要辦得隆重、氣派，讓諸國使者大開眼界！”
百官齊聲領命，一場緊鑼密鼓的籌備工作就此展開。汴梁城外原本空曠的平原上，一夜之間豎起了無數腳手架，工部的工匠們晝夜不休，砍伐木材、燒製磚瓦，搭建起可容納萬人的觀禮台與成果展廳。觀禮台正中懸掛著大周龍旗，兩側分列著各州府送來的錦旗，氣勢恢宏；成果展廳則分為農桑、商貿、科技、軍事四個區域，靜待各類展品入場。
兵部的將士們更是不敢懈怠，每日天不亮便抵達演練場，分兵種進行戰術演示。步兵方陣整齊劃一，步伐鏗鏘；騎兵奔騰時塵土飛揚，氣勢如虹；弩兵列隊演練齊射，箭矢如雨，精準落在靶心之上。將領們親自督陣，糾正每一個動作，力求在閱兵式上展現出大周禁軍的最佳狀態。
戶部則敞開糧倉與府庫，將豐收的糧食、精美的絲綢、鑄造的錢幣源源不斷地運往成果展廳。金燦燦的稻穀堆成了小山，光滑的絲綢掛滿了展架，嶄新的“周元通寶”整齊排列，彰顯著後周的富庶。負責押運的官員打趣道：“往年這些物資要麼用於軍需，要麼用於賑災，如今能擺出來讓諸國使者瞧瞧，也算是物儘其用了！”
禮部的官員們則忙著製定接待流程，安排使者的觀禮位置，甚至特意學習了高麗、日本等國的基本禮儀，避免接待時出現紕漏。他們還在觀禮台旁設置了休息區，備下了茶水、點心，力求讓使者們感受到大周的禮遇。
籌備期間，汴梁百姓也紛紛自發前來幫忙。有的百姓主動獻出家中的優質糧食、手工製品，希望能在成果展上展示；有的百姓則帶著工具，幫工匠們搭建展廳、平整場地；還有的百姓每日都來演練場附近圍觀，看著將士們操練，臉上滿是自豪。
一日午後，柴榮微服來到城外的籌備現場。此時，成果展廳已初具規模，工匠們正在給展廳的梁柱刷漆，幾名畫師則在牆上繪製大周的疆域輿圖與農桑圖景。不遠處的演練場上，騎兵正在進行衝鋒演練，馬蹄聲震耳欲聾。
“陛下，您怎麼來了？”李穀連忙迎了上來，拱手行禮。
柴榮擺了擺手，示意他無需多禮，目光落在成果展廳內正在擺放的展品上。隻見幾名工匠正小心翼翼地將一個巨型糧食模型抬進農桑區，那模型由竹篾編織而成，外麵糊上了黃紙，看起來與真的稻穀別無二致，足有一人多高。
“這是何物？”柴榮好奇地問道。
“回陛下，這是為了讓諸國使者更直觀地感受我大周的糧食豐收，特意製作的巨型稻穀模型。”工匠連忙解釋，“真實的稻穀雖多，但堆在一起難以展現規模，這個模型能讓人一眼看出我大周糧食充盈。”
柴榮笑著點了點頭，剛要說話，卻見幾名百姓路過展廳，看到巨型糧食模型後，紛紛駐足圍觀。一名老農伸手摸了摸模型，疑惑地問道：“這稻穀咋這麼大？莫不是真的吧？要是能種出這麼大的稻穗，咱們以後就再也不愁餓肚子了！”
旁邊的百姓也跟著附和：“看著真像真的，說不定是天子特意培育的新稻種呢！”“咱們大周現在這麼厲害，培育出巨型稻穗也不奇怪！”
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