是忘了規矩，還是故意隱瞞？”
唐應田立即解釋：“何應熊市長給我報告的是九個，這是我的職責範圍。後來我又反複詢問過他和調查組，都是這個數啊！”
吳鐘宥說：“三天內，向我報告這件事全部經過，沒問題吧？”
唐應田立即召集調查組一起去了火災現場，他沒有看出什麼所以然，調查組那幾個人給他做了解釋，聽了也是更加糊塗，但他注意到了其中有個年輕人表情多有不忿，欲言又止，但隻要他想說話就會被別人打斷。他沒有說什麼就回去了。
當晚，他讓人把那個年輕人找來。原來他是警察局安排進入聯合調查組的，他說他叫李景鵬，剛參加工作不久，到了這個調查組之後，發現了種種詭異現象。死掉的明明是十三人，調查組卻隻寫九人。有一個保安是頸動脈斷裂後投放到貨場去的，肯定是謀殺。火災現場是一個木結構四合天井，保衛住前院，職工住後院，不可能都被燒死，那就說明起火點不止一個，而且火勢過猛才導致所有人都無法逃生。調查組說安全事故是黨代表的職責，而刑事案件是市長的職責，安全事故是死亡十人報告，而刑事案件則是有人死亡必須上報，所以經過權衡利弊，建議以安全事故死亡九人上報給你，這樣就可以不報告天坪了。
這個結果，和唐應田猜測的大差不差，但何應熊畢竟也是多年的老同事，他們一直合作都還算不錯。第二天，他找到何應熊，很嚴肅地和他交流了一番，何應熊說老唐你放心，是我大意了，這就立即責令調查組重新調查，然後我自己向天坪報告，該承擔的責任絕不含糊。
唐應田給吳鐘宥打了電話，報告了調查情況，並說已安排何應熊重啟調查，儘快向他報告。
十多天後，唐應田接到了天坪來文，文中說唐應田作為安全第一責任人，玩忽職守，草菅人命，隱瞞重大安全事故，造成極其惡劣影響，決定撤銷其黨代表職務，立即回天坪接受進一步調查。由何應熊代行彩虹城黨代表之職。
袁野三人也在這天從南德城來到這裡，剛進城，就聽到大街上鞭炮齊鳴，一問才知道是在慶祝彩虹城的唐閻王被免掉了職務，由何青天接任，老百姓放鞭炮，這是在送瘟神呢。
袁野是知道這兩個人的，但是對這兩個稱呼有點吃驚。地方更換主官是正常事，但是有老百姓這麼大張旗鼓敲鑼打鼓的倒是少見。他們一路走來，從未驚動過官員，所以到了這裡也是同樣，先去郭大煜安排的軍營裡住下，然後到了天一飯店就餐。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
袁野問郭大煜：“你怎麼看這件事？”
郭大煜說：“有點反常。老百姓喜歡某個官員放鞭炮歡送倒在情理之中，但是敲鑼打鼓送瘟神的就有點蹊蹺了，除非是他動了誰的奶酪。這個唐應田，官聲如何？”
袁野說：“人挺好的，絕不會有那麼多人恨他。”
郭大煜說：“那會不會是染上了大紅崖那邊的毛病？”
袁野說：“你是說內耗？不應該呀！何應熊也是一個老黨員。”
這時，有人敲門進了包間，來人說他是這裡的經理，姓趙，然後問領導對菜肴可還滿意，有什麼服務不周的地方，他馬上安排改進。
他要是不這麼說，袁野都快忘了他和蔚蘭亭長得一模一樣的事了。這麼多年來，那些見過的人都知道他和蔚蘭亭隻能通過服裝來區分，但卻從沒有人提起過。這小小彩虹城一個國營飯店經理即便是把他當成蔚蘭亭了，看來也不是一個簡單的人。
趙經理在邊上空位坐下，說：“我不是來給領導添亂的，隻是不平則鳴是我作為一名黨員的責任，唐應田冤枉啊！”
袁野示意他繼續說，趙經理說他是唐應田從韓城時就在一起的好朋友，唐應田隨梁從浩到了彩虹城後，從來都是兢兢業業，沒想到竟然落到了這步田地，這背後有天大的冤屈。接著就把唐應田臨走前在他這裡吃最後一餐飯時對他說的話轉述了出來。
趙經理說：“他對我說這番話，隻是因為我和他私交很好的事在彩虹城很多人都知道，讓我今後做事要小心一些，告訴我實情也是說他不希望我誤會他。他說他相信天坪會給他一個公道。”
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