衛國公從鎮撫司出來,直接回了國公府,一回府就把自己關進了書房,再也沒有出來。
這邊,顧丞相一下早朝,人才剛回府,等在門口的管家便急著上前稟報:“相爺,鎮撫司那邊有消息,國公爺今早去了天牢,見了他的小妾和庶女。”
“哦?此話當真?”
“自然當真。”管家湊近,小聲道:“是周指揮使的心腹一早來府裡取他昨夜落下的東西,順嘴說的。”
“不過,小人也不知道此事是不是周指揮使授意的,所以不敢欺瞞。”
顧相聞言,淺笑一聲:“真沒想到,這個周指揮使看著年輕,處事倒是圓滑老練。”
“他昨晚醉酒,宿在了咱們府上,府裡的舞娘伺候一場,他自然要想辦法還上這個人情。”
“你以為沒有他暗中授意,鎮撫司都是人精,他的心腹敢將這般內情透露於你?”
“哪裡是什麼無心之言,這世上,所有的巧合都是有意為之。”
“不過,這話到底不是從他嘴裡說出來的,日後真要追究,人家也不會承認。”
“哼,真是沒想到,走了個油鹽不進的任天野,來了個滑不溜手的周良,鎮撫司再也不是從前那個鎮撫司了。”
“相較於軟硬不吃的任天野,圓滑世故的周指揮使更好拿捏。”
顧相眸色微沉,略一思忖,轉頭對管家吩咐道:“去,把衛國公暗自去天牢的事兒放出風去,就說他有意私自放過謀害儲君的凶手。”
“本相正愁不知如何壓下相府的醜聞,這麼好的機會,不用白不用。”
“是,相爺,小人明白。”
管家躬身領命,眼底閃過一絲了然,“您儘管放心,不出一日,我便讓這流言傳遍整個上京。”
於是,不過半日光景,衛國公私自去天牢探望小妾庶女的傳聞,就傳遍了整個上京。
起初隻是茶坊酒肆間的零星碎語,有人低聲閒談衛國公不顧朝堂律法,執意探視獲罪的小妾與庶女。
還有人說衛國公居功自傲,手握重兵便不把朝廷法度放在眼中,竟敢以軍功脅迫君上,為後院婦人罔顧社稷綱紀。
不知情的百姓又開始紛紛四下打探,衛國公府的小妾與庶女究竟犯下何等大罪,才會被關進鎮撫司的天牢。
後來聽說是一向勤勉的太子,被國公府裡的小妾庶女給暗害了,不過是陛下怕朝野動蕩,一直未曾發喪。
一時間流言四起,很快風聲便傳到國子監和各個書院。
也不知是誰起的頭,學子們課都不上了,紛紛走出書院,群情激憤前往衛國公府,揚言要替太子討回公道。
事情傳到蕭景淵耳朵裡的時候,他還在內閣裡忙的腳不沾地。
桌上卷宗堆得老高,風隱快步進來,走到他身邊,低聲道:“世子,您出來一下。”
蕭景淵抬眼看了看他,放下筆,起身走出了內閣。
“何事這般驚慌?”蕭景淵走到無人處,看著風隱問道。
風隱急聲道:“世子,國公夫人讓您快些回府,聽說是以國子監牽頭的學子把國公府給圍了。”
“學子們把國公府給圍了?”蕭景淵眸光一沉,沉聲追問,“是何緣由?”
“聽說,是因為今早國公爺去鎮撫司的事兒,不知是誰給傳出去了,結果不過半日,就鬨的人儘皆知。”
“後來,也不知道是又是哪裡來的謠言,說是太子薨世了。”
“學子聽了外麵的流言,說國公爺拿軍功和兵權要挾陛下,企圖為謀害太子的人脫罪,於是個個群情激昂,這會兒都堵在國公府門前要討要一個說法。”
“走,先回府。”
蕭景淵聽完,立馬帶著風隱往回趕。
此時的國公府正門前,早已被人圍的水泄不通。
數百名學子,個個麵色激憤,再加上圍觀的百姓,人群從府門口一路擠到了朱雀大街。
府中護衛站在門口,礙於對方皆是學子,也不敢輕易動武。
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