王連玉一路狂奔,直至望見王家高大的門樓,才敢稍稍放緩腳步。
守門的小廝見他衣衫淩亂、麵色慘白,皆是大驚失色。
“快、快關門!”王連玉滾鞍下馬,聲音猶帶顫抖,“有、有殺人魔頭!”
他一路哭喊著衝進正堂,驚動了正在議事的王老爺與幾位族老。
“父親!那石疙瘩村萬萬去不得啊!”他撲通一聲跪倒在地,“孩兒方才在路上撞見那個殺害前任村長的凶徒!若非福管事機警周旋,孩兒這條命……怕是再也見不到父親了!”
王老爺眉頭緊鎖:“慌什麼!把話說清楚!”
王連玉當即添油加醋地將遇襲經過道來,尤其渲染那匪修如何猙獰可怖,箭術如何百步穿楊,自己又如何險象環生。
說到驚險處,竟真擠出了幾滴眼淚。
王老爺將信將疑,派了心腹前去查探。
不過半日,心腹回報:近日確有一名匪修在石疙瘩村附近的官道出沒,專劫練氣後期修士,已作案數起,前任村長周大錘恐怕正是遭其毒手。
“既然如此,便莫去赴任了。”王老爺終於鬆口。
屏風後,聞訊趕來的陳姨娘聽得此言,輕輕一歎。
她苦心經營多時,終究人算不如天算。
靜默片刻,她喚來貼身丫鬟:“去告訴管事,把派往石疙瘩村的工匠都召回來罷。”
“是。”丫鬟輕聲應下,猶豫片刻,又道:“姨娘,那公子他……”
“讓他好生靜養。”陳姨娘望向窗外漸沉的暮色,“來日方長。”
而此時數十裡外,趙華章正踏月而歸。
她不知這番舉動能否真嚇退那位嬌貴公子。
不過觀其倉惶之態,若此次不成,不妨再多嚇幾回。
總歸要將這村長之位騰出來才好。
翌日清晨,趙華章換上了一身乾淨利落的青色勁裝,將長發簡單束起,徑直前往位於鎮中心的執事堂。
今日她必須主動出擊。
執事堂內依舊莊嚴肅穆。
這次接待她的,是一位看起來三十許歲的女執事。
對方臉型方正,鼻梁挺直,眉宇間一片舒朗開闊,眼神清明而專注。
她身上的執事袍服熨帖得沒有一絲褶皺,站姿如鬆柏般挺拔端正,不歪不倚,不卑不亢,渾身上下透出一股令人信服的“公道”氣派。
見趙華章進門,不敢怠慢,上前幾步,躬身施禮,姿態放得頗低:“前輩,不知有何事需要晚輩效勞?”
趙華章沒有迂回,直接切入主題,語氣帶著恰到好處的焦急與擔憂:“我們石疙瘩村的村長周大錘,於六日前不幸去世,其家眷也已離散,如今村中無人主事,亂象已生。
按宗門定下的規矩,新村長理應在五日內到崗接任,可如今期限已過,卻遲遲不見人影!可是執事堂事務繁忙,無人前去通知?我心中實在不安,特意趕來詢問。”
她略微停頓,觀察了一下女執事的反應,繼續加重籌碼,描繪村中麵臨的危機:“村中那數千畝靈稻,轉瞬即將成熟,這可是全村上下一年修煉吃飯的根本。
然而,稻田之中,已有妖蟲在暗處蠢蠢欲動;鄰近的大燕山,妖獸嘶吼聲近日也頻繁了許多;更有一些心思叵測、壞了根基的魔修在附近遊蕩,聽聞周村長身故,難保不會趁火打劫。如今村裡群龍無首,無人組織防禦巡邏,我一想到此,便心焦如焚,夜不能寐啊!”
事實上,在來此之前,趙華章心中並非全無顧慮。
這般急切地追問村長之事,難免會引人疑心,怕有些人會將周大錘的死與她聯係起來。
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