趙望春上前叩響門環,清脆的聲響在空蕩的院落中回蕩。
“誰啊?”門內傳來一個怯生生的聲音。
“我是趙望春,周家可有人在?”
大門吱呀一聲開了條縫,一個年輕婦人抱著孩子探出頭來。
她看上去不過二十出頭,麵容憔悴,眼神中帶著幾分惶恐。
“趙主事,我是二十二娘,您找我們有事嗎?”
趙望春認得她,這是周大錘新納的妾室,原本是個農家女,因有幾分姿色被周大錘看中。
如今周大錘死了,她帶著個不滿兩歲的孩子,在周家的日子想必不好過。
“你們周家,現在是誰做主?”趙望春問道。
二十二娘連忙回答:“是老爺的女兒當家。”
“哪個女兒,多少歲了?她現在在哪裡?”
“周安月,今年十六歲,練氣二層,今日正在巡邏隊當差。”
趙望春腦海中浮現出一個圓臉龐的姑娘來。
那是周大錘的庶女,生母聽說瘋了,在周家並不起眼。
沒想到周家的男丁們離開後,竟是這個不起眼的姑娘挑起了大梁。
“明日應當不是她巡邏了,你們都在家裡待著吧,我有事找你們。”趙望春說完,轉身離開。
入夜時分,周安月拖著疲憊的身子回到周家大宅。
今日的巡邏任務格外繁重,隊員們發現了一窩鐵牙野豬的蹤跡,為了將它們驅離村子的範圍,他們奔波了整整一天。
她初次巡邏,衣袍被樹枝劃破了好幾處,手臂上還有一道淺淺的傷痕。
“安月,你回來了。”二十二娘慌忙迎上來,“今天趙望春來家中了,讓我們明天都別出門。”
周安月點點頭,看著這位比自己大不了幾歲的婦人,輕聲道:“二十二娘,你去通知其他人吧,我們吃過晚飯就開個小會。”
二十二娘應聲而去,周安月這才拖著沉重的步伐走向自己的房間。
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周家大宅很大,大到如今隻剩下十幾個婦人帶孩子居住,顯得格外空曠。
走廊上的燈籠明明滅滅,將她的影子拉得很長。
曾經這裡賓客盈門、笑語喧嘩,如今卻隻剩下死一般的寂靜。
院子裡更是七零八落。
周家的男丁們為了爭奪靈石、地契,幾乎將整個院子都翻了個底朝天。
也就宅院外還看得過去,勉強維持著表麵的光鮮罷了。
回到房間,她終於卸下所有的偽裝,癱坐在椅子上。
脫下鞋襪,隻見腳上布滿了血泡,有幾個已經磨破,滲出的血水將襪子都染紅了。
她取出一根銀針,在燈焰上烤了烤,咬著牙將剩下的血泡一個個刺破。
劇烈的疼痛讓她額頭冒汗,但她始終沒有發出一聲呻吟。
起身走到鏡前,鏡中的少女臉頰被曬得通紅,原本細膩的皮膚變得粗糙,眼神中充滿了疲憊。
她伸手撫摸著自己的臉,忽然想起不久前的自己。
那時她還是周家的小姐,雖為庶出,卻也衣食無憂。
父親與哥哥正為她尋一門好親事,對方是鄰村村長的兒子。
她偷偷見過那人一麵,是個溫文爾雅的少男,隻等十八歲就嫁過去。
可是這一切,在父親死後就全變了。
先是父親周大錘被人殺害,死得極不體麵。
之後,哥哥周富昌又莫名消失。
緊接著,她的兄弟們、侄子們、侄孫們翻遍了整個宅子,將找到的一千多塊靈石全部分了,然後帶著妻兒將戶籍遷出了石疙瘩村,將這座空宅留給了她們。
再之後,那個曾讓她心生憧憬的少男派人送來退婚書,言辭客氣卻冰冷刺骨。
五日前,她咬牙加入了趙家組建的巡邏隊。
一滴淚水無聲地滑落,接著是第二滴、第三滴……
周安月終於忍不住趴在妝台上低聲啜泣起來。
鏡中的少女肩膀微微顫抖,脆弱得仿佛一觸即碎。
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