烏鴉的聲音充滿了誘惑。
“下個小月的第一天，那個所謂的新光明教廷聖女瑟拉菲娜，將在帝都大教堂舉行一場盛大的祈福儀式，為即將出發的軍隊祈禱，順便鞏固吉迪恩大公的統治。”
“那是他們防守最嚴密的時候，也是……燈下黑的時候。”
馬庫斯打開卷軸，上麵竟然是帝都大教堂的地下排水係統圖紙，甚至標注了幾個隻有當初建造者才知道的隱秘點。
“你想讓我毀了教堂？”
馬庫斯眯起眼睛。
“不不不，那樣太粗魯了。”
烏鴉搖了搖手指。
“宰相大人希望，您能在那個萬眾矚目的時刻，給那位高高在上的聖女，還有那位攝政王，送上一份……終生難忘的驚喜。”
“隻要您做了，宰相大人承諾，等埃拉西亞的大軍攻破帝都，您……就是新的王。”
馬庫斯看著那張圖紙，沉默了許久。
他知道，這是在與虎謀皮。
埃拉西亞人也不是什麼好東西，他們隻是想利用自己製造混亂，好讓他們的大軍更順利地南下。
但是……他想起了那個死在病床上的鄰居，想起了那個被稅務官逼瘋的鐵匠，想起了這暗無天日的下水道生活。
如果不把這天捅個窟窿，陽光永遠也照不進這爛泥潭。
“告訴你的主子。”
“這活兒，我接了。”
“不過，我不要什麼狗屁的王。”
“我要吉迪恩那條老狗的命，還有……這帝都所有貴族的腦袋……”
烏鴉笑了，笑得很陰森。
“如您所願，我的……下水道之王。”
帝都的夜，更深了。
地麵上，歌舞升平，貴族們在為即將到來的“聖女祈福”而忙碌準備，粉飾太平。
地麵下，暗流湧動，無數雙眼睛在黑暗中窺視，磨刀霍霍。
這幾天，黃金漢宮的鐘聲變得格外勤快，一天要響八遍，震得鴿子都不敢在廣場上落腳。
為了那場即將到來的“聖女祈福”大典，整座城市仿佛被一隻看不見的大手狠狠地搓了一遍澡，試圖搓掉那一層厚厚的血腥與腐朽的泥垢。
貧民窟的入口被連夜豎起的木板牆封死，上麵畫著精美的宗教壁畫——一群大胖小子抱著光輝的太陽傻樂。
牆裡麵是餓得啃指甲的窮鬼，牆外麵是噴了香水的康莊大道。
街道上的陳年老垢被衝刷了一遍又一遍，那些還沒乾透的血跡被嶄新的紅地毯覆蓋。
到處都是白色的布幔和金色的聖徽，新光明教廷的教義標語貼滿了大街小巷：
【服從即是信仰】
【秩序帶來光明】
【為了帝國，獻出心臟！】
這就很有意思了。
以前的光明教廷講究個“仁愛、救贖”，現在聖女瑟拉菲娜搞出來的這個“新光明教廷”，畫風突變，不僅標誌變成了利劍與天平，連教義都透著一股子“不聽話就弄死你”的肅殺味兒。
攝政王府邸。
吉迪恩大公站在巨大的落地窗前，手裡端著一杯殷紅如血的葡萄酒。
“大人，東境最新的戰報。”
一個守衛跪在地上，遞上一份卷軸。
“亞曆山大的獅鷲軍團已經吞並了整個艾瑟蘭德州，目前正在向南推進，兵鋒直指阿卡迪州。”
“嗯，吃得挺快。”
吉迪恩大公抿了一口酒，臉上沒有絲毫的焦急，反而像是在評價鄰居家的豬長得壯不壯。
“讓他們吃。”
吉迪恩大公轉過身，走到那幅巨大的地圖前。
地圖上，東境的大片領土已經被標紅，那是失陷的標誌。
但在吉迪恩大公眼裡，那不是失地，那是借刀殺人。
“東境那些老頑固，仗著天高皇帝遠，以前連我的稅都不想交。”
吉迪恩大公的手指輕輕劃過那些淪陷區。
“現在好了，埃拉西亞人幫我把他們清理乾淨了，連地皮都刮了一層。”
“地臟了，洗洗就好，人死絕了，換一批更聽話的上去就行。”
這才是吉迪恩大公的算盤。
借外敵之手清洗頑固派，等到雙方都精疲力竭之時，他再以“救世主”的姿態，帶著中央軍雷霆出擊。
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