瑟琳第一次見到莉莉特絲的時候，聖樹的葉片正從翠綠轉向深金。
那是五百年一次的落葉季前，月影城所有精靈都會聚集在聖樹腳下，等待葉片變色的那個瞬間。
瑟琳那年剛滿一百歲，在精靈族中算剛剛跨過幼年期，她站在人群外側，身高隻到身邊成年精靈的肩部。
她看到莉莉特絲站在聖樹正前方的石階上，穿著一身沒有任何紋飾的白色長袍，雙手自然垂在身側，正在仰頭看著樹冠頂端正在變色的葉片。
日光從葉片縫隙中漏下來，落在莉莉特絲的麵孔上時，被那層正在變色的淡金色過濾了一遍，在她臉上投下一種極其均勻、極其柔和的光。
她當時想，這個人站在那裡的時候，整棵樹的光都像是從她身上反射出去的。
莉莉特絲在那天傍晚做了一件事。
她走到聖樹腳下一棵被雷擊過的老樹樁旁邊，蹲下身，把右手貼在那段已經枯死多年的樹樁表麵。
樹樁早已經不再長葉了，樹皮完全乾縮，邊緣處裂著幾道深溝。
她的手貼上樹皮之後過了很短的時間，那截枯死的樹樁表麵出現了一粒極小的新芽。新芽隻有指甲蓋大小，青綠色，從乾裂的樹皮縫隙中探出來，在暮色中顯得極亮。
周圍有人發出了低聲的驚呼。
瑟琳站在人群外側沒有出聲，可她記住了那個畫麵。
莉莉特絲的手離開樹樁時，那粒新芽已經穩穩地立在枯皮上了。
多年後瑟琳才逐漸明白，那粒新芽的意義不在於它的出現，而在於莉莉特絲在那天傍晚把它留在了那裡。
她後來始終沒有去觸碰它，也沒有把它移到更安全的地方。
那粒新芽就那樣長在枯樹樁的裂縫裡，活了很多年。
瑟琳有時會在黃昏時分經過聖樹腳下，看到那粒新芽時她會放慢腳步，但不會停下來細看。
她知道那是莉莉特絲留下的東西，可她不認為那粒新芽應該長在那裡。
它長在一截死去的樹乾上，它的根隻能紮進枯木的表層，永遠無法深入真正的土壤。
這就是她對莉莉特絲所有理念的看法。
新芽本身是好的，可種錯了位置。
瑟琳在自己三百歲那年第一次和莉莉特絲發生了公開的分歧。
那次爭論的起因是一批因戰亂從北境邊界流亡到精靈族邊境的混血精靈。
他們身上帶著明顯的混血痕跡，皮膚的顏色比純血精靈更淺，耳朵的弧度不夠尖銳，瞳孔的色澤偏灰。
邊境的哨兵按照慣例將他們攔在了月影城的城牆之外，按照慣例，接下來應該將他們安置在邊境的外圍村落裡，由那裡的精靈安排住所、提供食物，等他們的生存狀態穩定下來之後再決定後續的去向。
瑟琳在會議桌上提出了這個方案，她認為這是精靈族數百年來一直在執行的應對措施，穩妥且經過了時間檢驗，確實行之有效。
莉莉特絲在她說完之後沉默了一段時間，然後開口說，讓他們進月影城。
瑟琳抬起頭看著莉莉特絲，她當時坐在長桌的對麵，手邊放著一杯已經涼透的茶。
莉莉特絲說，那些混血精靈當中有很多人的血脈比例非常接近純血精靈，把她們安置在邊境村落裡，在社交層麵上等同於給她們貼上了永遠無法撕掉的標簽。
讓他們住進月影城，他們的孩子在城內的學堂裡和純血精靈的孩子一起讀書，一起生活，每一代人之間的界限就會逐漸模糊，最終徹底消失。
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瑟琳在莉莉特絲說完那段話後回答了很長的一段話。
她說，模糊界限並不能改變界限的存在，當界限變得模糊時，那些處於邊界上的人要承受的是來自兩邊的壓力，而非被任何一方真正接納。當你把一條界線擦到看不見的程度，那些站在原來的線上的人就變成了無家可歸的人。
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