莉莉特絲歪了歪頭，像是這個問題終於等到了。
問得好。為什麼？因為他是叛徒。吃裡扒外的那種。他攜帶著神祗之門來到這片大陸，最初確實是要執行他的使命——吸收世界本源，把這片大陸擰乾，然後帶著榨取完的殘渣回去交差。
她頓了一下。
可他在執行使命的過程中出了差錯。可能是他接觸了太多這個世界的生靈，看了太多不該看的風景，聽了太多不該聽的話——然後他做出了一個選擇。他把那扇門鎖死了，用他自己的命作為鑰匙，把門焊在封印的位置上。
那位神明被他騙了，被困在門的另一側，直到今天。而他自己也付出了代價——他死了，或者說，他讓自己死了。可問題在於——
莉莉特絲向前走了半步，濕透的袍角在石磚上拖出一道短促的水痕。
她的聲音微微壓低了，像是在分享一個本該被嚴密封存的消息。
他把門鎖死了，可他鎖的方式有問題。他隻是把門焊住了，沒有把門拆掉。那把鎖的鑰匙是他自己的生命，可生命這種東西，有時候會找到另一種方式繼續存在。
圓桌上的空氣像是被什麼東西壓實了一層。
沒有人立刻接話，可在那種沉默裡，每個人臉上的表情都在緩慢地變化。
那位女性元老最先開口，她在一邊說一邊整理思路。
“所以你的意思是……掌門人本身就是神之使徒。他來到這片大陸，帶著那扇門，他的任務是為這片大陸帶來修煉體係——讓所有種族都能學會吸取世界之力的方法。”
她停了一下，像是在把那句話在舌尖上重新滾了一遍，確認沒有遺漏。
“我們以為的魔力、鬥氣……那些力量的本質，其實都是世界本源被煉化之後的不同形態。當我們修煉的時候，我們就是在從這片大陸本身抽取東西。”
“不完全是抽取。”
白發老者接過了話頭，他的眉頭依然鎖著，但他的聲音已經在不知不覺間恢複了幾分沉穩。
“更像是……借用。我們用完還會還回去，隻是還回去的形態和借出來的時候不一樣了。所以修煉者越多、高階強者越多，大陸本身被消耗的就越多——可我們在死後還回去的東西，又變成了土壤、植被、靈氣循環的一部分。這是一個閉環。”
“前提是沒有人關上那個環。”
年輕元老的聲音從桌尾傳來，他的劍還躺在地上沒有撿起來，但他說話的語氣已經不像剛才那麼衝了。
“掌門人真正要做的事情，是在閉環的某個節點上切斷回流。讓所有被借出去的力量全部被吸收到門裡，一滴不剩地送出去。那扇門就是通往他主人領域的通道。”
風帝站在圓桌邊緣，雙手擱在桌麵上，十指交握，他沒有看任何人。
“所以那扇門的碎片。”
他說。
“每一個都保留了一部分它原有的功能。按這個邏輯推下去，每掌握一片碎片的勢力，就等於掌握了一種從門那邊的體係借調力量的能力——這也就是為什麼門之碎片，能對我們這種職業者提升那麼巨大了，因為他的力量，屬於神明！”
沒有人否認，因為那確實是合理的解釋，那些碎片的能力各不相同，有的能強化生命力，有的能讓持有者在短時間內躍升好幾個階位——這些效果一直被認為隻是“上古遺物”的附帶效應，可如果它們本來就是那扇門的零部件，那就解釋得通了。
莉莉特絲站在浴池邊緣，濕透的袍角還在滴水，但她似乎完全沒有在意。
她像是一名終於等到聽眾的講師，環視了在場所有人一圈，方才不緊不慢地點了點頭。
“看來不用我多費唇舌了。你們已經理解得差不多了。”
沉默了片刻之後，年輕元老的聲音再次響起。
“那你說掌門人沒死……是什麼意思？”
這個問題讓整個議事廳裡所有人同時安靜了下來。像一根針落在地毯上，所有人都看到了它，卻沒有人伸手去撿。
莉莉特絲沒有立刻回答。
她的嘴角掛著那抹若有若無的弧度，像一個人手裡握著一枚快要揭開的底牌，正享受著所有人同時注視著自己指尖的感覺。
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