走進胡同，離自家院門不遠了，大雪中海瑞才看見緊閉的院門門檻上坐著一個人，身上飄著白雪，身旁擺著用布蓋著的好大一隻竹籃。
更近了些，海瑞認出了那是齊大柱的妻子。
齊大柱的妻子也看清了他，連忙站了起來：“恩公回府了？”
海瑞望了望她又望了望擺在門邊的竹籃：“這麼大雪你坐這裡乾什麼？”
齊大柱的妻子：“恩公，大柱有差使來不了，也不便來，叫我給太夫人嫂夫人送點年貨。”
海瑞心裡還是感激，臉上卻十分嚴肅：“早說了，你們不要來，更不要給我家送東西。為什麼不聽？”
齊大柱的妻子：“平時我們想來也都沒來，可過年了，恩公，你就讓我們給太夫人儘點孝心吧。”
海瑞：“你們對太夫人的孝心領了，把東西拿回去，我絕不會要的。”
齊大柱的妻子還不死心：“那讓我見一下太夫人和嫂夫人！”
海瑞：“不見了。你家也要過年呢，回去吧。”
齊大柱的妻子慢慢彎腰提起了那隻竹籃，掀開了一邊的布，露出了一隻綁住了腳和翅膀的母雞和好些雞蛋還有一些紙包，望向海瑞：“大柱的東西恩公不要，這隻雞是我養的，雞蛋都是這隻雞下的，給嫂夫人補補胎身總可以吧？”說著目光裡滿是乞求的神色。
海瑞沉默了，少頃伸手從裡麵拿出了四隻雞蛋：“多謝你了。天冷，回家吧。”
齊大柱的妻子知道再說也沒用了，把布蓋上時眼裡閃出了淚，提著籃子低著頭快步走進了漫天的大雪。
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海瑞目送著她消失在大雪中，低頭望向左掌握著的那四個雞蛋，也是好一陣黯然，抬起了頭這才敲門。
過了一會兒門內才傳來海母的聲音：“怎麼還不回去？再不走我可真生氣了。”
“母親，是我。”海瑞把雞蛋藏進了袖中，在門外大聲答道。
院門這才開了，海母站在門內：“公事完了？”
“回母親，公事完了。”答著海瑞進了門。
海母便關院門：“大柱的媳婦剛才來了，硬要送東西，我還當是她呢。”
“應該走了。”海瑞又答著，攙著母親走進北屋。
“坐著，不要起來。”看見紡車前的海妻要站起，海母連忙喝住了她。
海妻身子又坐回到凳子上去。
海母在門外取下掛在門框上的一個笤帚，替海瑞撣去了頭上和身上的雪，又撣了撣自身，脫下鞋竟仍然是赤著腳進了屋。
海瑞也脫了鞋，又脫了襪子，也和母親一樣赤著腳進了屋。
靠東麵的牆，擺著一架織棉布的木機，機頭上露出了剛織了約三寸的布頭。
海瑞向桌上望去，也就半個上午母親已經把昨晚那匹棉布織完，現在已經擺在桌上，他心裡驀地一陣難受，還裝著笑臉望向母親：“這天底下也就是我的阿母最能乾了，早上兒子走的時候還以為這匹布要到下午才能織完呢，沒想這麼快便織出來了。”
海母又在織機前坐下了：“別的不說，織布還是我們海南人行。黃道婆也是在我們那裡學了，才在內地各省傳開。汝賢，廚房裡給你溫了粥，還有幾個窩頭。吃了，換了這身官服，把布拿到前門外去賣了，我們的年貨也就有了。”
海瑞：“是。”
海妻這時已經站起了：“我去吧。”
“說了不起來，又起來。”海母轉頭沉下了臉。
海妻微低著頭：“還不到三個月呢，李太醫也說了，要多走走。阿母不要太擔心。再說廚房也不是官人該去的地方。”
海瑞接言道：“母親，讓她走動走動吧。”
“去吧。”海母不再看他們，織機哐嗵一聲開始連響了起來。
海瑞待妻子走到身前，示意她站住，從懷裡掏出了那四個雞蛋，低聲地說道：“都煮了，你吃兩個，阿母吃兩個。”
海妻望著他。
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