鳳翔府，隴州。
這座卡在關中平原與隴右高地之間的小城，自古便是兵家必爭的咽喉之地，從隴州往西翻過隴山，便是秦州、鞏昌，一路可通蘭州；往北走涇河穀道，經平涼、會寧，則直抵固原。
當年諸葛武侯六出祁山，走的就是這條道；蒙元鐵騎南下滅宋，堵的也是這個口子。
兩千年來，隴州城頭換了無數麵旗幟，城牆修了塌、塌了修，唯一沒變的，是它腳下那條通往西北的路。
今日已是六月十八，城南五裡的一處曠野上，上千頂營帳拔地而起，兵卒們三五成群靠在早已枯死的樹蔭下歇腳。
雖是臨時的休整，但外圍的哨騎一刻未停，每隔半個時辰便有一騎沿官道來回巡弋。
放眼瞧去，居北麵紮營的是宣大總兵楊肇基麾下五千邊軍精銳，清一色鴛鴦戰襖，腰挎雁翎刀，從宣府、大同一路跋涉而來，雖經長途行軍，精氣神卻未見半分鬆懈；居南麵的則是京營總兵黃得功率領的三千鐵騎，人人著甲，馬配雙鞍，連馱馬上的輜重都碼得規規矩矩。
自天子朱由校下旨調兵北上之後，這兩支精銳軍隊便先後途經大同、太原、西安，於五日前抵達隴州。
按原定計劃，他們理應在此稍作休整之後，便火速趕往延綏鎮，以免虎視眈眈的套寇趁虛而入，但戰機從來都是瞬息萬變。
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戒備森嚴的營地中，一棵老槐的樹蔭底下支了張簡易的行軍桌，桌上攤著一幅邊角卷起的輿圖，圖麵被汗漬浸出了幾塊深色的印子。
宣大總兵楊肇基坐在一截斷木上，右手捏著根樹枝在地上劃拉，左手攥著剛送到的塘報，目光沉沉。
從少年靠著承襲父職，正式邁入行伍開始，他已打了大半輩子仗，從薊鎮到宣府，從宣府到大同，再到遼東的建州女真以及漠南的察哈爾蒙古，能數得上號的他都照過麵。
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但即便如此，這張被風霜刻滿溝壑的臉上，此刻也擠滿了緊張和凝重，眉眼間湧動著老獵人在嗅到獵物蹤跡時才會有的專注。
楊將軍，消息可確定了？
舔了舔乾澀的嘴唇，隨同楊肇基一同出征的京營總兵黃得功眼神冷凝的打破了槐樹下的沉默。
消息肯定錯不了，這是延綏巡撫傅宗龍發來的，蓋了關防大印。楊肇基把塘報遞過去，河套方向的鄂爾多斯部近半月內毫無動靜，連遊騎都縮了回去。
但問題是..
迎著黃得功的審視，楊肇基用樹枝在地上的上點了一下，默默降低了聲音:這已經是十天前的消息了。
如今延綏那邊究竟是何等情況，咱們根本就不清楚...
黃得功看完塘報，嘴裡嘶了一聲，隨手把紙拍在桌上。
楊總兵料事如神，這林丹汗還真跑到這河套來了..
結合一路上陸續收到的情報，經驗豐富的黃得功已是可以有十足的把握，昔日那在察罕浩特落荒而逃的蒙古大汗林丹巴圖爾，眼下正藏身於水草肥美的河套平原，並像一頭舔舐傷口的餓狼，陰冷的窺伺著大明的邊陲。
事情有點不太對..
微不可察的輕歎了口氣，楊肇基將目光投向遠處的天際線。
早在之前在宣府的時候，他便曾和宣大巡撫崔景榮對陝北的局勢展開過討論。
那林丹汗在察罕浩特被建奴打的丟盔棄甲，帶著殘部一路西逃，不知所蹤。
按理來說，一支潰軍最該做的事是想方設法的舔舐傷口；而不是躲在陰暗角落，除非這支潰軍在暗中計劃著新的陰謀。
林丹汗不是傻子。楊肇基用樹枝在地麵上畫了個圈，把延綏圈了進去，套寇一係列反常的舉動早就引起朝廷的注意，林丹汗對此心知肚明。
倘若他真的有心進犯我大明邊陲，豈會自討苦吃的去襲擾高度戒嚴的延綏鎮？
黃得功的性子雖急，但腦子不慢，瞬間便聽懂了楊肇基的言外之意。
楊將軍的意思是，這延綏鎮隻是一個幌子？
那他真正想打的是..
甘肅或者寧夏。
楊肇基把樹枝往西一劃，直接越過延綏鎮，眼神堅毅如鐵。
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