馬被蒙上眼睛，小心翼翼地牽上專門的大船。整個過程雖然緊張，但在翁之琪的調度和各級軍官的彈壓下，竟沒有出現大的混亂。
張應祥和李猛率先登船，他們的船隻較小更快，將作為第一波力量直撲嘉定外圍。
趙高翔在王柱、李狗兒的護衛下，登上了翁之琪的旗艦。他最後回望了一眼蘇州城頭，那座他短暫占據卻又不得不放棄的城池，然後毅然轉身，目光投向水汽茫茫的東方。
“起航！”
隨著翁之琪一聲令下，錨鏈嘩啦啦升起，風帆鼓滿了江風。龐大的船隊，載著五千餘名懷揣著複仇之火與求生之念的將士，離開了蘇州碼頭，沿著河道，向著那片血火之地——嘉定，緩緩駛去。
船隊浩浩蕩蕩，旌旗蔽空，櫓槳攪動著渾濁的江水，發出規律的嘩嘩聲。兩岸的景物緩緩後移，農田、村落、樹林，一切似乎還保持著平靜，但船上每一個人都知道，這平靜之下，隱藏著無儘的殺機。
越靠近嘉定方向，空氣中的氣氛越發凝滯。偶爾能看到下遊逃來的零星船隻，船上的百姓看到這支龐大的明軍船隊，先是驚恐，待看清旗幟後，有的慌忙躲避，有的則跪在船頭哭泣呼喊。
“軍爺！嘉定去不得啊！全是韃子兵！”
“完了…全完了…”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
“救命啊軍爺！”
這些哭喊聲，像針一樣刺著每一個士卒的心，也讓緊張的情緒不斷累積。
張應祥和李猛的前鋒船隊已經加速，漸漸與中軍主力拉開了距離，如同兩支離弦的箭，射向未知的危險。
趙高翔站在船頭，江風撲麵，帶著腥味和水汽。他極目遠眺，地平線上似乎已經有淡淡的黑煙升起。王柱和李狗兒一左一右，警惕地注視著兩岸和江麵。
所有人都明白，和平的航行即將結束。戰鬥，隨時可能以最猝不及防的方式爆發。每一雙眼睛都瞪得老大，每一隻耳朵都豎了起來，握著兵器的手心，滲出了細密的汗珠。
大戰的前兆，如同天際滾動的悶雷，沉重地壓在每個出征者的心頭。
就在船隊起航前一刻，數騎快馬沿著碼頭飛奔，馬上騎士攜帶著剛剛由書吏連夜謄抄完畢的大幅告示。他們是最後一批留守的韓虎派出的隊伍，任務是在大軍離開後，立即將這些告示張貼在蘇州四門及市井要道之處。
趙高翔站在旗艦船頭，看著那些墨跡未乾的告示被小心帶走，目光深沉。這份文書，是他與王秀楚、以及新投效的唐晏珠（她在一旁默默研墨鋪紙，並未多言，但趙高翔感覺她似乎聽得極為認真）反複推敲後擬定的。它不僅要解釋大軍為何突然離去，更要安撫民心，留下念想，甚至為未來埋下種子。
《大明欽命參將趙諭蘇州士民告示》
照得：
韃虜肆虐，神州板蕩。嘉定慘變，聞者泣血；江陰孤忠，感天動地。本將奉天倡義，暫據吳門，非為割據自雄，實欲抗虜保民，存我華夏衣冠。
然今：
虜酋多鐸，挾重兵虎視金陵；叛將成棟，屠嘉定豺狼橫行。頃接飛騎探報，嘉定遺民猶在血泊中哀嚎待援，忠魂未遠，豈忍坐視？
本將決意：
親率敢死之士，星夜東進，疾馳嘉定！此行非為浪戰，乃欲：
一、剿殺殘虜，收斂遺骸，安殉難之英靈；
二、搜救生民，拔之水火，存江東之元氣。
亦為：
大軍離境，蘇州暫虛。或可使虜酋知我誌在救民，不在爭地，或可稍緩其鋒鏑，免使錦繡吳門，複成揚州、嘉定之煉獄！此乃不得已之斷腕存軀之策，非畏戰也，實惜民也！
坦言：
本將兵微將寡，力有未逮。固守孤城，終難持久，徒陷滿城生靈於絕境。今移師外線，尋機殲敵，乃為更大之圖存。
：民士義忠州蘇我告
！恥前雪以，州蘇複再，指西旗旌必，充稍力實，武經軍整日他！底到戰血寇虜與必，士將下麾及翔高趙！進之日明為隻，退之日今
：士之誌有
！力全效再，日之返重師王我待，身之用有全保，跡形隱暫，恨此仇此記謹可亦，絆牽有身若！舉義襄共，）記暗有皆（處之絡聯師義我尋，岸沿湖太往速可，誌之虜抗懷若
：民士我凡
！山河整再，來歸我待！絕斷可不根之冠衣！滅泯可不魂漢中心然，忍曲暫可，迫若至虜。戶門守慎，業生安各務
！也預不之言謂勿
五初月七年元光弘
）印鈐（翔高趙將參明大
。誠真的壯悲種一有而反，諾承許空有沒也，難困蓋掩有沒它。道渠的絡聯續後和望希的確明了出給是更後最，量考實現的劫遭州蘇免避以離撤和足不的量力身自了認承地諱不言直也，性義正和性迫緊的定嘉援救了明說既，誠坦而痛沉氣語，示告份這
。懼恐的粹純代取始開——奈無的深深及以、待期、憤悲、解理——緒情的雜複種一但，在存舊依慌恐，傳流中城在樣一火野像容內的上示告。頭拳了緊握默默，向方的去遠隊船著看人多許。吼怒的出發爆爾偶和泣啜的抑壓有隻，聲無靜寂群人，著誦念聲大，著攏圍人的字識。城州蘇了滿貼被示告些這，快很
。了晰清加更乎似煙烽的定嘉，裡那，處之接相天水方東向望，光目回收他，刻此。的做能己自了做他但，用作大多到起能示告份這道知不並翔高趙
。令下聲沉他”！進前速加“
。運命的知未向駛，地土的織交火與血片那向駛地顧反無義，士壯千五著載，浪斬波劈隊船的大龐，動齊槳櫓，脹鼓帆船
經神的繃緊他在敲聲聲一，點鼓的密細像卻刻此，響聲的氣生旅軍顯彰該本些這，鳴嘶馬戰的來傳爾偶、聲啪劈的火篝處遠、聲擦摩葉甲的卒士邏巡外帳。緒心的靜平以難刻此他同如，起掀流氣被擺下，衫儒色青的舊半件那上身他動吹風晚，外之帳帥的陋簡於立獨翔高趙。清不糊模得染暈廓輪的地營時臨外城州蘇將，合四色暮
