第169章：虛張聲勢，巧取豪奪
驛館內的氣氛，在趙高翔那句關於“更深入合作”的問話後，變得微妙而緊張。範·戴克感覺自己仿佛站在一個深不見底的潭水邊緣，對麵那位年輕侯爵的目光平靜，卻帶著一種洞察一切的壓力。
“將軍閣下，”範·戴克舔了舔有些乾澀的嘴唇，努力讓自己的笑容顯得真誠，“尼德蘭東印度公司擁有歐洲，乃至全世界最優秀的造船師和航海圖。我們的商船堅固、快速，能夠抵禦大洋的風浪。如果將軍閣下有興趣，我們可以提供船舶的設計圖紙，甚至……可以幫助您建造類似的船隻。”他拋出了一個自認為頗具誘惑力的籌碼。
趙高翔聞言，隻是輕輕“哦”了一聲，指尖在座椅扶手上無意識地敲擊著，臉上露出一絲似笑非笑的神情：“造船？航海圖？”
他微微搖頭，語氣帶著一種讓人捉摸不透的淡然，“範·戴克先生，你或許不知，我華夏子民泛舟航海之時，貴國先祖恐怕尚在泥沼之中與海水搏鬥。鄭和寶船七下西洋的盛況，你可曾聽聞？那才是真正的巨艦，真正的遠航。”
他話鋒一轉，帶著幾分戲謔：“至於如今，我大明內部雖偶有紛擾，不過疥癬之疾。陛下坐鎮中樞，雄師百萬，我奉命鎮守這東南海疆，不過是打理一下門戶而已。”
他輕描淡寫地將如今烽煙四起的南明局勢，說成了“偶有紛擾”，將自己定位為替中央王朝看守門戶的封疆大吏，語氣中那種理所當然的權威，讓範·戴克一時難以分辨虛實。
黃蜚和王柱在一旁聽得心中暗笑，侯爺這“拉大旗作虎皮”的功夫，真是爐火純青。他們努力繃著臉，維持著肅穆的表情。
趙高翔身體微微前傾，目光再次聚焦在範·戴克身上，仿佛剛才隻是隨意閒聊，現在才進入正題：“不過，你們西洋的火炮，倒確實有些獨到之處。聽說射程遠，精度尚可？”他沒有表現出急切，反而像是對一種新奇玩具的評價。
範·戴克精神一振，以為終於找到了突破口，連忙道：“是的，將軍閣下！我們最新的長管加農炮，無論是射程還是威力，都遠超貴國目前普遍使用的火炮！如果將軍閣下需要，我們可以提供……”
“可以提供多少？”趙高翔打斷他，語氣隨意得像是在問天氣。
範·戴克愣了一下，試探著說道：“如果將軍閣下需要，我們可以先提供……五門？以及相應的炮彈……”
“五門？”趙高翔嗤笑一聲，靠回椅背，慵懶地擺了擺手，“範·戴克先生，你是覺得本侯的防區，是小孩子過家家的地盤嗎？五門炮，塞牙縫都不夠。”他眼神驟然銳利起來，“我要的是能武裝一支艦隊的量！至少二十門你們最好的長管加農炮！每門炮配屬不少於一百發實心彈、二十發鏈彈、十發霰彈！而且，必須附帶完整的操炮手冊和維護工具！”
範·戴克倒吸一口涼氣，二十門！這幾乎是他那艘遇難商船上武備的一半還多！而且對方連彈種都如此門清！“將軍閣下，這……這數量太大，而且價格……”
“價格？”趙高翔再次打斷他，臉上露出了高深莫測的笑容，“我們可以用你們最喜歡的東西來換——茶葉，上等的武夷岩茶、福寧本地的綠茶。當然，不是現在。”他意味深長地看著範·戴克，“你現在身無長物，連回巴達維亞都成問題。我可以提供船隻、護衛，送你安全返回。而這二十門炮及其彈藥，就是你的買路錢，也是你未來能與我，與這‘強大的明帝國’東南門戶建立獨家貿易關係的……敲門磚。”
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他刻意強調了“獨家”和“強大的明帝國”，話語中充滿了誘惑與壓力。“想想看，範·戴克先生，當你帶著我的友誼和一份潛在的、巨大的茶葉貿易協議回到巴達維亞，公司會如何獎賞你？相比於這點火炮，未來的利益才是無窮的。反之……”他沒有說下去，但那未儘的威脅，如同懸在頭頂的利劍。
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