凹凸不平的地上練習進退、閃轉，要求無論何時，下盤必須穩如磐石。有時會在我要害步法時，突然出槍掃我的下盤，我若躲閃不及或重心不穩，立刻就會被掃倒在地，摔得渾身青紫。
抖大杆：為了練整勁和膂力，他找來一根更粗更長的白蠟木杆，讓我每日平舉、抖動。要求槍頭要抖出圓潤的槍花，且不能散亂。這是最耗力氣的練習，常常練得我眼前發黑，幾乎虛脫。
趙老蔫偶爾會偷偷來看，給我留點吃的，看著我的慘狀，隻是咂咂嘴，對老楊頭說：“老家夥，別把這苗子練廢了。”
老楊頭隻是哼一聲：“玉不琢，不成器。槍是殺人的技，舒服是練不出來的。”
日子一天天過去。薩爾滸的慘敗帶來的驚悸和麻木，似乎在日複一日近乎自虐的苦練中，一點點被磨去。疼痛和疲憊占據了身體，反而讓腦子從那無休止的恐懼回憶中暫時解脫出來。
我開始逐漸理解老楊頭所說的“直”。不僅僅是槍要直，心也要專一，不能有雜念。出槍的那一刻，眼中隻有目標，心中隻有刺穿它的意念。所有的力量，從腳跟而起，經腰胯，過肩臂，最終凝聚於槍尖一點！
我漸漸能感覺到槍的“活”。它不再是一根死寂的木杆鐵頭，而是我手臂的延伸。抖動的槍杆蘊含著韌性，刺出的槍尖帶著決絕的銳利。
老楊頭的話依舊很少，但偶爾會點撥幾句。
“槍是百兵之王，長一寸，強一寸。但要記住，你的長，也是你的短。被人近身，長槍便是累贅。所以步法要活，回槍要快。”
“沙場混戰，沒那麼多單打獨鬥。你的槍，要顧前，也要顧左右，更要聽著身後的動靜。眼觀六路，耳聽八方，這不是虛話。”
他甚至會教我一些應對不同兵器的小竅門，比如如何用槍格擋刀劈，如何化解錘棍的砸擊，如何利用長度優勢克製短兵器。
有時練到深夜，星空之下，隻有我和他，以及那杆嗡鳴作響的大槍。他會難得地沉默一會兒，望著北方，然後喃喃低語，像是說給我聽，又像是自言自語：
“槍啊……是守土的魂。楊家將……嘿，哪有什麼不敗的槍法，隻有不退的人心。”
“薩爾滸……敗得不冤。心散了，槍就軟了。”
這些碎片般的話語，連同那淩厲的槍法，一點點滲入我的骨血裡。
幾個月後，我的手上布滿了新繭，臂膀腰腿結實了許多，眼神也不再像過去那樣總是遊離著恐懼。雖然離老楊頭那神出鬼沒、一擊斃命的境界還差得極遠，但我持槍站立時，已然有了一絲沉穩的氣度。
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