冰冷的江水氣息混雜著魚腥味，隨著夜風從破敗的窗欞縫隙中鑽入，帶來一絲濕冷的涼意。我靠坐在冰冷的土牆邊，每一次呼吸都牽扯著左肩和後背的傷口，帶來陣陣撕裂般的痛楚。血刀經那陰寒的內力在經脈中緩緩流轉，如同冰冷的毒蛇舔舐著傷處，帶來一種麻木的刺痛感，勉強鎮壓著傷勢的惡化，卻也讓我如同置身冰窖，四肢百骸都透著一股寒意。
韓棟躺在我身旁鋪著乾草的破木板上，依舊昏迷不醒，臉色灰敗，呼吸微弱得幾乎感覺不到。那名神秘女子——她讓我稱呼她“阿雉”——正蹲在韓棟身邊，動作熟練地檢查著他的傷口，更換著一種氣味刺鼻的黑色藥膏。她的手法極其專業，甚至帶著一種近乎冷酷的精準，與她纖細的身形和那雙過於冷靜的眼睛形成一種詭異的反差。
這裡是江邊一個廢棄的漁村，僅存的幾間茅屋在風中搖搖欲墜。阿雉帶著我們，在夜色和複雜水道的掩護下，如同鬼魅般擺脫了莊園的追兵，最終來到了這個似乎早已被世界遺忘的角落。
“他怎麼樣？”我聲音嘶啞，喉嚨裡滿是血腥氣。一路亡命奔逃，強壓的傷勢此刻如同潮水般反噬，讓我眼前陣陣發黑。
阿雉沒有回頭，繼續著手上的動作，聲音清冷得不帶一絲波瀾：“箭毒入骨，失血過多，傷了根本。我能吊住他一口元氣，但能撐多久，看他的造化。”她頓了頓，補充道，“比你強不了多少。”
我沉默。她說得對，我現在的狀態，同樣是強弩之末。左肩胛骨的裂縫在持續的奔逃和搏殺中似乎擴大了，陰寒刺痛深入骨髓。後背那幾道深可見骨的刀傷更是火辣辣地疼，稍一動彈就冷汗直流。血刀經的內力成了雙刃劍，既能鎮壓傷勢，其陰寒特性卻又在不斷侵蝕我的生機。
“你是誰？為何救我們？”我盯著她瘦削的背影，問出了盤旋在心頭最大的疑問。駱養性的人？還是另一股勢力？那“雀鳥”的密語，她如何得知？
阿雉包紮好韓棟的傷口，緩緩站起身，轉過身，那雙清澈卻深不見底的眼睛平靜地看著我：“我是誰不重要。重要的是，你現在還活著。”
她走到窗邊，撩開破舊的草簾一角，警惕地向外望了望，才繼續低聲道：“那座莊園，是駱養性經營多年的秘窟之一，專門處理一些‘見不得光’的人和事。你撞破的，不過是冰山一角。”
我的心猛地一沉。果然與駱養性有關！而且，聽她的口氣，對駱養性的底細知之甚深！
“那個前朝太監……是怎麼回事？駱養性想乾什麼？”我迫問，手不自覺握緊了袖中的血饕餮。懷裡的那張紙條，像一塊燒紅的鐵。
阿雉嘴角勾起一絲極淡的、近乎嘲諷的弧度：“陳年舊賬，牽扯太大。駱養性把他藏起來，自然有他的用處。或許是想捏著一張牌，關鍵時刻要挾某些人？或許……是想從他嘴裡，挖出些足以掀翻朝堂的秘密？”她目光銳利地看向我，“你拿到的東西，就是鑰匙。”
我心中巨震！駱養性竟然膽大包天至此！私藏欽犯，還是前朝宮廷的核心人物！他想乾什麼？擁兵自重？還是……有更瘋狂的圖謀？那本從雲南帶回來的賬冊，難道也與此有關？
“那你呢？你是哪邊的人？”我死死盯著她，“為何要幫我們？或者說，幫駱養性清理門戶？”最後一個猜測讓我的血液都冷了幾分。滅口，永遠是保守秘密最直接的方式。
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阿雉搖了搖頭，眼神複雜：“我誰也不幫。我隻做我認為該做的事。”她走到屋角一個破舊的水缸邊，舀起一瓢冷水，遞給我，“你現在的樣子，不值得我動手。更何況……”
她的話音未落，窗外遠處江麵上，突然傳來一聲極其輕微、卻富有節奏的搖櫓聲！仿佛是某種信號！
阿雉眼神一凜，瞬間閃到窗邊，側耳傾聽片刻，臉色微變：“他們找到這裡了！比預想的快！”
這麼快？！我心頭一緊，強撐著想要站起，卻一陣眩暈，差點栽倒。傷勢太重了！
“來不及了！”阿雉當機立斷，快速掃視了一下簡陋的茅屋，“你帶著他，從後麵窗戶走，沿江灘向下遊三裡，有一片蘆葦蕩，那裡藏著條小船！我去引開他們！”
“不行！你……”我下意識反對。讓她一個女子去冒險引開追兵？
“別廢話！”阿雉厲聲打斷我，眼神陡然變得銳利如刀，“你想死，想讓他死，儘管留下！記住，下遊三裡，蘆葦蕩！若天亮我沒到，你們自己想辦法過江！”
說完，她不再看我，身形一閃，已如狸貓般躥出茅屋，幾個起落便消失在濃重的夜色和江邊的亂石灘中。
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