灰袍老者笑眯眯地站在那裡，看似平和，卻帶給淩逍如山嶽般的壓力。他那雙看似渾濁的眼睛，仿佛能看穿一切，牢牢鎖定著被胡夭夭緊緊抱在懷裡的阿土，目光中的貪婪毫不掩飾。
“小友，考慮得如何了？”老者撫著胡須，語氣依舊溫和，但那股無形的威壓卻如同潮水般緩緩增強，擠壓著淩逍周圍的空氣，讓他呼吸都變得困難起來。胡夭夭更是臉色發白，幾乎站立不穩，全靠一股保護阿土的意念支撐著。
淩逍額頭滲出冷汗，大腦飛速運轉。硬拚是死路一條，係統裡或許有能暫時抗衡或者逃命的選項，但代價絕對是他無法承受的，而且成功率未知。交出阿土？絕無可能！
就在這千鈞一發之際，淩逍眼角的餘光瞥見了街道對麵一座氣勢恢宏的建築——那是“萬寶樓”，萬妖城最大的拍賣行之一。一個大膽的念頭瞬間閃過他的腦海。
他強行頂住威壓，臉上努力擠出一個比哭還難看的、帶著討好意味的笑容，對著老者再次躬身，語氣“誠懇”地說道：“前輩息怒！並非晚輩不識抬舉，實在是因為……因為這貘獸，並非晚輩私有之物啊！”
“哦？”老者眉頭微挑，似乎來了點興趣，“此言何意？”
淩逍“小心翼翼”地解釋道：“回前輩，這貘獸，其實是一位隱世前輩暫時寄養在晚輩處的。那位前輩吩咐，若有人識得此獸玄妙並欲求取，需得通過正規途徑，在三日後的萬寶樓拍賣會上，憑財力競拍所得。晚輩……晚輩隻是負責照看，實在無權私自轉讓啊！”
他這番話半真半假，將阿土的來曆推給一個莫須有的“隱世前輩”，並扯出了萬寶樓拍賣會。目的很簡單——拖延時間！將公開搶奪，變成一場“合法”的競拍！至少在拍賣會開始前，這老者礙於規矩和那“隱世前輩”的威懾（不管他信不信），明麵上應該不會直接動手強搶。
果然，老者聞言，眼中閃過一絲驚疑不定。他再次仔細打量了一下阿土，又看了看淩逍那“不似作偽”的惶恐表情，沉吟起來。他確實感覺到阿土血脈不凡，若真是什麼隱世高人所寄養，倒也不無可能。萬妖城藏龍臥虎，有些老怪物喜歡遊戲風塵，將靈獸寄養在低階修士身邊磨練，也是常有之事。
去拍賣會競拍？雖然麻煩了點，要多花些靈石，但總好過憑空得罪一個可能存在的強者。而且，在拍賣會上堂堂正正拍下來，名正言順，誰也挑不出毛病。
“萬寶樓拍賣會？三日後？”老者確認道。
“正是！拍賣名錄想必已經放出，前輩一查便知！”淩逍連忙點頭，心都提到了嗓子眼。他這是在賭，賭拍賣名錄的保密性，賭這老者不會立刻去核實，或者即便核實了，名錄上恰好有類似阿土的珍稀靈獸，可以蒙混過關。
老者盯著淩逍看了幾秒，那目光仿佛要將他靈魂看穿。淩逍強忍著心悸，維持著臉上的“誠懇”與“惶恐”。
片刻後，老者身上的威壓如同潮水般退去，他哈哈一笑，恢複了那副慈眉善目的模樣：“原來如此！倒是老夫唐突了。既然有此規矩，那老夫便等上三日，在拍賣會上再見分曉吧。”
他深深看了一眼阿土，仿佛在確認自己的“食材”不會跑掉，然後對淩逍意味深長地說道：“小友，這三日，可要好生照看它，若是出了什麼岔子……嗬嗬，那位‘隱世前輩’想必也不會輕饒於你。”
說完，他袖袍一甩，轉身踱步離去，身影幾個閃爍，便消失在熙攘的妖群之中。
直到那老者的身影徹底消失，淩逍才感覺渾身一鬆，後背已被冷汗完全浸濕。胡夭夭更是腿一軟，差點坐倒在地，懷裡的阿土也“嗷”了一聲，心有餘悸地用小爪子拍著胸脯。
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“淩逍哥哥……剛才……好可怕……”胡夭夭聲音帶著哭腔。
淩逍深吸了幾口氣，平複下狂跳的心臟，臉色凝重無比：“我們惹上大麻煩了。那老家夥絕對是個金丹期以上的高手，他不會輕易放棄的。”
“那……那拍賣會怎麼辦？我們根本沒有把阿土拿去拍賣啊！”胡夭夭急道。
“那是緩兵之計。”淩逍眼神銳利地看向對麵的萬寶樓，“但現在，它必須變成真的！”
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