“咳……我們還是別在這地方堵著通道了，先進去吧。”
埃爾頓爵士不動聲色地收回了那隻掐腰的左手，清了清嗓子，率先邁開步子打破了台階前微妙的沉默。
老校長韋斯特暗自揉了揉被擰了一下的後腰，嘴角抽動了兩下，倒也沒再說什麼，拄著手杖跟了上去。
兩老兩少四道身影順著開闊的紅毯台階往裡走。
老校長左顧右盼，原本還打算順便把今天的帶隊教授許令儀也引薦給市長，結果這掃視一圈下來，哪還有半點人影？
韋斯特校長先是一愣，隨即在心底啞然失笑。
許令儀那丫頭的性子他最清楚不過，最煩這種虛頭巴腦的寒暄，更不願在這個當口留給媒體記者半點做文章的由頭，多半早在人潮被引開的當口，就自個兒進了內部教工通道閃人了。
紅毯兩側的長槍短炮依舊閃爍不停。
埃爾頓爵士一邊邁著沉穩的步子，一邊興致盎然地與身旁的張銘和蘇曉雯搭著話。
從賽區基礎設施聊到前沿交叉學科的落地轉化，老市長本以為這兩個不過十八九歲的大一學生在自己麵前多少會有些拘謹，甚至需要韋斯特校長在一旁打輔助。
可短短幾句交流下來，老市長的眼中便泛起了掩飾不住的驚異。
身旁這個叫張銘的男生言談從容，看似語氣隨意，可每逢切入核心問題，觀點卻極其老辣，甚至能一針見血地指出某些傳統工業轉型在生化降解領域的痛點；
而那位容貌清麗的蘇曉雯更是邏輯嚴密，引經據典信手拈來，沒有半點同齡人的浮躁與稚氣。
“後生可畏啊……”
埃爾頓爵士單手拂過下巴，渾濁的眼眸深處閃過一絲若有所思的精芒。
他腦海中那個目前還在籌備階段的“青年領袖扶持項目”，似乎正缺少幾個真正能撐起場麵的旗幟性苗子。
如果把這兩個年輕人也加進第一批名單裡……
不過，老市長終究是老市長。
念頭在心頭轉了半圈，埃爾頓爵士並未當場表態，隻是溫和地笑了笑，決定先看看今天這場分量最重的實操決戰再說。
就在四人踏上樓梯時，一輛通體漆黑、線條冷硬的防彈轎車緩緩停在了遠處的停車場。
後座車窗悄然降下一道縫隙。
愛德華·莫裡亞蒂麵無表情地坐在車裡，透過車窗縫隙，冷冷注視著那幾道在聚光燈簇擁下走進門廳的背影。
那雙深陷的眼窩中沒有憤怒，隻有令人心悸的幽暗與森寒。
……
與此同時，栗子大學，醫學賽場。
相比於曼大主賽場那邊堪比國際峰會的火爆排場，栗大這邊的醫學主題賽場則透著一股肅穆的專業感。
整座場館呈階梯環形分布，中央是數十個配備了全套無菌隔離罩與生理監護儀的微型模擬手術台。
正上方懸掛著四麵巨大的高清環形屏幕，除了實時呈現本地選手的操作細節，右側的分屏還同步轉播著曼大生化主賽場的公共信號。
蘇菲此時早已通過專屬選手通道進入了後方候賽區。
而在觀眾席中段視野極佳的位置上，坐著三道身影。
趙景蘭手裡捏著手機，眼睛一眨不眨地盯著屏幕上那段剛剛被推上熱搜的高清現場切片，整個人陷入了呆滯。
“老張……你快掐我一把，”趙景蘭揉了揉眼眶，扯著身旁丈夫的袖子，聲音都有些發飄，“我不是在做夢吧？那個跟當地市長談笑風生的小子……真是咱家那個成天在家裡除了吃就是睡的好大兒？”
張建國聽到這話，立刻挺直了腰板，清了清嗓子：
“咳！都說了多少遍了，這叫大將之風！隨我！那小子骨子裡流著我的血，在大場麵麵前怎麼可能露怯？”
話雖這麼說，老張同誌那雙微微顫抖的手指和上揚的嘴角，早已把內心的波瀾出賣得乾乾淨淨。
兩口子其實在一開始得知兒子有比賽時，確實想過直接坐車去曼大的比賽現場去支持他的。
可在林悅的貼心提醒下，很快又意識到，先不說那邊比賽觀眾席的火爆程度，光是他們花時間現場打車再過去，那入場時間估計都結束了。
所以，他們估計隻能跟外麵幾千名看熱鬨的市民一樣，頂著冷風站在廣場上看直播。
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