鎮長的開幕致辭在熱烈的掌聲和歡呼中結束，但那“令人難忘的夜晚”幾個字，如同冰錐般刺入每個知情者心中。
篝火晚會。
規則第四條明確指出：【滿月之夜，篝火需燃燒至黎明。缺席者需提供‘替代品’。】
今天雖然不是滿月（天空晴朗，陽光明媚），但鎮長特意強調的“特別”篝火晚會，顯然不會隻是普通的聚會。“替代品”是什麼？沒人想用自己去驗證。
廣場集市喧囂依舊，但四人已無心閒逛。他們需要為今晚做準備。
“先回旅店，整理信息，製定計劃。”解雨臣低聲道，“篝火晚會我們必須參加，但要做好最壞的打算。”
四人穿行在熱鬨的集市中，刻意避開鎮長和那些笑容過於“標準”的鎮民。周舟的【破妄之眼】始終保持著最低限度的運轉，警惕著人群中可能存在的窺探和惡意。
經過一個售賣手工編織籃的攤位時，攤主是一個麵容愁苦、手指粗糙的中年婦女。她不像其他攤主那樣熱情吆喝，隻是默默低著頭，編織著手中的藤條。
她的能量場是周舟在鎮民中見過的、少有的相對“乾淨”的一種，雖然也帶著小鎮特有的扭曲感，但更多的是疲憊和一絲深藏的恐懼。
解雨臣腳步微頓，走了過去，拿起一個編織精巧的小籃子：“這個怎麼賣？”
婦女抬起頭，露出一個勉強的、帶著討好的笑容：“兩、兩個銅幣，先生。”她的聲音很小，眼神躲閃。
“很漂亮。”解雨臣付了錢，卻沒有立刻離開，而是壓低聲音，用隻有兩人能聽到的音量說，“您的籃子編得真好，一定花了很多心思。希望您……也能擁有真正快樂的一天。”
這句話他說得很自然，就像普通的客套。但“真正快樂”幾個字，他稍稍加重了語氣。
婦女身體幾不可查地一顫，看向解雨臣的眼神閃過一絲極其複雜的情緒——驚訝、疑惑、還有一絲微弱的、仿佛溺水者看到浮木般的希冀。但她很快低下頭，喃喃道：“謝、謝謝客人……”
解雨臣不再多說，拿著籃子離開了攤位。
“有收獲？”黑瞎子湊近問。
“不確定。”解雨臣將籃子遞給周舟，“但她的反應不尋常。在這個人人都必須‘快樂’的小鎮，一個無法真正快樂、並且把這種情緒流露出來的鎮民，要麼是‘不合格品’，要麼……可能知道些什麼，或者正在承受什麼。”
周舟接過籃子，【破妄之眼】仔細掃描。籃子本身很普通，但在籃底編織的紋路深處，他發現了一絲極其隱晦的、屬於編織者的精神印記——那是一種混合著麻木、恐懼，以及一絲微弱反抗意誌的情緒殘留。
“她可能是個突破口。”周舟道，“但現在不是接觸的時候。”
回到金橡樹旅店，老湯姆依舊在櫃台後，看到他們回來，獨眼瞥了一下，沒說話。
上了二樓，關好房門，四人再次聚在203房間。
解雨臣將目前掌握的所有線索整理出來：
1.核心規則：必須保持“快樂”表象；夜晚不得隨意出門（特定童謠除外）；滿月篝火必須參加或提供“替代品”；不要深究鎮民秘密；不要完全信任鎮長\/治安官；獲得“快樂硬幣”需讓鎮民真心發笑；離開需“快樂憑證”（存活七個滿月夜？）。
2.關鍵地點：鎮長辦公室（榮譽陳列室有詭異物品）、教堂（神父病重，地下室上鎖）、森林深處（危險，有血跡和糖）、後山（失蹤關聯）、圖書館（藏有真實曆史手抄本）、快樂紀念品商店（隻收快樂硬幣）。
3.關鍵物品\/符號：糖（童謠、失蹤現場、鎮長禮物）、眼睛（糖球內監視標記）、灰白發絲（昨夜“童謠者”遺留）、快樂硬幣、快樂憑證。
4.已知危險：狼人（混在鎮民中，完美偽裝）、夜間活動的“童謠者\/狼外婆？”、規則懲罰（未知，但肯定致命）。
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