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“清醒些吧，我們必須直麵此刻。”
波賽西的嗓音再度響起，含著淡淡的疲憊與沉重。她微微蹙眉，試圖用言語撫平那些顫抖的心。
“倘若他知道你們這般傷心，也定會難以安寧。”
然而這番話並未帶來絲毫慰藉。
海風吹過神殿前的石階，卻吹不散凝結在空氣裡的哀戚。幾個少女各自沉浸在自己的世界中，連海神的話語都成了遙遠的背景音。淚珠不斷從她們臉頰滾落，在衣襟上洇開深色的痕跡。
獨孤雁背靠著冰涼的石柱緩緩滑坐在地。曾幾何時，她是那樣驕傲的少女，此刻卻連站立的力氣都被抽空了。記憶翻湧——那個叫林的男人攜著月光般的仙草出現，救了她與祖父性命，完成了獨孤家世代追尋的夙願。感激如藤蔓纏繞著仰慕，他展現的力量、清俊的眉眼、沉靜性情乃至恰好的年歲，每一樣都精準落在少女心動的弦上。
不遠處的寧榮榮同樣淚眼朦朧。她與林之間沒有救命之恩的羈絆，可那份情意卻不減半分。從第一次在落滿夕照的回廊相遇起，那個神秘身影就牽引著她的目光。好奇像種子在心底發芽，不知何時長成了參天大樹。她漸漸發現他身上重疊著所有令她傾心的特質，甚至到了不見便覺空落的地步。得知噩耗那刻，仿佛整片天空都塌陷在肩頭。她曾在無數個夜裡悄悄許願：若他能歸來，定要緊緊跟隨，再不分離。
“原以為來到海神島，會是我們的序章……”寧榮榮蒼白的嘴唇微微顫動，“難道連開始都來不及，就要畫上句點了嗎？”她攥著裙擺的手指關節泛出青白。
朱竹清和小舞的悲痛則更為洶湧。嗚咽終於衝破了壓抑，化作慟哭回蕩在廊柱之間。淚水成串滴落，在石磚上濺開細小的水花，仿佛要把靈裡的重量都傾瀉出來。
波賽西靜靜立在光影交界處。這些年輕臉龐上深刻的痛楚她都看在眼裡，海藍色的眼眸深處掠過一絲無能為力的漣漪。作為守護者，她能平息風暴卻撫不平心碎，隻能任哀傷的海浪在神殿前反複衝刷。
她們再也顧不上是否驚擾林，一左一右伏在他肩頭啜泣起來。淚水很快浸透了他胸前的衣料。
“可惜……實在太可惜了。”
“本以為能親眼目睹傳奇降臨，到頭來竟是一場空歡喜。”
“聽那些姑娘說，林十八歲便獲封號之位，如今也不過十九歲。這般驚世之才，大陸亙古未有，難道連海神陛下的考驗都無法通過麼？”
“是啊，可惜了……”
波賽西身後，七位聖柱守護者低聲交談著。言語間不難聽出深深的惋惜。
他們皆非庸碌之輩，見識過無數耀眼的天才——不，準確說，他們本就是海師中萬裡挑一的存在。可與林相較，卻不得不承認黯然失色。倘若連這樣的奇才都無緣繼承神位，世間還有誰能觸及海神的標準？莫非陛下的要求……太過嚴苛了？有人暗自思忖。
“海神陛下的意誌，豈是凡人能夠揣度？”波賽西的聲音毫無征兆地在七人腦海中響起，驚得他們心神一凜，再不敢妄加猜測。
實則，若遠在神界的海神能聽見這番議論，恐怕要氣得跳腳：“這黑鍋老夫可不背！那小子如今的狀況與老夫有何乾係？誰還不是個受害者了？”
“等等——”波賽西忽然蹙眉低語。
“大供奉，您發現了什麼？”
“莫非……另有轉機？”
波賽西的聲音毫無遮掩，周圍的聖柱守護者們立刻察覺到異樣，有人按捺不住開口詢問。
“無需多問，很快你們就會明白了。”
波賽西的神情轉眼便恢複如常。
其餘人心中卻滿是困惑，暗暗思忖：大供奉究竟要讓我們看什麼？
目光不由自主地，紛紛投向了林的方向。
緊接著，便有人失聲低呼：
“這光……太耀眼了！”
隻見林周身迸發出奪目的金色光華，整個人仿佛化為一輪熾烈的小太陽，刺目的光芒淹沒了他的身形。
眾人不自覺地眯起眼睛，有人甚至抬手遮擋。
不隻是他們。
此刻，整座海神島上的居民都察覺到了異象。
許多不明所以的人朝著光芒的源頭匍匐跪拜，口中高呼海神降臨。
“等等，這光芒並非尋常……這是極其精純的海神之力！”
“不止如此，其中蘊含的神力純度，高得驚人。”
“究竟發生了什麼事？這怎麼可能？”
海馬與其他幾位守護者也紛紛察覺到了異常。
有人急切地望向波賽西：“大供奉，我們該如何應對？”
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