止。電梯運作正常，帶他們上到頂層辦公室，沒有任何阻礙。
辦公室令人驚訝——不是諾蘭的冷酷效率，而更像一個圖書館或研究空間，充滿了書籍、文物和奇怪裝置。在房間中央，一個身影坐在輪椅上，背對他們，看著城市景觀。
當輪椅轉身時，陸沉和林薇驚訝地看到一個非常年老的男人，脆弱而憔悴，但眼睛銳利而智慧，閃爍著某種奇怪的光芒。
“陸沉。林薇。”他微笑著說，聲音比通訊中更加脆弱但更加真實，“終於。我等待這個時刻很久了。”
他示意他們靠近：“我是亨利·沃倫。時空科技的真正創始人。諾蘭的...前任導師。”
陸沉保持警惕，感知擴展。沃倫說的是真相，但他的能量簽名奇怪——不僅人類，還有別的東西。某種...晶體的東西。
“我知道你有疑問，”沃倫繼續說，眼睛閃爍著amusement，“許多疑問。讓我嘗試解答。”
他講述了一個不同於官方記錄的故事：時空科技最初不是為控製時間而創建，而是為理解時間。沃倫和他的團隊相信時間與意識不可分割，試圖開發增強自然時間感知的方法。
“但諾蘭有不同的願景，”沃倫解釋，聲音中帶著悲傷，“他看見控製而不是理解，權力而不是智慧。當他獲得足夠支持時，他...重組了組織。邊緣化了我，扭曲了工作。”
陸沉思考著這個故事，感到與林薇的家族曆史和自己父親的故事有著奇怪的相似之處。模式變得清晰：諾蘭係統地消除或邊緣化任何挑戰他控製願景的人。
“但你沒有死，”林薇說，聲音中帶著懷疑，“為什麼允許這個？為什麼隱藏？”
沃倫的微笑變得悲傷：“因為我知道直接對抗會失敗。諾蘭太強大，太連接。所以我...撤退。觀察。準備。等待合適時刻乾預。”
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他的眼睛轉向晶體，閃爍著奇怪的認可：“而且因為我在事故中受了傷，需要...特殊安排來生存。晶體安排。”
陸沉感到晶體在手中溫暖，仿佛在回應。在他的腦海中，閃現出圖像：沃倫不僅僅在使用晶體；他在某種程度上與晶體融合，成為混合體，人類意識和晶體意識的混合。
“同步過程，”陸沉突然理解，“不是你阻止的。是你重定向的。”
沃倫點頭，表情變得嚴肅：“正是。諾蘭的同步器設計控製時間，但我的修改...釋放時間。允許自然時間感知增強，而不是強製控製。”
這個解釋有道理，但陸沉感到一絲不安。太整潔了，太convenient了。沃倫出現得正好，提供正好需要的解決方案。
“為什麼現在？”陸沉問道，直視沃倫的眼睛，“為什麼等待這麼久？”
沃倫的表情變得複雜，混合著悲傷和決心：“因為風險太高。因為時機必須精確。因為...”他停頓了一下，仿佛在收集思緒，“因為需要你，陸沉。你的特定能力，你的特定連接。”
他操作輪椅上的控製，調出全息顯示，展示陸沉的能力模式和晶體連接：“諾蘭認為你在發展意外能力，但他錯了。你在進化預期能力，隻是比他預測的更快更強。”
數據顯示著令人震驚的啟示：陸沉的能力不是隨機突變，而是某種...設計的一部分。某種沃倫和晶體意識計劃的東西。
“365天的循環，”沃倫繼續，聲音變得更加緊迫，“不是為了折磨你，而是為了準備你。為了增強你的能力，而不被諾蘭完全控製。”
這個認識既令人憤怒又令人解放。陸沉不是被動受害者；他是主動參與者，即使他不知道。
“為了什麼？”他最終問道，聲音中混合著憤怒和困惑，“準備我為了什麼？”
沃倫的表情變得極其嚴肅，眼睛閃爍著晶體光芒：“為了真正的工作，陸沉。不是控製時間或甚至理解時間。而是...保護時間。保護現實本身。”
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