廢棄工廠的寒意滲入骨髓，遠比深秋的夜風更冷。陸沉蜷縮在一堆廢棄的紡織機械後麵，陳博士通訊中斷前的警告像冰冷的毒蛇，纏繞在他的心頭，嘶嘶作響。
“傳輸過程似乎觸發了警報。代價未知。”
代價未知。這四個字背後所代表的可能性和威脅，足以讓最勇敢的人心生怯意。陳博士還安全嗎？他是不是已經暴露？更重要的是，這次警報是否會直接引向自己？
陸沉猛地睜開眼，不再試圖從那片冰冷的金屬機械上汲取根本不存在的溫暖。他不能待在這裡。如果陳博士暴露，或者傳輸被追蹤，這個臨時藏身點可能也不再安全。他必須假設最壞的情況——時空科技，或者說，項目背後的保守派，已經知道他還活著，並且正在actively追尋他。
他回想起逃離醫院後的種種。那輛如影隨形的黑色轎車。地下信息市場精準的陷阱。還有那些無處不在的、令人心悸的“偏差”……
之前，他將大部分精力都用在躲避那些看得見的追蹤者上。但現在，陳博士的警告和之前的經曆讓他意識到一個更可怕的可能性：也許他從未真正“躲開”過。
也許他一直在他們的視野裡，像一個被貼上標簽的實驗鼠，在一個精心設計的迷宮中奔跑，而觀察者正透過無形的籠子，饒有興致地記錄著他每一次的掙紮和抉擇。
這種想法讓他感到一陣強烈的惡心和屈辱。
他舉起手腕，那塊銀色的腕表屏幕在黑暗中散發著微弱的、令人心安的光芒。倒計時：18小時42分。時間在一分一秒地減少，壓迫感如影隨形。
陳博士說過，這塊表能探測電磁異常和監控設備。
之前他隻是粗略地用這個功能規避街頭的公共攝像頭和可能的安全屋漏洞。但現在，他需要一個更徹底、更細致的掃描。目標，是他自己。
他深吸一口氣，將腕表的探測靈敏度調到最高。微弱的嗡鳴聲從表身傳來，屏幕上的指示條開始波動。
他首先將手腕緩緩掃過全身——衣服的褶皺、口袋、褲腳、鞋幫……
沒有任何異常。
他皺起眉頭。難道猜錯了？還是對方的技術先進到腕表無法探測？
他不甘心。再次嘗試，這一次，動作更慢，更仔細，仿佛在進行一場無聲的排雷作業。
當手腕掃過他夾克內側靠近肩膀縫線的一個不起眼的位置時，腕表突然發出了一聲極其輕微、但在死寂環境中清晰可聞的高頻蜂鳴！屏幕上的指示條猛地跳到了紅色區域！
陸沉的心臟驟然收縮！
他猛地停住動作，屏住呼吸，小心翼翼地將探測點重新對準那個位置。
蜂鳴聲再次響起，持續不斷。
有東西！就在那裡！
他手指有些顫抖地摸索著那個位置。布料本身沒有任何異樣。他拿出那把高頻振動匕首，用最輕微的力度，小心翼翼地挑開那裡幾近隱形的縫線。
指尖觸碰到一個比米粒還要微小的硬物。
他用刀尖將其輕輕撥出來，攤在掌心。那是一個幾乎完全透明的、薄如蟬翼的柔性芯片，如果不是腕表的精準探測和指尖的觸感，肉眼幾乎不可能發現它。它甚至能隨著布料的彎曲而彎曲，完美隱形。
一種冰冷的恐懼瞬間攫住了他。這不是普通的追蹤器。這是高度軍事化或頂尖實驗室才可能擁有的納米級貼片式追蹤器！
它是什麼時候被放上去的？在醫院？在他昏迷的時候？還是在他逃離後，某次短暫的接觸？那個“好心”的路人？擁擠人群中無意的碰撞？
細思極恐。
他強壓下翻湧的情緒，繼續掃描。
靴子的鞋跟內側，另一個蜂鳴點。同樣隱藏得極深，甚至利用了鞋跟本身的材質做了偽裝。
背包的背帶扣內部，第三個。
舊手機的後蓋與電池的夾層裡，第四個。這個可能是之前就被安裝的，用於監控他入院前的狀態。
每發現一個，他心中的寒意就加深一層。他就像一個聖誕樹，被掛滿了惡意的禮物，卻渾然不覺地招搖過市。
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