【鶴淵&這章也是你的加更哦】
沈珂的蘇醒如同投入死水中的石子，雖未徹底驅散籠罩在眾人心頭的陰霾，卻蕩開了一圈名為“希望”的漣漪，儘管這希望本身也帶著未知的尖刺。聶九羅的決定乾脆利落，毫無拖泥帶水，仿佛昨夜那場崩潰的痛哭和今晨片刻的柔軟依賴，都隻是被濃霧暫時遮蔽的幻影，隨著天光漸亮（儘管依舊被霧氣稀釋），她又重新披上了那層名為“瘋刀”的、冷靜到近乎冷酷的甲胄。
“收拾行裝，檢查裝備，一刻鐘後出發。”她倚著門框，目光掃過屋內眾人，聲音恢複了慣有的、沒有起伏的平穩，隻是沙啞依舊，麵色也依舊蒼白如紙，唯有眼底深處，比平日多了一絲揮之不去的疲憊和……某種更加深沉的決意。“沿著江岸，向上遊走。沈珂感應到的‘鎖鏈’和‘水在哭’，很可能就是縛龍澗所在區域的特征。保持隊形，炎拓開路，我斷後，老狗護著沈珂走在中間，沈尋……”
她的目光落在沈尋臉上，停頓了半秒，那雙琥珀色的眼眸裡清晰映出沈尋擔憂的神情，但聶九羅的眼神卻沒有絲毫軟化，反而更冷硬了些，語氣也刻意加重了公事公辦的疏離：“你跟緊老狗，負責照應沈珂，注意她的狀態，有任何異常立刻報告。注意自己的腿傷，不要逞強。”
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“不要逞強”四個字，從她嘴裡說出來，帶著一種居高臨下的、近乎命令的口吻，刺得沈尋心口微微一疼。她知道聶九羅是在擔心她，可這種擔心被包裹在如此冰冷堅硬的殼裡，反而更像是一種劃清界限的提醒——提醒她，她仍然是需要被安排、被保護的“拖累”。
沈尋咬了咬下唇，沒有反駁，隻是默默點了點頭，轉身去整理自己那點可憐的行李，又將依舊虛弱嗜睡但已能勉強倚靠行動的沈珂小心扶起。
聶九羅看著沈尋沉默順從的背影，看著她小心攙扶妹妹時那專注而溫柔的眼神，心臟某個角落像是被細針輕輕刺了一下，泛起一絲細微的、陌生的酸澀。她迅速移開視線，強行壓下那不合時宜的情緒波動，開始檢查自己身上所剩無幾的物資和武器（雖然對她現在而言，最大的武器和危險，都是她自己）。
一刻鐘後，這支疲憊不堪、傷痕累累卻目標明確的小隊，離開了這處短暫棲身的江邊廢棄小屋，踏入了岷山深處更加濃稠、更加蠻荒的霧靄之中。
沿著墨綠色江流的北岸溯江而上，並沒有真正的路。腳下是長年累月被江水衝刷、又被山洪帶來的碎石、泥沙和腐朽斷木堆積而成的、濕滑崎嶇的灘塗。巨大的、被水流打磨得光滑無比的礁石如同沉默的巨獸，蹲伏在江邊，阻擋去路，迫使他們不得不時而爬上陡峭濕滑的岩壁，時而涉過冰冷刺骨、深淺不一的支流或水窪。
霧氣是這裡永恒的主宰。它從江麵上升起，從山林間滲出，將一切都籠罩在一種灰白模糊、能見度極低的狀態中。遠處的山峰隻剩下朦朧的影子，近處的樹木也如同鬼影幢幢。空氣沉重潮濕，帶著江水的腥氣、腐爛植物的黴味，以及一種更加濃鬱的、仿佛來自地底深處的硫磺和礦物質氣息，吸入肺裡，沉甸甸的，讓人胸口發悶。
沈珂大部分時間都由老狗半攙半背著，她似乎還處於一種精神與身體雙重透支後的深度恢複期，時常陷入昏睡，偶爾醒來，眼神也是茫然而遲鈍的，隻有在極少數清醒的片刻，她會用那雙恢複了部分清明的眼睛，茫然地打量著周圍這陌生而險惡的環境，然後在沈尋輕聲安撫下，再次閉上眼。但她之前提到過的“鎖鏈”和“水在哭”的意象，卻像一盞極其微弱的指路明燈，指引著她們沿著這條咆哮的墨綠色“怒龍”之畔，逆流前行。
聶九羅走在隊伍的最後。她的步伐緩慢而沉重，每一步都像是用儘了力氣。右臂的傷口雖然重新包紮過，但在持續的行進和潮濕環境下，疼痛和那深入骨髓的陰冷腐蝕感並未減輕，反而像是有無數細小的冰針，順著血脈向心臟蔓延。更糟的是體內那股力量，如同被囚禁在薄薄冰層下的熔岩，隨著她體力的不斷消耗和精神的高度戒備（感知周圍可能存在的危險），變得越來越躁動不安。她能清晰地“聽”到“鎖”的最後殘骸發出不堪重負的、細碎欲裂的哀鳴，那些淡金色的裂紋在她皮膚下如同燃燒的電路，微微發燙，時明時暗，帶來持續的灼痛和失控的風險。
她必須用儘全部意誌力，才能維持著表麵最基本的行走和警戒，同時還要時刻關注著前方沈尋的狀況——看到她因為左腿疼痛而微微蹙眉，看到她涉水時腳下打滑的驚險瞬間，看到她時不時回頭投來的、帶著擔憂與欲言又止的目光……
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