鉛灰色的雲層低垂，壓在海平麵上，與深藍色的海水相接處，一道森然的桅杆森林緩緩升起，如同從深淵中浮出的巨獸脊背。
聖龍島最高了望塔上，警鐘長鳴，撕裂了小島的寧靜。
士兵們奔跑著進入戰位，炮台旁的苫布被掀開，露出鋥亮的炮身，港口內，完成整備的戰艦升起風帆，水手們緊張而有序地忙碌著。
唐天河與伊莎貝拉並肩站在要塞指揮台的邊緣，舉著新獲得的高倍率望遠鏡，凝視著遠方那支正以戰鬥隊形逼近的龐大艦隊。
為首的三艘巨艦，尤其是那艘懸掛著將旗、擁有三層炮甲板的龐然大物，帶來令人窒息的壓迫感。米字旗在凜冽的海風中獵獵作響，宣示著大英帝國皇家海軍的威嚴與力量。
“那是霍克將軍的艦隊，”伊莎貝拉的聲音帶著一絲凝重，她放下望遠鏡，看向唐天河，“旗艦是‘無畏號’，八十門炮。
另外兩艘是‘決心號’和‘複仇號’，都是七十四炮的戰列艦。還有五艘護衛艦。看來，倫敦這次是動了真怒。”
唐天河麵色平靜，目光銳利如鷹。“意料之中。端了他們的代理人薩姆斯團夥，搶了他們的財路，總要有人來收拾殘局。”
他放下望遠鏡，對身旁待命的林海道，“傳令，各就各位，沒有我的命令，不許開火。看看他們想唱哪一出。”
不久，一艘懸掛白旗的小艇從英國艦隊中駛出，靠上聖龍島的碼頭。
一名身著筆挺海軍尉官製服、神情倨傲的年輕軍官，在兩名手持燧發槍的水兵護衛下，踏上碼頭，徑直要求麵見“叛匪和海盜頭目唐天河”。
在要塞大廳，麵對唐天河、伊莎貝拉以及一眾“聖龍”核心將領，這名自稱霍克將軍副官的軍官，下巴微揚，展開一卷用火漆封口的羊皮紙，用帶著濃重倫敦腔的西班牙語，抑揚頓挫地宣讀起來：
“致盤踞於所謂‘聖龍島’之叛匪及海盜首領唐天河：爾等襲擊大英帝國忠實友人，劫掠合法商旅，占據要衝，行為實與海盜無異，嚴重挑釁女王陛下之權威與海上秩序。
本人，皇家海軍少將、加勒比海分艦隊司令愛德華·霍克，奉女王陛下政府之命，責令爾等即刻無條件投降，交出所有艦船、武器及非法所得，並接受英國海事法庭之審判。
若負隅頑抗，我軍必將踏平此島，玉石俱焚，勿謂言之不預也！”
戰書措辭強硬，充滿了帝國式的傲慢與最後通牒的意味。
大廳內氣氛瞬間凝固，林海、何塞等人麵露怒色，手按上了劍柄。
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那英國軍官宣讀完畢，合上戰書，輕蔑地掃視了一圈，似乎在等待對方恐懼的回應。
伊莎貝拉上前一步，西班牙公主的威儀自然流露，她冷冷地開口道：
“軍官先生，請注意你的言辭。唐天河先生是西班牙王國承認並與之結盟的‘聖龍’商會領袖，這片島嶼是西班牙佛羅裡達總督轄區認可的合法貿易據點。
貴國的指控，毫無根據，是對西班牙王國及其盟友的嚴重冒犯。”
那軍官顯然沒料到西班牙勢力會如此公開且強硬地站台，臉色微變，但依舊強撐著：“小姐，這是英國與……這些人的事。西班牙最好保持中立，以免引火燒身。”
就在這時，唐天河笑了。那笑聲不大，卻帶著一種冰冷的嘲諷，打破了緊張的氣氛。
他慢慢從主位上站起身，走到那軍官麵前，目光平靜地直視著對方。
“無條件投降？接受審判？”唐天河重複著這兩個詞，語氣輕描淡寫，仿佛在談論天氣。他伸出手，從那軍官僵住的手中，取過那卷象征著大英帝國威嚴的戰書。
然後，在所有人驚愕的注視下，他雙手握住羊皮紙的兩端，緩緩地、用力地，將其撕成了兩半，再撕成四片……直至成為一堆無用的碎片。
碎片如同雪花般飄落在地。
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