聖龍陸軍在佐治亞海岸的登陸場迅速鞏固，牢牢地在北美的英國殖民地紮下了根。
工兵部隊以驚人的效率，在灘頭搭建起了堅固的木質碼頭和防禦工事，一門門野戰炮被拖拽上岸，構築起環形炮兵陣地。
運輸船隊穿梭不息，將更多的士兵、戰馬、彈藥和補給運送上岸。
先頭偵察騎兵如同四散的獵犬，早已深入內陸，將周邊數十裡內的地形、道路、村莊和可能的敵軍據點情報源源不斷地送回。
登陸後的第二天清晨，陸軍部長雷納德大步走進臨時設在一座被征用農舍內的前線指揮部，向正在研究粗糙地圖的唐天河敬禮彙報。
“執政官！偵察隊回報！在西北方向約十公裡處，發現一座英國據點，當地人稱‘黑鐵鎮’。據觀察和俘虜口供，此鎮規模約三四千人，是周邊地區的貿易和冶煉中心，有一座大型鐵礦和煉鐵工坊。
鎮內常駐守軍約三百人的英國紅衫軍，加上當地民兵，總兵力不超過八百。防禦工事簡陋，僅有木柵欄和幾座了望塔。”
唐天河的目光在地圖上那個被標記為“黑鐵鎮”的點上停留片刻。
一個數千人的鎮子，數百守軍，對於擁有絕對兵力火力優勢的聖龍軍而言，無異於囊中之物。
更重要的是，它位於通往內陸的交通要道上，拿下它，不僅能獲得一個前進基地和補給點，更能極大震懾周邊地區，並為後續行動掃清障礙。
“命令！”唐天河直起身，語氣果斷，“雷納德部長，由你親自指揮！率領第一步兵旅（下轄五個火槍營）、長弓手營、騎兵偵察連、以及第一野戰炮兵連，共計三千七百人，即刻向黑鐵鎮進軍！
戰術要求：速戰速決，以最小代價拿下該鎮！儘量俘獲人口，尤其是工匠和青壯勞力！鎮內設施，特別是礦場和工坊，儘量保全！”
“是！保證完成任務！”雷納德眼中閃過嗜戰的光芒，重重捶胸行禮，轉身大步離去。
片刻之後，聖龍軍的營地沸騰起來。號角聲聲，戰鼓擂動。
三千餘名精銳官兵迅速完成集結。
前排是五個齊裝滿員的火槍營，士兵們肩扛燧發槍，刺刀雪亮。
中間是七百個長弓手，他們背負著幾乎與人等高的紫杉長弓，眼神銳利，適應叢林地形是他們的特長；兩側是輕裝的騎兵偵察兵，負責警戒兩翼。
隊伍最後，是由騾馬拖拽的十二門六磅和四門十二磅野戰炮，炮手們精神抖擻。全軍士氣高昂，軍容嚴整。
“出發！”雷納德騎在戰馬上，揮劍前指。
大軍開拔，如同一股藍色的鐵流，沿著泥濘的土路，向著西北方向的黑鐵鎮滾滾而去。
為了鼓舞士氣，隨軍的軍樂隊奏響了由音樂大師柯萊特最新譜寫的《聖龍進行曲》。
雄壯、激昂、充滿征服欲望的旋律在隊伍中回蕩，士兵們踏著整齊的步伐，引吭高歌：
“聖龍戰旗迎風揚，勇士步伐不可擋！
跨海遠征拓疆土，刀劍所指皆王疆！
火炮轟鳴震敵膽，利箭穿心破敵膛！
為了自由與榮光，前進！聖龍的好兒郎！”
歌聲嘹亮，直衝雲霄，充滿了必勝的信念和無畏的氣概，連林中的飛鳥都被驚起。這支部隊，是聖龍島百戰淬煉出的精華，裝備精良，訓練有素，戰鬥意誌極其旺盛。
黑鐵鎮的英國守軍顯然早已發現了登陸的聖龍大軍，但實力的絕對差距讓他們陷入了巨大的恐慌。
當聖龍軍那龐大的陣容和衝天的殺氣出現在鎮外山坡上時，鎮子入口的木柵欄後，僅有的三百多名英國正規軍和五百多臨時征召的民兵，麵如土色，握著火槍的手都在顫抖。
鎮長兼守備官哈斯汀·迪恩男爵，一個身材發福、穿著不合身軍服的中年貴族，站在簡陋的了望塔上，看著遠處那支軍容鼎盛的“海盜”軍隊，冷汗浸透了他的後背。
戰鬥幾乎毫無懸念。雷納德甚至沒有給英國人投降的機會——他需要一場乾淨利落的勝利來立威。
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