新澤西州一間略顯陳舊的公寓裡一片漆黑，傑裡·布拉塞爾靠在沙發上，目光無神地盯著天花板。
從‘曙光’公司回來，他就處於這種狀態，已經幾個小時了。
此刻，他的腦袋裡一直有兩個聲音在吵架，一個讓他孤注一擲；一個讓他別想這種美事兒。。。
就在這時，門口傳來鑰匙插進鎖眼的聲音，下一刻，房門被推開，一個女性的身影從門外閃身進來，將燈打開。
“oh，shat！”布拉塞爾的女友凱拉開燈就被癱坐在沙發上的布拉塞爾嚇了一跳，她埋怨道：“傑裡，你嚇到我了。你怎麼不開燈？”
見男友沒有回應，凱拉奇怪的走過去，對恍惚中的布拉塞爾問道：“嘿，親愛的，你看起來。。。像剛和上帝吵了一架，而且還沒吵贏。”
布拉塞爾這才回過神來，搓了把臉，試圖擠出一個笑容，卻不太成功。在凱拉關切的目光下，他放棄了偽裝，將“曙光”公司那不可思議的提議和盤托出。
“中國？” 凱拉睜大了眼睛，“是那個。。。男人都留著長辮子的國家嗎？”她的問題帶著一種無知的刻板印象，瞬間衝淡了些許凝重的氣氛。
布拉塞爾露出一絲苦笑，搖了搖頭：“親愛的，那都是一百多年前的事。”他笑容收斂，語氣變得沉重，“重點是，我不知道是否該接受。凱拉，這條件沒有回頭路。一旦接受，這意味著我要把未來完全押注在一個陌生的國度。如果我適應不了那裡，一切就真的完了。我不知道該不該冒險，我現在。。。至少。。。還能在這裡找份助教的工作。”
他看向凱拉，眼神裡充滿了尋求確認的依賴，也有害怕將她也拖入這場巨大冒險的不安。
凱拉安靜地聽完，沒有立刻說話。她坐到男友身邊，握住布拉塞爾因茫然而微微蜷起的手。她的手溫暖而有力。
“傑裡，讓我們現實點。Ramapo學院的助教。。。那或許是一份工作，但那是你想要的嗎？每晚聽著球場上的聲音，卻隻能整理器材、指導那些孩子，看著自己再也不能奔跑的腳踝。。。那才是真正沒有退路的深淵。”
布拉塞爾從凱拉直視著他的眼睛，看到的不是盲目的鼓勵，隻有清醒的認知和毫無保留的支持。
凱拉繼續道：“現在，有一個機會擺在你麵前。一個能治好你，讓你重新打球的機會。代價是去一個遙遠的地方冒險。是的，這很瘋狂，但傑裡，”她用力捏了捏男友的手，“你現在還有什麼可以失去的嗎？除了我！而我會跟你一起去。”
凱拉的話像一把錘子，敲碎了布拉塞爾最後那點基於恐懼的猶豫。女友說得對，他所謂的“退路”，不過是另一種形式的沉淪。而“曙光”提供的，是一根雖然通向未知命運，卻是唯一的救命繩索。
他深吸一口氣，仿佛要將整個未來的重量都納入胸腔。然後，他拿起手機，找到了那個今天下午剛剛存入的號碼。
他按下撥號鍵，等待音響起。電話接通後，他的聲音再無半分迷茫：
“您好，我是傑裡·布拉塞爾。關於貴公司的提議，我接受。”
接受“曙光”治療的過程，像一場精密的魔法。
用一個多月的時間，讓自己的身體找回感覺之後，布拉塞爾坐上了飛往中國的航班。
布拉塞爾的心緒就像機艙外無垠的黑暗一般，看不到邊際。
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合約的前提是通過試訓。但如果失敗呢？“曙光”會收回一切嗎？他和凱拉，會不會被困在一個更深的黑暗中？
凱拉靠在他肩上沉睡，手輕輕搭在他緊繃的手臂上，傳遞著無聲的安慰，卻無法完全驅散布拉塞爾心底深處對未知的忐忑。
沈陽的空氣帶著深秋的清冷。
遼寧運動技術學院的建築方正、樸實，透著一股專注實用的氛圍。舟車勞頓的疲憊尚未褪去，被工作人員引入訓練館時，布拉塞爾首先聽到的是熟悉又極具穿透力的運球聲。
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