江南的秋雨，下起來就沒完沒了。
雨絲細密如針，將天地織成一片灰蒙蒙的網。太湖西岸三十裡，一處名叫“野竹坳”的偏僻山穀，此刻正籠罩在這片雨幕之中。從外麵看，這裡不過是荒山野嶺，連條像樣的山路都沒有。
陸仁賈站在半山腰一處天然形成的岩洞裡，雨水順著岩壁淌下來，在他腳邊彙成細流。他身上的蓑衣已經濕透，鬥笠的邊緣滴著水，但那雙眼睛在昏暗的光線裡亮得驚人。
“大人，都摸清楚了。”
張閻的聲音在身後響起，這個魁梧的漢子同樣一身濕透的夜行衣，臉上那道疤在陰影裡顯得更加猙獰。他壓低聲音，語速卻極快：“這山穀從三年前就被楚王的人買下，名義上是開采石料。但裡麵根本沒有采石場——地下全是空的。”
陸仁賈沒有回頭，目光依舊盯著山穀入口處那兩盞在雨中搖曳的氣死風燈。燈光昏黃，勉強照亮門口四個披著油布雨披的守衛。他們抱著刀，縮在簡陋的雨棚下，時不時跺腳驅寒。
“多大？”陸仁賈問。
“縱深至少兩百步，寬有八十步。”張閻的聲音裡帶著壓抑的興奮，“裡麵分了三層。最上層是礦石篩選和掩護工棚，中間一層是煉鐵爐和鍛造台，最底下……全是成品。”
“多少？”
“弓弩至少三千張，箭矢十萬支以上。刀、槍、盾牌堆得像柴垛。”張閻舔了舔被雨水打濕的嘴唇，“還有甲胄，整整五百套魚鱗甲，全是按邊軍製式打造的。大人，這夠武裝一個衛所了。”
陸仁賈終於轉過身。
岩洞不大，除了張閻，還擠著十二個偵緝司最精銳的番子。每個人都穿著夜行衣，臉上塗了黑灰，隻露出一雙雙在黑暗裡發亮的眼睛。他們中間，堆著二十幾個用油布包裹得嚴嚴實實的包裹。
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“硫磺、硝石、火油。”張閻用腳輕輕踢了踢那些包裹，“按您吩咐的，全是從蘇州府幾個不相乾的倉庫‘借’來的，查不到咱們頭上。”
陸仁賈點了點頭。
三天前，他接到漕幫內線的密報——楚王在江南的秘密工坊，終於找到了確切位置。這三天，他一麵讓張閻帶人日夜監視，一麵調集了這些“材料”。沒有驚動地方官府，沒有動用東廠在江南的明麵力量，甚至連曹督公那裡，他都隻含糊地報了個“正在查證”。
有些事，必須先斬後奏。
“什麼時辰了？”陸仁賈問。
“亥時三刻。”一個番子低聲道，“再過一個時辰，裡麵就該換崗了。現在這班守衛值了四個時辰，正是最困乏的時候。”
陸仁賈掀開油布，檢查了一下那些包裹。硫磺和硝石分開裝著，火油罐子的塞子都封著蠟。他滿意地蓋回去，直起身。
“張閻，你帶六個人，從西側懸崖下去。那裡有一處通風口，守衛每半個時辰巡查一次，中間有半盞茶的間隙。”陸仁賈的聲音平靜得像在布置日常公務，“進去後，直接下到最底層。火油澆在甲胄和木製器具上，硫磺硝石混勻了撒在兵器堆裡。記住，要均勻。”
“是！”
“剩下的人跟我走正麵。”陸仁賈看向山穀入口那兩點昏黃的燈光，“那四個守衛，我來解決。你們趁亂進去，目標中間那層的煉鐵爐和燃料庫。爐火正旺，倒上火油，再加把硫磺——我要讓那爐子炸開來。”
岩洞裡響起一片壓抑的抽氣聲。
煉鐵爐炸開，那威力……
“有問題？”陸仁賈掃視眾人。
“沒有！”十二個人齊聲低喝，聲音壓得極低，卻在岩洞裡激起微弱的回響。
陸仁賈從懷裡掏出一個小巧的銅壺，拔掉塞子，仰頭灌了一口。裡麵是藥王穀特製的提神藥酒，辛辣滾燙，順著喉嚨一路燒到胃裡。他將銅壺遞給張閻，張閻接過，也灌了一大口，然後一個個傳下去。
最後一口藥酒喝完時，雨勢忽然小了些。
“走。”
陸仁賈隻說了一個字，率先走出岩洞。
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山穀入口的雨棚下，四個守衛正縮著脖子罵娘。
“這鬼天氣，就沒晴過兩天！”一個年輕些的啐了一口，“老子鞋裡都能養魚了。”
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