爆炸的硝煙尚未散儘，火焰在大廳中肆虐，木質結構發出劈啪的哀鳴。前門洞開，六名手持利器的武裝分子已衝進庭院，為首兩人平舉手弩，銳利的弩箭在火光映照下泛著寒光。
王平側身躲到石柱後，手中燧發手槍抬起，瞄準，扣動扳機。
“砰！”
槍聲在狹小庭院中格外震耳。衝在最前的弩手胸口綻開血花，仰麵倒下。但他的同伴已扣動扳機，兩支弩箭“嗖”地射來，一支釘在王平藏身的石柱上，另一支擦著他的左肩飛過，撕裂衣袍，帶出一溜血珠。
“守住門廳！別讓他們進來！”王平忍痛大喊，同時迅速給手槍重新裝填——倒火藥、壓彈丸、用通條搗實，這套動作在靖安司訓練場上重複過千百遍，此刻雖在危急中，依然行雲流水。
三名護衛已在大廳與庭院之間的門廊組成防線，兩人持燧發長槍跪姿射擊，一人持刀盾掩護。又一輪槍響，衝入院子的第二名武裝分子倒地，但剩餘四人已分散開來，兩人翻滾到庭院西側的葡萄架下，兩人退至大門外，依托門牆反擊。
弩箭和火繩槍的彈丸呼嘯飛來。持盾護衛悶哼一聲，盾牌被火繩槍彈丸擊中，木屑紛飛，他踉蹌後退，左臂鮮血直流。
“換彈！”長槍手喊道，兩人同時後撤半步，開始緊張地裝填。這個間隙，葡萄架下的兩人突然暴起，一左一右撲向門廊。
王平的第二槍響了。左側那人脖頸中彈，撲倒在地。但右側那人已衝至門廊前，手中短刀直刺持盾護衛。千鈞一發之際，一道寒光從斜刺裡飛來——
“噗！”
短刀刺入肉體的悶響。卻不是刺中護衛。
陸遜不知何時從地下室返回，一劍貫穿了襲擊者的後心。他抽劍，鮮血噴湧，屍體軟倒。年輕郎官的臉上濺了幾點血珠，眼神卻冷得像冬日的台伯河。
“通道已清通，兩位通譯和第一箱檔案送出去了。”陸遜語速極快，“但出口外有可疑人員徘徊，我沒敢讓後續的人出去。”
王平點頭：“做得對。外麵肯定有埋伏。”他掃視戰場，庭院裡倒著三具屍體，大門外仍有兩人在射擊，葡萄架下應該還藏著一到兩個。而更大的威脅是——
“二樓！有人上屋頂了！”一名護衛突然指向主建築側翼。
隻見兩個黑影正沿著外牆的浮雕和窗沿攀爬，動作敏捷如猿猴。展示館的建築是典型的羅馬式別墅，主樓三層，側翼兩層，屋頂是緩坡紅瓦，易於攀爬。一旦被占據製高點，對方就可以用弓弩或火器壓製整個庭院。
“陸遜，帶兩人去二樓，守住樓梯口和主要房間，絕不能讓他們進樓！”王平下令，“其他人，跟我清理庭院！”
分工明確。陸遜帶著兩名護衛衝進建築。王平則對剩下的四名護衛打了個手勢：兩人繼續守住門廊壓製大門，他和另外兩人準備清理葡萄架。
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但就在此時，異變再生。
展示館外的街道上，傳來整齊的腳步聲和金屬碰撞聲——那是鎧甲摩擦、武器拖地的聲音。緊接著，一個洪亮的拉丁語聲音透過大門傳來：
“以羅馬市政官與教廷聯合衛隊的名義，裡麵的人立刻放下武器！重複，立刻放下武器！”
王平心中一沉。
教廷衛隊。來得這麼快，這麼巧。
大門外原本正在射擊的兩名武裝分子，聞聲立刻停止了攻擊，其中一人甚至高喊：“衛隊長官！我們是守法市民，這些東方異端先開火殺人！”
顛倒黑白，惡人先告狀。
王平瞬間明白了整個計劃：煽動人群製造混亂、隱藏的炸彈引發爆炸、武裝分子混在“憤怒市民”中進攻、然後“恰好”趕到的教廷衛隊“平息衝突”。而衝突的結果，很可能是“東方展示館武裝抵抗，殺害無辜市民，被英勇的衛隊鎮壓，館長及主要人員在混戰中不幸身亡”。
完美的劇本。
“放下武器？”王平冷笑，用拉丁語高聲回應，“衛隊長官，我等乃華朝正式派駐的外交人員，此館受華朝與威尼斯共和國條約保護！現有不明武裝分子襲擊本館，殺害我護衛，縱火焚燒建築，請衛隊立刻抓捕凶徒！”
短暫的沉默。
然後那個聲音再次響起：“我們隻看到你們在向羅馬市民開火。現在，我數到十，如果還不放下武器，我們將視你們為暴徒，強行進入！一！”
王平的大腦飛速運轉。教廷衛隊顯然已被收買或蒙蔽，硬抗隻有死路一條。但放下武器，等於是任人宰割。
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