頓了頓：“讓你父親公開投靠驚雷府。”
蘇晚晴愣住了。
公開投靠，那就是徹底跟朝廷決裂。父親一輩子的名聲、清譽，全毀了。
“他……會同意嗎？”
“不知道。”韓猛說，“但這是最安全的選擇。隻要公開投靠，就是驚雷府的人。趙胤也好，王振也好，想動他，都得掂量掂量。”
蘇晚晴沉默良久。
“我寫信問他。”她說。
“來不及了。”韓猛搖頭，“趙胤的大軍已經走了三天，最遲十天後到京城。到時候，無論誰贏，都會立刻控製地方。你父親必須在他們動手之前，做出選擇。”
正說著，門外又有人報：“將軍！桂林急信！”
這次是林夙的親筆。
隻有八個字：
“速取南陽，西聯巴蜀。”
八
林夙在桂林，已經知道了京城的事。
不是從趙清漪的信裡知道的——那信還在路上。是從陳平那裡知道的。
陳平一直在北方活動，京城一亂，他第一個得到消息。
“主上，機會來了。”陳平說，“王振篡權，趙胤回京，兩虎相爭，必有一傷。無論誰贏，朝廷都會元氣大傷。”
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林夙坐在病榻上，臉色還蒼白，但眼睛很亮。
“趙清漪呢？”
“潛入京城了，要救她父親。”陳平說，“很危險，但……也許有機會。”
“什麼機會？”
“王振現在注意力都在趙胤身上，西山別院的守衛可能會鬆懈。”陳平說，“而且，趙清漪在京城還有些舊關係，也許能成。”
林夙沉默片刻：“幫她。”
“怎麼幫？”
“讓咱們在京中的人，全力配合。”林夙說，“另外，告訴韓猛——南陽必須拿下，巴蜀必須聯係。這是北伐的前奏。”
陳平點頭：“還有一件事……蘇明遠。”
“他必須公開投靠。”林夙說，“不是為他個人，是為驚雷府。一個朝廷正四品大員，公開投靠，這對天下士人的影響，不可估量。”
他頓了頓：“但這事不能逼，要他自己願意。”
“若他不願意呢？”
“那就保護他離開武昌，送到安全的地方。”林夙說，“蘇晚晴為驚雷府立下大功，不能寒了她的心。”
陳平明白了：“屬下這就去安排。”
他退下後，林夙咳嗽了幾聲。
何醫士端藥進來：“主上，該喝藥了。”
“放那兒吧。”林夙說，“我現在……喝不下。”
他走到窗前，望著北方。
京城、襄陽、武昌、桂林……這盤棋，終於到了收官的階段。
但收官，往往是最危險的。
一步錯，滿盤輸。
九
十月二十八，武昌。
蘇明遠收到了女兒的信，也收到了林夙的信。
兩封信擺在一起，意思很明白——驚雷府希望他公開投靠。
他坐在書房裡，想了一夜。
天亮時，他提筆，寫了兩封信。
第一封，給女兒：
“晚晴吾兒：父已決定，公開投靠驚雷府。非為個人安危，乃為天下蒼生。朝廷腐敗，權閹當道，已無可救藥。驚雷府雖起於草莽，然誌在救民，胸懷天下。父雖老朽，願附驥尾，儘綿薄之力。”
第二封，是《告天下士人書》：
“湖廣布政使司右參政蘇明遠，謹告天下士人同仁：朝廷失道，君王昏聵，權閹亂政，百姓倒懸。明遠食君之祿三十載，本應死節以報。然觀驚雷府林夙先生，懷‘先憂後樂’之誌，行‘大庇寒士’之實，減賦稅、分田地、廢奴籍，所到之處，百姓簞食壺漿。此非叛軍，乃義師也。
“明遠不才，願棄暗投明，投身驚雷府。非為富貴，非為功名，惟願以此殘軀，助林先生拯萬民於水火，開萬世之太平。
“天下士人，若尚有良知，若尚存熱血，當明辨是非，擇善而從。勿以‘忠君’為桎梏，當以‘愛民’為準繩。江山易主，常有之事；民心向背，方為根本。
“書不儘言，言不儘意。諸君珍重。”
寫完後，他讓周知府抄寫百份，發往各地。
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