十一月初三，京城西郊，夜風刺骨。
趙清漪蹲在半人高的枯草叢裡，手指凍得發麻。她抬頭望著遠處的西山別院——那是一片依山而建的建築群，飛簷在月光下勾出冷硬的輪廓，像一頭趴伏的巨獸。
“小姐，看清楚了。”馮伯趴在她身邊，聲音壓得極低，“別院分三進。老爺關在最裡麵的‘靜心齋’，外頭有兩道門，四個崗哨。一更換一次崗，二更最嚴，三更……”他頓了頓，“三更時，守夜的會偷懶打盹。”
趙清漪眯眼數著燈火：門口兩盞，回廊四盞，靜心齋窗下一盞——總共七盞。
“燈油能燒多久？”她問。
馮伯從懷裡掏出個小本子——上麵密密麻麻記著一個月來的觀察：“戌時初點燈，卯時末熄。用的是桐油，一盞能燒四個時辰。但三更時，守夜的會偷油……所以後半夜有幾盞會暗。”
她接過本子，借著月光看。字跡歪斜，有些地方用炭筆畫了簡易圖。這個跟了父親三十年的老仆，用最笨的方法，為她鋪了這條路。
“馮伯。”她聲音發澀，“若不成……”
“沒有若不成。”馮伯打斷她，從懷裡摸出塊黑乎乎的餅，掰了一半遞過來，“吃了，有力氣。”
餅很硬，咬下去像啃木頭。趙清漪慢慢嚼著，眼睛盯著別院。三更的梆子聲從遠處傳來，隱隱約約。
該動了。
二
趙清漪換了身衣裳——青布棉襖，粗布裙，頭發用藍布包著，像個普通村婦。馮伯弄來的這套行頭，還配了個竹籃，裡麵裝著幾包藥。
“藥鋪買的，治風寒的方子。”馮伯說，“守門的太監貪小，你塞二兩銀子，就說來送藥——老爺病重，太醫不肯來，家裡隻好自己抓藥。”
“他們認得我怎麼辦？”
“天黑，認不清。”馮伯從地上抓了把土，輕輕抹在她臉上，“低頭，別抬眼。說話帶點保定口音——你奶娘是保定人，記得她怎麼說話嗎？”
趙清漪點頭。她閉上眼，回想奶娘那種軟糯的、帶著兒化音的腔調：“這位公公，行行好……”
“對，就這個調。”馮伯拍拍她肩膀，“我在這接應。記住，進去後，靜心齋東牆有棵老槐樹，樹下第三塊磚是鬆的，撬開，裡麵有密道——通後山。是前朝修的，知道的人不多。”
“您怎麼知道？”
馮伯笑了，笑容裡有些苦澀：“三十年前，我跟你父親第一次進京，就住這別院。那時他還是個翰林院編修，我給他當書童……那密道，是我們倆無意中發現的。”
三十年了。
趙清漪看著馮伯花白的頭發，忽然想哭。
但她忍住了。
三
別院門口，兩個小太監抱著胳膊跺腳，冷得直哆嗦。
趙清漪低頭走過去，還沒開口，先遞上兩塊碎銀——每塊約摸一兩，在月光下泛著暗沉的光。
“乾什麼的？”高個太監接過銀子，掂了掂。
“送、送藥的。”趙清漪學著奶娘的口音，“趙大人病了，家裡抓了藥，讓送來。”
“趙大人？”矮個太監皺眉，“哪個趙大人？”
“吏部……趙侍郎。”
兩個太監對視一眼。高個的壓低聲音：“王公公吩咐了，不讓外人進。”
“就送個藥。”趙清漪又摸出塊銀子，“天冷，二位公公打點酒喝。”
銀子遞過去，矮個太監接了，揣進懷裡：“進去吧，快點出來。別亂走，送到就走。”
門開了條縫。
趙清漪拎著籃子進去，心跳如鼓。她低著頭，眼角的餘光掃視——回廊下果然有守衛，四個，抱著槍靠在柱子上，有兩個在打哈欠。
靜心齋在第三進，要穿過兩道月亮門。
第一道門沒人，順利通過。
第二道門有個老太監守著，正在打盹。趙清漪放輕腳步，從他身邊溜過。
靜心齋到了。
窗下那盞燈果然暗了——守夜的偷了油。窗紙上映出一個人影，佝僂著，一動不動。
趙清漪走到東牆，找到那棵老槐樹。樹下鋪著青磚，她蹲下身，用手指摸索——第三塊，邊緣果然鬆動。她用馮伯給的薄鐵片插進縫隙，輕輕一撬。
磚起來了。
下麵是個黑洞，有股黴味湧上來。
她先把籃子放下去，然後自己側身鑽入。密道很窄，隻能爬行。爬了約十丈，前麵出現微光——是另一個出口。
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