了，要麼逃到下遊去了。”
“漕幫的人呢？”
“死的死，散的散。剩下幾個頭目，昨天來找過我……想談條件。”
“什麼條件？”
“他們說，隻要將軍允許漕幫繼續控製九江碼頭，他們願意交三成利潤給驚雷府。”
蘇晚晴冷笑：“三成？他們以前給朝廷交多少？”
“一成。”陳石頭壓低聲音，“而且……是賬麵的一成。實際賺多少，隻有他們自己知道。”
“告訴他們。”蘇晚晴說，“九江碼頭，從今天起歸驚雷府水軍管轄。所有船隻進出，必須登記、交稅。稅率：貨值的一成。漕幫的人，願意留下的，可以當碼頭工人，月餉二兩。不願意的，走人。”
陳石頭猶豫：“將軍，這樣……會不會太硬？漕幫在長江經營百年，根深蒂固。萬一他們鬨事……”
“那就讓他們鬨。”蘇晚晴眯起左眼，“正好，把藏著的都揪出來。”
她轉身進艙：“還有件事——水軍內部，最近有人跟漕幫私下接觸。查出來了嗎？”
“查了。”陳石頭聲音更低，“是……老吳。”
“哪個老吳？”
“三隊的舵手，跟了咱們兩年。他兒子在漕幫手裡，被逼著傳遞消息。”
蘇晚晴沉默片刻：“人在哪？”
“關在底艙。”
“帶我去。”
四
底艙很暗，隻有一盞油燈。老吳被綁在柱子上，五十多歲，頭發花白，臉上有常年江風刮出的皺紋。
看見蘇晚晴，他撲通跪下：“將軍……我錯了……可我兒子……”
“你兒子多大？”蘇晚晴問。
“十六……就一個獨子……”
“在誰手裡？”
“漕幫九江分舵主，姓周。”
蘇晚晴轉頭對陳石頭說：“去查這個姓周的，現在在哪。”
“是。”
陳石頭走後，蘇晚晴解開老吳的繩子：“起來。”
老吳不敢起。
“我讓你起來。”蘇晚晴聲音冷下來，“跪著能救你兒子嗎？”
老吳顫巍巍站起來。
“你傳遞了多少消息？”
“就三次……第一次是船隊出發時間，第二次是糧倉位置，第三次……”老吳聲音越來越小，“是將軍您的行蹤。”
“我的行蹤？”蘇晚晴笑了，“他們想刺殺我？”
“是……但沒成。那天將軍沒按原路線走……”
蘇晚晴想起來了——三天前，她原計劃從碼頭回船，臨時改道去看傷員。就在原路線上，發生了爆炸，炸死了兩個路人。
“你知道你會害死我嗎？”
“知道……”老吳流淚，“可我兒子……”
“你兒子重要，船上幾千兄弟的命就不重要？”蘇晚晴盯著他，“如果那天我死了，水軍誰來帶？胡宗憲反撲怎麼辦？長江防線崩潰怎麼辦？”
老吳說不出話。
“按軍法，通敵者斬。”蘇晚晴說，“但念在你事出有因，給你個機會——戴罪立功，把你知道的漕幫內線，全挖出來。挖出一個，減你一年刑。挖出十個，你兒子我派人去救。”
老吳眼睛亮了：“將軍……當真？”
“我蘇晚晴說話，從不食言。”
正說著，陳石頭回來了：“將軍，查到了。姓周的就在九江城裡，藏在……青樓裡。”
“帶人去抓。”蘇晚晴說，“要活的。”
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五
當天夜裡，九江城，怡紅院。
姓周的沒想到會被找到——他以為藏得夠深。當陳石頭帶人衝進房間時，他還在摟著姑娘喝酒。
“周舵主。”陳石頭冷笑，“好雅興。”
“你們……你們是誰？”姓周的想摸刀，但刀在床頭，夠不著。
“驚雷府水軍。”陳石頭一腳踢翻桌子，“跟我們走一趟吧。”
姓周的還想反抗，被兩個士兵按在地上，捆成粽子。
押回船上時，蘇晚晴在艙裡等著。
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六
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