京城的畢府裡，戶部尚書畢自嚴剛下朝回來，換了身常服，端起茶還沒喝兩口，
門房就送進來一封信，說是山西八百裡加急送來的私信。
畢自嚴一看落款是陳奇瑜，心裡就咯噔一下，趕緊拆開看。
信很長，字裡行間透著焦急。
陳奇瑜在信裡把高迎祥入晉後的情形說得挺嚴重，也說了自己手頭有糧有兵，
實在不想乾看著流賊在自家地盤上撒野，想主動打一打，為國分憂，也為百姓除害。
畢自嚴看完，放下信，歎了口氣。
他對自己這位前“勞務合作夥伴”還是挺了解的，知道陳奇瑜是個想乾事、也能乾點事的人，看他急成這樣，怕是真被流賊鬨得頭疼了。
畢自嚴心裡是願意幫陳奇瑜說句話的，畢竟當初在宣大，兩人合作得挺愉快，陳奇瑜輸送人力，他這邊提供糧食，算是互惠互利。
但他更清楚，現在的朝廷，跟以前大不一樣了。
年輕的皇上登基後，雷厲風行地搞了個“軍政分離”，專門成立了國防部，
一切軍事調動、征伐之事，全歸國防部管，文官係統不得隨意插手。
用皇上的話說，這叫“專業的人乾專業的事”。
畢自嚴可是親眼見過，就在前不久的朝會上，有個禦史言官，大概是老毛病犯了，
又對著西北軍務指手畫腳，說什麼榆林的尤世威、杜文煥手握重兵，已成尾大不掉之勢，建議朝廷加以裁抑防範。
好家夥，當時就把龍椅上的朱由檢給惹毛了，指著那禦史的鼻子好一頓臭罵：
“你媽的！把尤世威和杜文煥給哢嚓了，你給老子去守邊關？
你能擋住蒙古韃子還是能滅了流寇？
你們這些玩意，跟當年嚷嚷著要裁撤驛站、逼反了驛卒的那倆貨色一樣，都不是個東西！
就知道滿嘴噴糞，正事一點乾不了！”
那禦史被罵得麵如土色，差點當場嚇尿，最後被錦衣衛拖出去打了二十廷杖，官也丟了。
這事兒一出，滿朝文武都明白了，皇上對那套“文臣鉗製武將”、“風聞言事”的老規矩深惡痛絕，國防部那扇門，等閒文官誰敢去碰？
那不是給自己找不痛快嗎？
畢自嚴是聰明人，他可不敢為了陳奇瑜的信，就貿然跑去國防部或者直接找皇帝說情。
他知道，這事兒，找誰都不如找那位能真正拍板、而且似乎對一切都早有安排的人——稷王鐘擎。
說不定，還能在殿下那兒蹭杯好茶喝。
畢自嚴這麼想著，把信揣進袖子裡，整了整衣冠，出門坐上轎子，就往鐘擎在宮內的臨時辦公偏殿去了。
到了地方，通報進去，鐘擎正好有空。
畢自嚴進去行了禮，寒暄兩句，就把陳奇瑜的信拿了出來，把事情前因後果說了一遍，重點強調了陳奇瑜的焦急和想主動出擊的意願。
鐘擎接過信，慢慢看了一遍，看完後把信放下，笑著搖了搖頭，嘴裡輕輕感歎了一聲：
“這個陳奇瑜啊……還是那副剛愎自信的性子，一點沒變。他是覺得自己又行了，能收拾掉高迎祥了。”
畢自嚴聽了有點疑惑，問道：
“殿下，陳玉鉉在陝西時，確曾屢破流賊，頗有威名。
如今他鎮守山西，兵精糧足，想主動求戰，似乎……也並非全無把握？何以言其剛愎？”
鐘擎拿起茶杯，吹了吹浮沫，看了畢自嚴一眼。畢自嚴也算是跟了他一段時間的老熟人了，知道些根底，有些話倒不妨說說。
“老畢啊，你可知這陳奇瑜，後來會如何？”鐘擎問道。
畢自嚴一愣，隨即想起這位稷王殿下似乎真有某種洞察未來的能力，他坐直了身子：“請殿下明示。”
鐘擎便把關於陳奇瑜的“生平”緩緩道來。
從萬曆四十四年進士及第，洛陽知縣起步，敢言敢為，到崇禎初年巡撫延綏，
擊敗點燈子、張獻忠、李自成，威名大振，總督五省軍務，達到人生巔峰。
再到崇禎七年，於車廂峽誤信李自成詐降，力主招撫，結果縱虎歸山，一敗塗地，從此身敗名裂，革職遣戍……
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